Кара Колтер - Сейчас и навсегда
Наверное, так чувствует себя человек, долго носимый ураганом в штормовом море и оказавшийся вдруг в тихой гавани. Дэниел понял, что может положиться на Трикси, довериться ей. Может, рассказать ей и все остальное?
О том, что девушка, бросившая его ради другого, находила Дэниела всего лишь забавным и никогда не воспринимала всерьез. Ее совсем не устраивало его происхождение из бедной, неполной семьи, в которой одинокая мать находилась в постоянном поиске кандидатов в мужья. Семья же девушки ожидала, что она выйдет замуж за человека с достойной родословной. Состоятельного богача, придерживающегося старых традиций, имеющего вполне реальные перспективы, твердо стоящего на ногах.
– Вот так, – сказал Дэниел, внезапно почувствовав неловкость из-за того, что рассказал Трикси так много о себе. Он воздержался от продолжения, заставив себя прикусить язык, и усмехнулся, чтобы не показать, какая буря поднялась в его душе от этих воспоминаний. – Таков мой секрет. Так сказать, глава в книге жизни. Теперь ланч принимается в качестве подарка?
– А что же с ребенком? – Трикси задала этот вопрос едва слышно.
Комок в горле помешал Дэниелу ответить. Когда же он смог заговорить, ему пришлось буквально выдавливать слова из себя.
– Она сделала аборт.
– О боже!
Казалось, Трикси знала о нем все, включая и то, каким добрым было его сердце. По тому, как она смотрела на него, он ощутил себя так, словно она могла видеть его лежащим на постели и плачущим впервые с тех пор, как был маленьким мальчиком. В тот день, когда не стало его ребенка.
Дэниелу необходимо было ослабить напряжение. И он высвободил свою руку из ладони Трикси.
– Мы иногда сталкиваемся с ней. На благотворительных мероприятиях. Она все-таки заполучила своего доктора. – Дэниел натянуто улыбнулся.
Дэниел понял, что, если Трикси скажет что-либо елейное, сочувствующее, он просто возненавидит ее.
Но Трикси улыбнулась:
– Если с ланчем мы решили, я оплачу работу вызванных тобой уборщиц.
– Послушай! Это же было мое решение заказать уборку квартиры. Не твое.
– Но в выигрыше оказалась я, как бенефициар.
– Ты просто невыносима. – Сказано не совсем вежливо, но Дэниел уже злился на себя за то, что так безоглядно доверился Трикси.
– Чувствуется, что ты привык командовать своими женщинами. – Трикси почувствовала раздражение. – Может, некоторым и нравится такая властность, но не мне.
– К счастью, – холодно произнес он, – ты не одна из моих женщин.
– А у тебя что, гарем?
Вдруг до Дэниела дошло, что они ссорятся. И самое странное, ему нравится пререкаться с Трикси. Ее глаза вспыхнули, а волосы словно воспламенились. Это было лучше, чем обмен личными секретами. Безопаснее.
Если бы Дэниел реализовал свою властную манеру действовать в полной мере, он бы поцелуем заставил Трикси покориться. В стиле Ретта Батлера.
Мысль о том, как его рот подчиняет себе ее мягкие, соблазнительные губы, вывела Дэниела из равновесия. Чувства вышли из-под контроля, а Дэниел Ривертон еще никогда не терял контроля над собой.
– Я должен сделать несколько телефонных звонков, – холодным тоном сообщил он Трикси. Надо аннулировать заказ на остальную еду в ресторане – раз. Уладить дело с няней – два. И выпутаться наконец из всего этого.
Уж если принять ланч оказалось для Трикси проблемой, то как можно заставить ее согласиться с наймом няни? Они даже в споре об уборке квартиры не нашли общего языка.
Молли примчалась и без приглашения уселась на колено Дэниела. Да еще и взяла его за руку. Такого ее расположения к нему он не ожидал. Как не ожидал от себя и того, что откроет Трикси почти все свои глубоко личные тайны.
– Пойди поиграй, Молли, – сказал Дэниел, снимая девчушку с колена. Он потряс рукой, но Молли намертво вцепилась в нее.
– А ты можешь пойти и поиграть с нами? – спросила она.
– Я не играю с малышами, – ответил он.
– Пожа-а-алуйста!
– Нет.
Полин какое-то время наблюдала за ними, держась немного в стороне. Потом подошла и плюхнулась рядом с Дэниелом, тесно прижавшись к нему с другой стороны.
– Раз не играешь, мы тоже не будем, – решила она и посмотрела на Дэниела встревоженными, обожающими, всепонимающими глазами.
