Мир растений: Рассказы о соснах и можжевельниках, орляке и кукушкином льне, сморчках, опенках, мухоморах, морской капусте, пепельнике и многих других редких и широко известных растениях - Алексей Всеволодович Смирнов
В те годы мало кто знал о связях мхов с животными. Считалось, что мхи некое инертное звено в природе и как некалорийная и невкусная пища вниманием зверья не пользуется. Молодой ботаник В. Сукачев, правда, опубликовал в 1914 году заметку о мамонте и мхах, но о ней вскоре забыли.
Лишь в тридцатых годах, когда советские ботаники занялись проблемой оленеводства, выяснилось, что мхи для животных не такая уж бесполезная вещь. У оленей, например, в тундре мох в меню обязателен. В особенности зимой на выбитых пастбищах возле стойбищ. Пища хоть и некалорийная, зато надежная. Правда, в иные годы расчет и на мох не всегда оправдывается, когда во взаимоотношения оленей со мхами вмешивается третья сила — тундровые грызуны — лемминги.
Нет, кажется, существ на свете, которые строили бы свое благополучие целиком и полностью на моховой диете. Лемминги строят. Они исключение из правила. Когда зверьков разводится слишком много, они целиком переходят на мох. И в тундре, и в северной тайге их желудки начинены мхами. В некоторых местах эти грызуны начисто выстригают моховой ковер.
Не гнушаются мхами тетерева и рябчики. И глухари. Больше всего заинтересована в них тундровая куропатка. Но и у нее мхи лишь добавочный корм. На одном моховом довольствии далеко не улетишь. Калорий маловато. Зато пернатые используют этот материал для постройки гнезд. Дальше других пошла по этому пути родственница дрозда — зарянка. Кроме мха, кажется, у нее в гнезде больше и нет ничего.
Другое зверье если само не строит жилища из мха, то пользуется уже готовыми. Вот что сообщил по этому поводу московский зоолог В. Залетаев. На пожарищах астраханских лесов он обнаружил уцелевшие моховые подушки. Они были насыщены влагой, потому и не сгорели. Сколько тысяч мелкой лесной живности нашло в них убежище!
Землеройки и лесные мышовки, травяные лягушки и обыкновенные жабы. Видимо, убежище пришлось погорельцам по вкусу, потому что они остались на жительство и после пожара. Если же и возвращались в собственные норы под корни деревьев, то все равно приходили кормиться на моховые подушки.
Мхи едят разные. В особенности любят этажный мох — гилокомий блестящий, верный спутник ели. Густая еловая тень для него не помеха. Напротив, защита от засилья трав и кустарников. Ковер у этажного мха рыхлый, как бы воздушный. Ажурные триждыперистые нежные веточки располагаются этажами друг над другом.
Очень заинтересована в этом мхе красная полевка. Свои апартаменты под корнями елей выстилает его веточками. Его же и на обед использует. Съедает все веточки целиком. Заготавливает и впрок на зиму. Если к весне запасов не хватает, принимается за моховую постель и съедает ее подчистую. Кабан, тот тоже не обходится без мха, когда дело касается отдыха. Стелет под бок себе молодые елочки, но сверху обязательно слой этажного мха. И только если не найдет поблизости, заменяет другим. Тогда уж берет какой попадется.
Итак, в жизни лесного зверья мхи играют не последнюю роль. Одни — большую, другие — меньшую. И все же есть среди разношерстной моховой братии один род — сплахнум, который имеет с животными особенно тесные связи. И прямые и обратные. Сплахны специализировались на летающей мелюзге. Их влечет неведомая сила. Как-то в солнечный день норвежский натуралист Н. Бринн заметил куртинку сплахна красного, жителя Арктики. Коробочки у сплахна крупные, раз в десять больше, чем у кукушкина льна. Окрашены ярко, в красно-коричневый цвет. На вид скорее за грибы-поганки сойдут, чем за мхи.
Бринну красный сплахн был хорошо знаком. Он селится на кучах навоза и трупах животных, выполняет санитарные функции. Внимание натуралиста привлекло другое. С куртинки мха поднялась стайка мух. Натуралист замер, и мухи снова заняли свои позиции. Они разгуливали по коническим коробочкам, перелетали с одной на другую. Ощупывали их хоботками примерно так, как домашние мухи исследуют кусок сахара, мясо или нашу кожу. Через какой-то промежуток времени мухи улетали. На смену им прибывали новые партии. За полчаса натуралист насчитал до 50 муховылетов.
Некоторых мух ему удалось поймать и рассмотреть в лупу. Их тельца покрывала желтая пыльца спор. Ясное дело: мухи принимали деятельное участие в разносе спор. Оставалось проследить, куда несут. Как только с коробочки красного сплахна стартовала очередная муха, Бринн бежал за нею. И каждый раз муха приземлялась на большую кучу коровьего навоза. Долго расхаживала по ней. Рядом бродили другие мухи, прибывшие раньше. Ученый поставил эксперимент. Взял щепотку сплахновых спор и высеял их на куче навоза. Прошло время, и на ней куртинкой поднялся частокол сплахновых спорогонов. Куча превратилась в роскошную клумбу. Ни на чем ином споры не прорастали.
Итак, в отличие от многих других мхов, сплахны и их сородичи не рассчитывают, что ветер перенесет их споры, а используют более надежный и совершенный транспорт — насекомых. Почему? Ответ напрашивается сам собой. Ведь сплахны селятся только на навозе или на трупах животных. И то и другое встречается в природе не слишком часто. Ветер просто может не донести споры с одной кучи или россыпи навоза на другую. В этом случае мухи сработают гораздо результативней. Принесут споры туда, куда нужно.
Куртинки сплахнов густы, в четверть метра шириной. Издали видны отлично. К тому же ножки-спорогоны у коробочек сантиметров 20. Уже и споры созреют, а они все растут, все тянутся вверх. Нижняя часть коробочки расширена широкой юбкой. Все сооружение очень гигроскопично, в особенности зубчики, прикрывающие сверху вход в коробочку. Если собирается дождь, зубчики сходятся вместе, и коробочка закрывается. Ни одна капля не проскочит. В сухую погоду зубчики открываются и споры могут вылетать. Однако у сплахнов они клейкие и лежат не поодиночке, а маленькими кучками. Лежат открыто. Если муха пройдет над ними, прилипнут и улетят с нею. Если же влажность нарастает, споры убираются назад в коробочку, а зубчики запечатывают их. Дают гарантию сохранности.
Что привлекает муху к сплахнуму? Бринн предлагает такой вариант решения: мухи летят на красный цвет, думая, что это цветки с запасом нектара. А может быть, им кажется, что скопление коробочек — это большой гриб или кучка мелких поганок? Есть и
