Сильфий - трава ангела - l_eonid
Киренаика, превращенная в римскую провинцию, уплачивала свои подати Риму сильфием, как Сицилия уплачивала их хлебом (прим. 21 к VI.3.2).
Плиний, к счастью, оставил нам сведения о размере этих податей:
в консульство Гая Валерия и Марка Геренния (93 г. до н.э.) Кирена отправила Римской республике 30 фунтов лазерпиция, а Цезарь, как диктатор, в начале гражданской войны (49 г. до н.э.), кроме золота и серебра, изъял из казны 1500 фунтов лазерпиция (Pliny XIX.XV.40)
С учётом того, что древнеримский фунт (либра) был мерой веса, равной 288 скрупулам или 327,45 граммам, натуральный налог сильфием с Кирены был меньше 10 килограммов в год (9,8 кг). Исходя же из указанных сроков, немалое, казалось бы, количество в полторы тысячи фунтов (492 кг), изъятых Цезарем из казны, составляли все налоги с провинции за 50 лет.
В Риме похоже не слишком понимали, что делать со столь незначительными количествами ценного ресурса. Если просто продавать по равному весу в денариях (Pliny XIX.XV.39), то сумма в 2160 денариев[92] в рамках государственного бюджета окажется просто смешной. Для сравнения – только ежегодная субсидия в Римской империи для уменьшения хлебных цен и на даровую раздачу хлеба составляла до 80 млн. сестерций[93] или почти 80 тонн серебра. Поэтому текущие поступления сильфия просто пополняли госрезерв, пока у лучшего Цезаря всех времен и народов не нашлось госрезерву более лучшего применения.
Поскольку спрос и цена на сильфий росли, то первоначальное соблюдение правил, направленных на его сохранение:
Собирание сильфия подчинено особым правилам, так же как разработка рудников: сильфий разрешено собирать в таком количестве, чтобы не извести это растение, причем учитываются и способы собирания, и запасы сильфия. Не дозволяется срезать его с нарушением установленных правил и в количестве большем, чем установлено (Теофраст VI.3.2).
к началу I века сменилось бесконтрольным сбором, а монопольная торговля – контрабандой:
Это растение почти что исчезло, когда варвары из-за какой-то вражды вторглись в страну и уничтожили самые корни травы. Это были кочевники (Страбон XVII.3.23).
... место под названием Харакс, которое служило карфагенянам портом; они привозили сюда вино, получая в обмен сильфий и его сок от торговцев, тайком доставлявших эти продукты из Кирены (Страбон XVII.3.20).
Случайно сохранившиеся растения сильфия, доедали многочисленные стада овец:
Уже много лет его не находят в этой стране, поскольку публиканы[94], арендующие пастбища, полагают, что прибыльнее опустошать их, выпасая стада овец (Pliny XIX.XV.63).
Древнеримский врач Скрибоний Ларг, живший во времена Тиберия и Клавдия, уже говорит об использовании киренского лазера в рецепте – si poterit inveniri – если его можно отыскать (Scribonius LXVII).
В конце-концов, Плиний обоснованно заметил, что киренский сильфий вымер не позднее 68 года:
Как уже говорилось, киренcкий сильфий весь вымер (Pliny XXII.XLVIII.100).
Единственный стебель, найденный на нашей памяти, был отправлен императору Нерону (Pliny XIX.XV.39).
Своё дальнейшее существование с конца I века киренский сильфий продолжил в виде литературного объекта, непосредственно связанного с предыдущими источниками, прежде всего с "Естественной историей" Плиния Старшего.
Недостаток сведений авторы обычно компенсировали избытком фантазии.
Фантастическая киренская овца Арриана, придуманная им во II веке, была не только способна словно газель (см. рис. 30), откусить цветок сильфия на высоте около полутора метров, но и выкопать (ἀνορύσσω) из земли толстенный полуметровый корень. От таких овец сильфий вряд ли спасли бы даже заборы, выдуманные Аррианом для его защиты:
Овцы очень любят сильфий: если овца издали зачует сильфий, она бежит к нему, откусывает цветок, вырывает корень и съедает его. Поэтому в Кирене отары отгоняют как можно дальше от мест, где у них растет сильфий. Некоторые даже огораживают такие места, чтобы овцы, если они даже и подойдут вплотную, не могли туда проникнуть: сильфий в Кирене очень ценится (Арриан III.28.6-7).
В современных работах рассказ Арриана о заборах рассматривается, как не подлежащий сомнению факт. Хотя уже к концу II века до нашей эры сильфий в Киренаике можно было встретить только отправившись в не самое близкое путешествие от обжитых мест. Примерно неделя пути в один конец. Реальные затраты на огораживание подобных территорий были бы куда более фантастическими, чем фантазии Ариана.
Не менее фантастическую историю о получении сока сильфия сочинил Солин в IV веке:
Вблизи киренцев, сирпе приносит ароматные корни, куст скорее трава, чем дерево; стебель его в теплое время покрыт жирной росой, что прилипает к бородкам пасущихся коз; где высыхая застывшими каплями, собирается для употребления, больше как яство, чем целебное средство (Solin XXVII.48).
И это ещё не самые сказочные образцы литературного творчества, в которых упоминается сильфий.
Павсаний[95] в своей Периегезе Греции (Ἑλλάδος περιήγησις)[96] приводит рассказ, согласно которому мифические герои Диоскуры[97], прибывшие из Кирены в Спарту, оставили на столе стебель сильфия в качестве подтверждения своего посещения (Павсаний III.XVI.2-3).
Попал сильфий и в популярнейший фантастический роман Апулея "Метаморфозы". Превращенному в осла юноше Луцию подают мясо пропитанное лазером – carnes lasere infectas (Apuleius X.16.5).
О киренском сильфии продолжали писать даже тогда, когда уже никто не знал, чему именно соответствует это загадочное растение. В его описании средневековым энциклопедистом Исидором Севильским[98], к реальности имеют отношение только слова "лазер" и "Кирена":
Трава лазера рождается в горах Оскобаги, где начинается река Гангес; сок его был сначала назван лаксир, потому что вытекал в виде молока, затем название превратилось в лазер. Это опиум Киренаики, как некоторые его называют, потому что с ним родилась Кирена (Isidorus XVII.IX.27).
Дополнительно можно отметить, что несмотря на множественные
