Любовь Кашинская - Мир животных

Какой вред наносит саранча?

Крошечные кузнечики кажутся такими безобидными, что трудно себе представить их вредителями. Существует много разновидностей кузнечиков, есть среди них совершенно безобидные и безвредные, а есть такие, которые наносят людям огромный вред.

Кузнечики разделяются на две основные группы: длинноусые и короткоусые. Длинноусые кузнечики, к которым относятся зеленые луговые кузнечики, шумные углокрылые кузнечики и бескрылые сверчки, никакого вреда не приносят. Одни из них питаются насекомыми, другие – растительной пищей.

Совсем другое дело короткоусые кузнечики. К этой породе относится саранча, близкая «родственница» нашим маленьким полевым кузнечикам. Все кузнечики имеют сильные челюсти, по три пары ног и в большинстве случаев двойные крылья. Но из них, пожалуй, только саранча наиболее активно использует свои сильные челюсти и крылья.

Время от времени саранча собирается огромными стаями и обрушивается на поля, пожирая посадки, с огромной скоростью опустошая сотни гектаров пшеницы, ячменя, ржи и других сельскохозяйственных культур.

Свидетелем нашествия саранчи оказался однажды великий русский поэт А. С. Пушкин, когда находился в южной ссылке. Он оставил об этом такую запись: «Саранча летела, летела. Села, все съела и дальше полетела».

Саранча отличается необычайной прожорливостью. Когда она налетает, то действительно съедает все подчистую и летит дальше в поисках нового корма. Если учесть, что в стае бывает несколько миллионов этих насекомых, можно себе представить, сколько такой стае нужно корма.

В древние времена нашествие саранчи считалось наказанием Божьим. О таких нашествиях упоминается в Библии в числе семи бед, посланных Богом египтянам в наказание за притеснение евреев.

Правда, саранча не всегда так агрессивна. Бывают периоды, когда эти кузнечики существуют поодиночке и ведут себя очень спокойно, даже вяло. В разные периоды у них меняется даже окраска. Во время одиночного существования окраска саранчи совпадает с окружающей средой. Но вот, неизвестно по каким причинам, наступает период, когда саранча активизируется и начинает собираться группами. Ученые отмечают, что в это время у саранчи даже повышается температура и она становится возбужденной и агрессивной. Цвет животных тоже меняется и становится желтым или черным. Группы объединяются в огромные стаи и несутся в поисках корма.

Какому насекомому в момент рождения 17 лет?

Вы скажете, что так не бывает, но не спешите. В жизни существует множество самых, казалось бы, невероятных вещей, каких не бывает даже в сказках.

17-летнее новорожденное насекомое – это цикада. Название этих насекомых в переводе с немецкого означает «поющие кобылки». Их назвали так потому, что самец цикады издает звуки, напоминающие не то пение, не то чириканье, не то стрекотанье. Древнегреческая легенда рассказывает, что два музыканта, Эвном и Аристон, устроили состязание, во время которого у Эвнома неожиданно лопнула струна. Но на ее место села прилетевшая цикада и своим пением принесла Эвному победу. С тех пор эмблемой музыки у греков стала сидящая на арфе цикада.

Цикады живут в южных районах, и теплыми летними ночами в воздухе раздается их «пение». Звук, который производят цикады, образуется одним из самых сложных, какие только есть в природе, музыкальных органов. На конце туловища цикад имеются маленькие, напоминающие барабан пластинки. Они приводятся в движение мышцами и постоянно вибрируют, издавая стрекотание.

17-летние цикады – удивительные насекомые. Свою жизнь они начинают в форме крошечной куколки, маленькой цикады, которая вылупляется из яйца, отложенного на ветках дерева. Через некоторое время куколки цикад падают на землю, закапываются в нее и остаются там, прикрепившись к корням растений, целых 17 лет. Потом какой-то неведомый инстинкт будит их, и они выползают на свет.

Куколки вползают обратно на деревья, их кожа постепенно спадает, и на свет появляется настоящая взрослая цикада. Активной жизнью она живет всего 5 недель, а потом умирает.

Всего на земном шаре существует около тысячи разновидностей цикад, большинство из них живет в тропических странах. Живут цикады и на юге России.

Люди давно обратили внимание на музыкальные способности цикад. На Востоке любители этой своеобразной музыки содержали цикад в клеточках, как певчих птиц, и наслаждались разнообразием их песен.

