Моника Маккарти - Плененный любовью
Отогнав тревожные мысли, Грегор улыбнулся Кейт.
– Да, все правильно, Кэмпбелл. Оказалось, у него есть несколько положительных качеств. Но вообще-то он негодяй, так что будь с ним поосторожнее.
Кейт взглянула вверх на Грегора и негромко спросила:
– А они?..
Он усмехнулся. Неудивительно, что она догадалась.
Сдавшись на участь неизбежного, он кивнул. Грегор понимал, что будет невозможно сохранить от Кейт остальные личности в секрете, раз уж она знает правду. Хотя это случилось раньше, чем он предполагал, ведь он не знал, что его соратники прибудут.
Однако причина их появления может подождать. Ничто не помешает ему увидеть, как Кейт одержит победу над Максорли.
Несколько часов спустя четверо мужчин собрались вокруг большого стола в кабинете. Грегор потягивал вино, пытаясь не ухмыляться при виде того, как пират переминается на деревянной скамье.
Ноющий зад Максорли оказался не единственной наградой Грегора. Ястреб также лелеял отличный синяк, который заработал, когда локоть Кейт ударил сильнее, чем она намеревалась. Кейт была в ужасе, Максорли не проронил ни слова, а Грегор и остальные хохотали до слез.
– Черт, Стрела, – произнес Максорли, подкладывая ближайшую подушку на сиденье. – Поверить не могу, что ты научил свою малышку всем нашим трюкам. Я представить не мог, что девчонка может так драться.
– В основном это заслуга Джона. – Грегор ухмыльнулся. – У нее отлично получается, правда? Я бы и сам не поверил, если бы не видел.
– Только не позволяйте моей жене это видеть, – сухо сказал Макруайри. – Я и так с трудом удерживаю ее вдали от боевых действий. Боюсь представить, что она сделает, если узнает, что женщины тоже могут сражаться.
Он нервно содрогнулся, и Грегор постарался сдержать улыбку. К слову о необычных парах. Макруайри, наемник без тени преданности, женился на одной из самых ярых шотландских патриоток, Белле Макдуф, бывшей графине Бьюкен.
– Твоя нареченная крошечная, но удивительно быстрая и проворная, – сказал Кэмпбелл. – Она двигается как…
Его голос прервался. Они все догадались, что он собирался сказать, и протрезвели. «Как Сетон».
– Что-нибудь известно? – негромко спросил Грегор.
Кэмпбелл покачал головой.
– Пока он сдержал свою клятву.
– Ты хочешь сказать, сдержал одну из клятв, – мрачно поправил Макруайри. – Может, он и не поделился нашими именами с англичанами, но предал нас во всех остальных смыслах. «Сэру» Алексу лучше оставаться в Лондоне и молиться, что никогда больше не встретится ни с одним из нас. Я с удовольствием воткну клинок ему в спину, чтобы отплатить за услугу.
Никто не ответил, но Макруайри только выразил, хотя и в свойственной ему грубой манере, то, что думал каждый из них. Человек, в прошлом один и их соратников, теперь стал врагом и угрозой для всех.
– Есть какие-нибудь новости? – спросил Грегор.
– Слухи расползаются, – ответил Кэмпбелл. – Рано или поздно твое имя станет известно, как Макруайри и Гордона. Тебе следует принять меры предосторожности. – Он посмотрел на соратника. – Ты сказал Кейт?
Грегор кивнул.
– Только сегодня, перед вашим приездом. – Он рассказал им о людях в лесу.
Максорли кивнул.
– Может, Охотнику удастся что-нибудь обнаружить, когда приедет.
– Я думал, они с Гарпуном отправились на юг с Эдвардом Брюсом.
– Так и есть, но ты же не думал, что они пропустят твою свадьбу? Черт, Стрела, во всей Шотландии нет человека, чьей свадьбы мы ожидали бы с бо́льшим нетерпением, – добавил Максорли с ухмылкой. – Они c Налетчиком привезут разрешение от славного епископа по пути с севера. – Епископ Сент-Андрус, Уильям Ламбертон был отлично им всем известен. Его поддержка оказалась огромным фактором для нынешних успехов Брюса.
– Я удивлен, что Налетчик смог оторваться от младенца.
Жена Бойда – английская жена – родила сына пару месяцев назад.
– Он был на юге с Гарпуном и Охотником, но подозреваю, что часто наведывался в Килмарнок, – произнес Кэмпбелл с кривой улыбкой. – Лед и Святой прибудут с Вождем через пару дней.
– А Ангел? – спросил Грегор. Хелен Маккей, в девичестве Сазерленд – жена Магнуса Маккея Святого и сестра Льда Кеннета Сазерленда – была одаренным целителем и стала личным лекарем гвардейцев. Грегор бессознательно потер шрам на шее, оставленный стрелой, которая едва не убила его. Она бы и убила, если бы не Хелен. Он был обязан ей жизнью, и это создало между ними особые отношения, к большому неудовольствию ее мужа.
