Лаура Дейв - Восемьсот виноградин
В детстве Бобби с Финном часто ездили на велосипеде в кондитерскую, расположенную в центре Себастопола. Я тоже любила кататься, но одну мама меня не отпускала. Зато как же я радовалась, когда братья брали меня с собой! Туда – легкий спуск, обратно – трудный подъем. Конфеты таяли в карманах, заставляя быстрее крутить педали. Однажды на обратном пути нас чуть не сбила машина. Она так внезапно вывернула из-за поворота, что нам оставалось только съехать в канаву.
Машина затормозила. В ней сидели туристы, только что побывавшие на нашем винограднике. В то время отец проводил для богатых экскурсии с вином и угощением. Пятьдесят долларов за брата.
Туристы были пьяны и очень извинялись. Финн уверял, что все в порядке, однако им хотелось как-то загладить свою вину. Одна из женщин осмотрела наши ободранные коленки и намазала их мазью. Ее муж предложил отвезти нас домой, но мы украдкой заглянули в багажник машины и ответили «нет». В багажнике громоздились ящики с вином всех виноградников Сономы и даже некоторых виноделен Напы, в том числе «Марри Грант». Туристы не понимали разницы. Они приехали не только ради экскурсии по папиному винограднику. И напились они не качественного вина, а всего, что смогли достать.
Туристы уехали в свой шикарный отель в Хилдсбурге, а мы побрели домой, катя велосипеды за руль. Родителям решили ничего не рассказывать, иначе о поездках в кондитерскую пришлось бы забыть. Просто туристы не справились с управлением. Никто не пострадал. Незачем поднимать шум. Однако мы страшно рассердились и сами не могли объяснить почему. Только теперь я поняла, что нас тогда разозлило. Поняла, размышляя над вопросом, который задала мне мама: уверена ли я, что цепляюсь за виноградник ради отца, а не ради себя? Уверена ли, что думаю только о родителях?
Мы не желали, чтобы те пьяные туристы даже близко подходили к нашему винограднику. И не только они, а все, кто не способен по достоинству его оценить.
Так что, возможно, на мамин вопрос следовало ответить: «Нет, не уверена».
* * *Я решила принять ванну с пеной – хотелось побыть в тишине и покое. Бен так и не вышел из моей комнаты. Видимо, решил не только уложить Мэдди спать, но и позвонить Мишель. Сообщить, что с Мэдди все в порядке. Рассказать ей в тех же выражениях, что девочке нравится в винограднике – что из нее выйдет настоящий винодел. Почему-то это само по себе причиняло боль.
Вторым ударом стал журнал, лежащий рядом с ванной. На обложке красовалась фотография Мишель: длинные ноги, блестящие волосы, платье, которое стоит больше, чем весь мой гардероб.
Я закрыла глаза и погрузилась в воду, и тут зазвонил телефон. Сюзанна.
– Не знаю, убить тебя или мчаться спасать, – заявила она, как только я сняла трубку. – Мне пришлось присутствовать вместо тебя на даче письменных показаний в Санта-Монике. Отлучалась в туалет раз восемь. Все были страшно недовольны.
Я сделала глубокий вдох. Как же приятно слышать ее голос с южным акцентом – сердитый, искренний и любящий…
– Салум, кстати, рвет и мечет из-за твоего отъезда.
Салум был нашим боссом и совладельцем фирмы. Рвал и метал он по любому поводу.
– И не говори мне, что сегодня воскресенье или что ты все равно взяла отпуск на эту неделю.
– Что же тогда тебе сказать?
– Бен приехал?
– Да.
– Я все еще подружка невесты?
– Думаешь, оно того стоит?
Сюзанна ответила не сразу.
– С одной стороны, я не влезаю в платье. С другой – ты в своем наверняка выглядишь потрясающе.
Я рассмеялась.
– Если серьезно, – продолжила Сюзанна, – у меня не идут из головы черепашки.
– Что не идет из головы?
– Черепашки. Эллины черепашки.
Других объяснений не последовало.
Я подарила ее дочери на день рождения двух черепашек. В основном потому, что Элла просила собаку, а Сюзанна ответила: «Никогда». Девочка осталась довольна. Она назвала черепашек Лили и Джейк и просто души в них не чаяла. При чем тут мы с Беном, я не поняла.
Наконец Сюзанне надоело ждать, когда до меня дойдет.
– Помнишь, как Элла забыла закрыть дверь, и Джейк сбежал? А Лили так тосковала, что больше ни разу не выглянула из панциря?
Я медленно вдохнула и погрузилась глубже в пенную воду.
– Ты хочешь сказать, что если я позволю Бену уйти, то потом пожалею?
– Нет, я бы никогда не сказала такую глупость.
– Тогда что ты имеешь в виду?
Сюзанна громко вздохнула.
– Вместо того чтобы придумывать себе оправдания, надо просто вовремя закрывать дверь.