Как животные предсказывают погоду?

Если бы люди были более внимательны к животным, они могли бы их использовать вместо барометра. Впрочем, когда-то в древности люди так и узнавали погоду, и до сих пор существует множество примет, по которым можно определить, будет назавтра дождь или сухая погода, тепло или заморозки. Многие из этих примет связаны с поведением животных.

Существует, например, примета о муравьях, согласно которой они как будто чувствуют, какая будет зима, и своим поведением дают об этом знать. Так, если муравьи строят высокие муравейники, следует ожидать суровой зимы.

Существует также примета, связанная с осами и другими насекомыми. Говорят, что если осы в октябре летают большими стаями, то зима будет суровой и долгой.

А вот хорошую, теплую погоду предсказывают по паучьим тенетам. Обычно осенью, во время бабьего лета, часто встречаются натянутые между кустами паучьи сети, по которым бегают пауки-крестовики. Знающие люди говорят, что если в осеннем воздухе много паутины, то еще долго продержится теплая сухая погода.

В Америке же таким прогнозом служит поведение сурков, или, как их еще называют, земляных свинок. Сурки на зиму забираются в норы и впадают в спячку. Согласно старинным поверьям, сурки вылезают из нор на второй день февраля, который из-за этого называют «днем сурка». Когда сурок вылезает из норы, он оглядывается вокруг себя и как будто наблюдает за своей тенью. Если день облачный и он не видит своей тени, то остается снаружи. Люди считают это хорошей приметой, которая означает, что впереди хорошая погода. Но если день ясный и сурок увидит свою тень, он быстро возвращается обратно в нору и снова засыпает. Примета гласит, что на тепло рассчитывать рано, еще 6 недель будет холодно.

Точно так же ведут себя и бурые медведи, их поведение тоже служит людям хорошим прогнозом. По народным поверьям, медведь просыпается от зимней спячки и вылезает из берлоги в срок от 25 января до 2 февраля. Вылезает и смотрит, какая погода. Если он увидит, что на небе вовсю светит солнце, снег подтаивает, птички щебечут, медведь возвращается в свою берлогу и ложится спать еще на 40 дней. Он почему-то знает, что скоро снова вернутся холода и продлятся именно столько времени. Если же медведь застает на улице ненастную погоду, то спокойно отряхивает шубу и бодро отправляется на прогулку. Медведь и в этом случае уверен, что со дня на день потеплеет.

«Гонцами весны» называют и полевых жаворонков. Они прилетают, когда еще на полях лежит снег. Обычно это бывает в конце февраля, иногда даже в начале месяца. Но как только жаворонки прилетели, значит, вот-вот наступит весна.

Можно понаблюдать и за воробьями. Говорят, они тоже могут сообщить много интересного о погоде. В Венгрии, например, существует примета, согласно которой веселое чириканье воробьев 14 апреля означает раннюю весну, а если они начинают чирикать позже, то и весна будет поздняя.

Ученые пытались установить, действительно ли можно верить этим и многим другим приметам о животных и погоде. Они наблюдали за поведением животных и старались сопоставить его с прогнозами погоды, которые устанавливаются с помощью научных приборов. Иногда их показания совпадали с живыми барометрами, иногда нет. Но отказываться от народных примет не стоит, ведь они возникли не на пустом месте. Все животные обладают очень высокой чувствительностью, в том числе и к атмосферному давлению, которое меняется задолго до изменения погоды.

Живые существа чувствуют грядущее изменение погоды и по другим признакам, скорее по всей их совокупности. Они реагируют на все изменения, происходящие в атмосфере, – температуру, влажность воздуха, концентрацию газовых компонентов атмосферы, мощность электромагнитного поля, ионизацию.

Поскольку у разных животных бывают лучше развиты какие-то определенные органы чувств, то каждый из них проявляет разную чувствительность к разным компонентам атмосферы и по-разному «предсказывает» погоду.

Какой пульс у птицы?

Все птицы имеют такие же органы чувств, как и человек, кроме одного. У них почти полностью отсутствует обоняние. Все же остальные органы чувств, нервная, кровеносная системы, все внутренние и наружные органы у птиц действуют очень слаженно и устроены таким образом, чтобы они могли летать и подолгу находиться в воздухе.