Кэт Шилд - Прелюдия к любви
– Разве прошлая ночь не доказала тебе, как опасно ими владеть? Тибериус жил припеваючи, а ведь его казино было на грани банкротства.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Если бы это был сценарий для телевизионного шоу, к какому бы выводу ты пришла?
– Ты хочешь сказать, Тибериус шантажировал людей?
– Это могло послужить причиной того, почему его убили.
– Даже зная, что искать, я никогда бы не стала никого шантажировать.
– Может быть, нет…
– Может быть?! – с шутливой яростью перебила его Скарлетт. – Определенно нет!
– Ну хорошо, – уступил Логан. – Определенно нет. Но только потому, что об этом знаем мы с тобой, это не значит – об этом знают жертвы Тибериуса.
Скарлетт озадаченно взирала на него несколько секунд.
– Тогда мне следует поступить по-умному. Я свяжусь с адвокатом. И если со мной что-нибудь случится, эти документы станут общественным достоянием.
Ее спокойная уверенность потрясла Логана. Скарлетт вовсе не чувствовала себя жертвой или слабой женщиной, которая нуждается в спасении. Она вела себя как женщина, которая полагается не только на свою красоту, но и на ум.
Глава 8
Местом проведения вечеринки в честь дня рождения Мэдисон Скарлетт выбрала ночной клуб возле бассейна «Каприз», который принадлежал «Фонтейн шик». В течение дня бассейн предлагал атмосферу средиземноморского пляжа с шезлонгами, а ночью, когда появлялась хорошо одетая публика, он превращался в своего рода продолжение клуба.
Все друзья Мэдисон в Лас-Вегасе были слишком молоды, чтобы пить, и Логан высказал опасение – восемь молодых людей напрашиваются на неприятности. Но Скарлетт была иного мнения. Ребята регулярно ходят на вечеринки, к тому же вряд ли они захотят потерять ее доверие, ведь это может неблагоприятным образом сказаться на их будущем.
Все должно пройти гладко. И Скарлетт дала Логану слово – на вечеринке не произойдет ни одного эксцесса.
День молодежь должна была провести у бассейна, а затем следовало продолжение в номере в «Фонтейн ришес». Там им должны были подать отличную еду, торт в честь дня рождения, а в десять часов всех мальчиков развезут по домам, в то время как для девушек был предусмотрен девичник.
Мэдисон, пришедшая в полный восторг, укрепилась во мнении: Скарлетт – самый классный босс.
Скарлетт стояла у входа в клуб, когда прибыли первые гости Мэдисон. Две девушки и парень, с которым Мэдисон встречалась последние пару недель. Трент был высокий стройный юноша с серьезными глазами. Он был капитаном баскетбольной команды в школе и третий по успеваемости в своем классе. Под его влиянием Мэдисон все чаще и чаще стала говорить о поступлении в колледж.
– Ну что, готовы повеселиться? – сказала она, кивая швейцару, чтобы он пропустил молодежь. – Я зарезервировала для вас четвертый домик.
– Мэдисон здесь? – спросил Трент.
– Она обедает с дядей, – ответила Скарлетт. – Должна появиться с минуты на минуту.
– Как здорово с вашей стороны устроить для нее все это! Мэдисон просто в восторге.
Сердце у Скарлетт подскочило от серьезного заявления молодого человека.
– Счастлива помочь. Восемнадцать лет бывает только раз в жизни.
Провожая взглядом Трента и двух его спутниц, Скарлетт подумала о своем дне рождения, когда ей исполнилось восемнадцать. За год до этого она неплохо повеселилась, появляясь на вечеринках. Люди, с которыми она общалась в Голливуде, были богаты и необузданны, ходили по клубам и делали все, что им заблагорассудится. Сейчас она смотрела на друзей Мэдисон и пыталась вспомнить, когда в последний раз так веселилась.
– Не волнуйся, Скарлетт, – сказал Дейв – вышибала неверно истолковал ее задумчивость как беспокойство. – Мы присмотрим за детворой. Все знают, Мэдисон – племянница Логана.
– Спасибо, Дейв. – В порыве благодарности она коснулась его руки.
Подошли еще четыре человека. Скарлетт размышляла, что могло задержать Мэдисон? Логан ведь знал, как взволнована была она предстоящей вечеринкой. Зачем же задерживать ее?
Скарлетт сняла телефон с блокировки, намереваясь позвонить Логану, когда раздался звонок. Это была ее ассистентка.
Голос Сэнди звучал на октаву выше, чем обычно, когда она объясняла причину своего звонка:
– Здесь был Чейз Рейнольдс.
Губы Скарлетт растянулись в улыбке, пока до нее не дошел смысл слов Сэнди.
– Он… был? Ты хочешь сказать, он ушел? Куда?
– Пришли Логан и Мэдисон, и он ушел вместе с ними.
В животе у Скарлетт все сжалось.