Раздался стук, и в ванную, не дожидаясь приглашения, вошла Маргарет. Волосы у нее были мокрые после душа, в руках – полотенца, видеоняня, заколки для волос, ложка и открытый стаканчик с йогуртом. Маргарет присела на краешек ванны и поставила одну ногу в воду.
– Черт, вот так новость! Ты как? Я чуть сознание не потеряла, когда ее увидела. Мэдди, кажется?
Вот что бывает, когда брат женится на школьной подружке. Она знает тебя чуть ли не с пеленок и не стесняется принимать самые неподобающие позы. Ей ничего не стоит вломиться к тебе в ванную и начать выспрашивать подробности твоей личной жизни. Вы все равно что сестры.
С волос у Маргарет текло. Говорила она шепотом: видимо, близнецы спали, и она воспользовалась передышкой, чтобы принять душ.
Держа ложку во рту, Маргарет скрутила волосы в два тугих узла.
– Черт знает что такое, – проговорила она. Потом указала на телефон и добавила в полный голос: – Скажи Сюзанне, пусть перезвонит потом.
– Передай Маргарет, что я уже вешаю трубку! – прокричала мне в ухо Сюзанна. – Иду выполнять твою работу, чтобы Салум не выгнал тебя пинком под зад.
Маргарет забрала телефон и наклонилась ниже, пристально глядя на меня.
– Ну, рассказывай уже. У меня столько вопросов!
– О чем ты?
– Ты знаешь, кто ее мать? Какая-нибудь бывшая подружка?
Я указала на забрызганный журнал, с обложки которого смотрела мокрая, но по-прежнему обворожительная Мишель.
Маргарет взяла номер в руки и непонимающе посмотрела на меня.
– Она что, работает в журнале «Пипл»?
Я не ответила и крепко зажмурилась.
– О чем только Бен думал, когда привез ее сюда! Знаешь что? Брось его. Бобби мне не рассказывал, из чего я делаю вывод, что для тебя это тоже сюрприз. Когда ты узнала? – Неожиданно глаза у нее расширились. – Неужели только что?!
– Послушай, Маргарет, мне надо побыть одной.
– Ну уж нет! Близнецы спят, а мы пока поговорим.
Я села в ванне, закипая от бешенства.
– Хочешь поговорить? Отлично. Тогда, может, начнем с тебя?
Я молча наблюдала, как она меняется в лице. До Маргарет постепенно доходило, что я знаю о них с Финном. Вернее, знаю, что есть нечто, чего мне знать не следует.
Ее голос сделался необычайно тихим.
– Финн тебе рассказал?
Как будто предательство заключалось именно в этом!
– Все не так, как ты думаешь. В смысле, между мной и твоим братом.
– Которым из двух?
Маргарет сердито глянула на меня.
– Пытаешься сострить?
– Пытаюсь принять ванну. Не подашь полотенце?
Она взяла с раковины полотенце и повесила на край ванны – так неловко, что окунула его в мыльную воду.
– Финном. Между мной и Финном.
– Ты хоть понимаешь, насколько это неправильно? Насколько неправильно, что тебе приходится уточнять?
– Не осуждай меня. Я ни в чем не виновата. Правда.
– Кто же виноват?
Маргарет посмотрела прямо на меня и произнесла:
– Бобби.
Я прикрыла глаза.
– Если ты собираешься сказать, что мой брат тебе изменил, лучше не надо. Не хочу этого слышать.
– Нет, не изменил. Но есть и другие способы исчезнуть из чьей-то жизни.
– Каков же его способ?
– Не знаю…
Маргарет пожала плечами и замолчала. Я начала было злиться, но тут поняла, почему она медлит. Как только Маргарет открыла рот, из глаз у нее хлынули слезы.
Я накрыла ее руку своей.
– Что случилось?
– Мы ведь поженились совсем молодыми… потеряли ребенка… решили повременить с детьми… Бобби хотел подождать, и мы ждали… слишком долго…
Я стиснула ее руку. Все это я отлично помнила. На пятом месяце беременности у Маргарет случился выкидыш. Она была в отчаянии. Оправилась только после свадьбы, когда погрузилась в семейную жизнь.
– Мы столько лет пытались завести ребенка. Опробовали кучу средств от бесплодия. В первую очередь это нужно было мне, но и ему тоже. Потом родились близнецы. И что же он делает?
– Бобби тебе не помогает?
Маргарет вытерла слезы, однако они продолжали течь. Мое полотенце теперь служило ей носовым платком.
– Помогает. Бобби потрясающий отец. Кормит, меняет подгузники – все наравне со мной.
– Что-то я не поняла. По-твоему, он исчез из твоей жизни?
Маргарет улыбнулась.
– По-моему, исчезла я. По крайней мере, для Бобби.
– Ты сердишься, потому что он хороший отец?
– Нет. Я рада, что Бобби хороший отец. Просто мне стало ясно, что, кроме детей, нас ничего особо не связывает. Знаешь, когда мы в последний раз занимались любовью?