Кейт она понравится. Вообще-то они довольно похожи. Обе интересовались делом, которое считается прерогативой мужчин: Кейт – техникой боя, а Хелен – целительством.
– Святой отправился за ней, как только король получил твое письмо. Он знает, что она подвесит его за яйца, если не сможет увидеть, как ты женишься. Король, Дуглас и Рэндольф тоже прибудут, но пока они заняты подготовкой армии к началу осады.
Грегор кивнул. Все шло сообразно его ожиданиям.
– Когда?
– Через неделю, – ответил Кэмпбелл с сочувственной гримасой. – Боюсь, тебе удастся провести всего одну ночь с невестой, прежде чем придется присоединиться к Брюсу.
Грегор выругался себе под нос. Он надеялся, по крайней мере, на несколько дней. Кейт расстроится. Черт, сам он уже расстроился.
Но зато он будет готов. Грегор не совсем так собирался очистить голову, но время, проведенное с Кейт, помогло. Прошедшая неделя расслабила его и восстановила для предстоящей битвы. Теперь для Грегора было важно мнение не только Брюса – ему хотелось, чтобы Кейт гордилась им. Он хотел быть тем, на кого она сможет положиться. Стрела не потерял прицела. Если на то пошло, Кейт только помогла его отточить. Он был рад взяться за лук и доказать это.
– Ну не знаю, – протянул Макруайри, окинув Грегора долгим взглядом поверх кружки с элем. – Если судить по тому, как Стрела смотрел этим вечером на свою невесту, я сказал бы, что несколько брачных ночей он уже получил.
Бессовестный наемник, явно слишком много времени провел в обществе своего языкастого кузена. Грегор бросил на него предупреждающий взгляд и велел сделать нечто физически невозможное. Мерзавец в ответ лишь улыбнулся.
Разумеется, Максорли – языкастый кузен – не смог удержаться:
– Поторопился с брачной ночью, а? Так вот что произошло? А мы все гадали, как девчонке удалось так быстро нацепить на тебя кандалы. Хотя после встречи с этой крошкой я понимаю. Это милое личико скрывает коварный ум – и в доказательство у меня есть синяки.
Стрела сощурился, расправил плечи и наклонился вперед.
– На что ты, черт подери, намекаешь, Ястреб?
Он не позволит кому-либо бросить тень на нравственность Кейт или на мотивы его женитьбы на ней.
Максорли поднял руку.
– Остынь, Стрела. Ни к чему выходить из себя. Я ни на что не намекаю. Готов спорить, ты не единственный за этим столом, кто не смог дождаться священника. У нас у всех есть точка преломления, моя проявилась пять лет назад. Мы просто уже отчаялись, что ты встретишь свою, вот и все. – Он откинулся, скрестил руки на груди и ухмыльнулся. – Нет ничего унизительного в том, чтобы быть пойманным подходящей женщиной. И, насколько я вижу, тебя именно поймали.
Грегор расслабился и опустился в кресло.
– Иди к черту, Ястреб. Все совсем не так.
Ухмылка знаменитого пирата стала самодовольной.
– Я бы сказал, что именно так. – Максорли приставил ладонь к уху, как будто прислушался. – Что это за сокрушительный звук? Должно быть, разбиваются тысячи сердец по всей Шотландии. Самая красивая акула в этом море попалась на крючок.
Грегор покачал головой.
– Черт, Ястреб, я собираюсь произнести клятвы, а не выполнять их.
Максорли отмахнулся от его возражений.
– Я на себе испытал необычные навыки малышки. На твоем месте я не давал бы ей повода приставить нож к своему горлу или какому-нибудь другому месту.
Стрела слегка улыбнулся, вспоминая такие же слова Кейт.
– Он не станет, – вмешался Кэмпбелл.
Грегор поднял бровь, услышав, как уверенно говорит его друг, но не стал ничего спрашивать. У Кэмпбелла была необычайная способность видеть то, чего не видят другие. Может, в Грегоре он смог рассмотреть даже то, чего Стрела в себе не видит сам.
Кэмпбелл нахмурился.
– Забавно. Она кого-то мне напоминает, но я никак не пойму кого.
У Грегора мурашки побежали по спине. Он посмотрел на друга.
– Да, мне тоже все время так кажется.
Они обменялись взглядами, и Стрела постарался не придавать значения обеспокоенному выражению лица Кэмпбелла. Но оно его не оставило. И позже он вспомнит о нем.
Но к тому времени будет слишком поздно.
Глава 19
Кейт обрадовалась, когда наутро перед праздником Грегор поехал на прогулку с остальными «призраками».
Ее удивляло, что им так долго удавалось скрывать свои личности. Достаточно было оглянуться вокруг в поисках самых страшных, угрожающе выглядевших людей, и поиски можно прекращать. И если бы она не собиралась замуж за самого красивого мужчину в Шотландии, то заметила бы, что все они необычайно привлекательны. Высокие. Мускулистые. Все вместе они выглядели довольно впечатляюще.