– Кто-нибудь еще был с Чейзом?
– Пожилой лысеющий мужчина. Бобби, кажется.
Чейз, должно быть, был неотразим. Иначе как объяснить, что обычно эффективно работающая Сэнди вдруг не обратила внимания на ее продюсера.
– Бобби Макдермот, – пробормотала она. – Чейз и Бобби сказали, куда они направляются?
– Они хотели найти тебя.
К губам Скарлетт подступило несколько ругательств, которые не сделали бы чести леди. Ей следовало бы знать – игнорирование звонков Бобби было плохой идеей. Бобби и Чейз не могли выбрать наименее неподходящее время, чтобы объявиться!
– Спасибо, что позвонила, – сказала Скарлетт и отсоединилась.
Она представила себе, как Бобби сообщает Логану причину его визита и о тех телевизионных сериях, в которых они хотели бы ее видеть. В животе у Скарлетт все сжалось, стоило подумать, как будет разочарован Логан. Конечно, он предположит худшее – она лгала, когда говорила о своей незаинтересованности ролью.
Скарлетт охватила чуть ли не паника, когда из лифта вышла Мэдисон. Ее взгляд устремился на красивое лицо Чейза Рейнольдса, шедшего следом. Чейз был совершенно неотразим.
Взгляд Скарлетт переместился с героя фильмов на реального героя ее жизни, и настроение снова упало. Выражение лица Логана было как у человека, готовящегося сокрушить врага. Да, питбули обычно выглядели намного дружелюбнее.
Оторвав взгляд от каменного лица Логана, она приветствовала Бобби:
– Привет. Какими судьбами? – Двадцать лет работы актрисой не помогли ей спрятать напряжение, прозвучавшее в голосе, но заметил это, кажется, только Логан.
– Ну, если Мохаммед не идет к горе… – протянул Бобби. – Ты выглядишь, как всегда, потрясающе! – Он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.
Краем глаза Скарлетт заметила, как на лице Логана промелькнула ярость. Под ложечкой у нее засосало, но, не обращая на это внимания, она с улыбкой обернулась к Чейзу:
– Привет, Чейз! Приятно снова с тобой увидеться.
Чейз кивнул, крепко, по-дружески обнимая ее:
– Да, давненько мы с тобой не виделись. И Бобби прав, ты выглядишь потрясающе!
– Вегас со мной согласен. – Шутливая реплика Скарлетт предназначалась для Логана, но глаза его были холодные и безжизненные. Его неодобрение не было сюрпризом, но ее удивила собственная реакция. Она еще никогда не чувствовала себя столь уязвимой в отношениях с мужчиной.
– Смотрю, вы познакомились с Логаном Вольфом и его племянницей Мэдисон.
– Да, – кивнул Бобби. – Она сказала нам – это вечеринка, которую ты устроила для нее и ее друзей в честь восемнадцатилетия.
– Да, и все ее друзья уже ждут в клубе. – Скарлетт не была уверена, что Мэдисон ее слышала, так как все внимание виновницы торжества было обращено на Чейза. Его ослепительная улыбка и искорки в карих глазах совсем загипнотизировали девушку. – Ты не должна заставлять их ждать.
– О, думаю, они не возражают…
– Но ты почетная гостья! – Чейз заметил красноречивый взгляд Скарлетт, который упустила Мэдисон. – Логан, почему бы тебе не проводить Мэдисон к четвертому домику и убедиться – ты доволен тем, как я поработала!
Остаток фразы Скарлетт произнесла с ударением, надеясь, что он поймет ее сообщение. Чтобы угодить Логану, она согласилась позволить четверым его людям, двум женщинам и двум мужчинам, присутствовать на вечеринке. Чтобы не привлекать к себе внимания, они тоже, как и молодежь, были в купальных костюмах. Таким образом, подростки будут под присмотром и никогда об этом не узнают.
– Но… – начала было Мэдисон.
Тут в разговор вступил Чейз.
– Я тоже пойду, – сказал он. – Я слышал, «Каприз» – потрясающий клуб.
– Там просто сказочно, – согласилась Мэдисон, хватая его за руку и поворачиваясь к бассейну.
Когда она буквально вплыла в клуб между Логаном и Чейзом, Бобби откомментировал:
– Милая девушка. Она сказала мне, что хочет быть актрисой.
– Ее родители хотят для нее другую карьеру, – уточнила Скарлетт.
– Кажется, девочка довольно упряма.
– Ты не знаешь всего!
Бобби рассмеялся, услышав ее тон.
– Она может стать дочерью главной героини, – произнес он.
Скарлетт ухватилась за его руку:
– О, пожалуйста, только не говори ей об этом! Меня пригласили, чтобы под моим влиянием Мэдисон согласилась поступить в колледж. Если вместо этого она отправится в Голливуд, ее дядя решит – это я ей посоветовала! Он меня убьет…