– Скажи им, чтобы шли играть, – сказал он Трикси, стараясь не задерживать взгляд на ее губах. – Их обожание меня стесняет.
– Ты должен был уже привыкнуть к обожанию… – сказала Трикси непримиримо, безо всякого желания помочь Дэниелу, – своих женщин.
– Идите играть, – приказным тоном произнес Дэниел, обращаясь к девочкам.
Но те только теснее прижались к нему.
– Они просто очень скучают по… – Запретное слово повисло в воздухе. – Вот и прилипли к тебе. Их па-па, – произнесено по слогам, – любил играть с ними.
– Ладно, – сказал Дэниел, уступая. – Как ты обычно играешь с ними? – Вопрос был адресован Трикси. – Если только не позволяешь обматывать себя туалетной бумагой…
– Подталкиваю карусель, но не слишком сильно. Хотя, может быть, тебе следует начать с качелей? Все-таки дети только недавно поели.
Начать? Разве он уже согласился играть с ними? Но сам же отметил, что уже положил свой телефон обратно в карман рубашки.
Дэниел поднялся на ноги, чтобы не видеть лица Трикси, чувственную пухлость ее губ. Поднялся, чтобы стряхнуть с себя ощущение, что она знает о нем что-то такое, чего он сам про себя не знает. Какой-то голос внутри его нашептывал это Дэниелу, который в это время рассказал Трикси, что очень хотел того ребенка. Как безрассудно, как глупо он поделился с Трикси этой глубочайшей тайной!
– Ну что, монстры, – сказал он, – пойдем на качели!
Глава 11
Дэниел наблюдал за близнецами, бежавшими впереди него и громко визжащими от восторга. После короткого, но яростного спора на игровой площадке каждая из девочек выбрала качели.
Он оглянулся на Трикси, все еще сидевшую на пледе и неловко пытавшуюся здоровой рукой навести порядок на нем, смахивая крошки, оставшиеся после еды. Трикси ответила ему заносчивым взглядом, которым дала понять, что она не в числе его обожателей и в его гареме не состоит.
Дэниелу ни к месту вспомнился ее озабоченный взгляд, когда она подсчитывала в уме стоимость ланча, довольно значительную, кстати. Он задумался о том, когда же она за последнее время позволяла себе хоть немного развлечься, дать себе волю.
Но какое дело до этого ему? Для начала Дэниел позволил ей выпытать у него секреты личной жизни, а теперь еще и беспокоится о том, как давно Трикси беззаботно развлекалась. Нет, ему надо как можно скорее выпутаться из этой истории.
– Присоединяйся к нам, – позвал он. – Ты тоже можешь сесть на качели, если будешь осторожна с рукой.
– Дэниел, ты пытаешься ухаживать за мной?
– Если бы я это делал, ты бы поняла, – с досадой отреагировал Дэниел.
Он просто хотел быть любезным. А Трикси, похоже, ищет какие-то мотивы в каждом его поступке. А ведь она совсем даже не в его вкусе. Слишком уж отличалась Трикси от тех женщин, которых знал Дэниел. Его ухаживания за ними сводились обычно к изысканному ужину, дорогостоящим подаркам, билетам на нашумевшие спектакли. Дэниел был совершенно уверен, что Трикси должна была понять это. Как и то, что между ними дистанция, при которой о близости не может быть и речи.
Если бы Дэниелу вздумалось поухаживать за ней, к чему он явно не стремился, то следовало бы предусмотреть такие развлечения, как, например, езда на велосипеде вдоль реки или совместный просмотр мелодрам с попкорном. Или беседы глубокой ночью. Поцелуи трепетные, но никак не сокрушительные.
Его самого удивил такой неуправляемый ход мыслей.
– Я ничего не смыслю ни в качелях, ни в детях, и мне нужна твоя помощь.
Какое-то время Трикси пребывала в нерешительности, мысленно борясь с собой, затем поднялась и присоединилась к троице.
– Ты должен находиться сзади и слегка подталкивать их ладонями в спину, – начала серьезно объяснять она, будто действительно поверила, что он в этом нуждается.
Дэниел подошел к близнецам, сидящим на качелях, встал позади и каждую слегка подтолкнул в спину. Девчонки завизжали от восторга.
– Ты тоже садись на качели.
Трикси как-то неуверенно взглянула на него, но сдалась и села на оставшиеся свободными качели. Дэниел сзади довольно сильно подтолкнул и ее. Поскольку Трикси держалась только одной рукой, цепи, на которых качели крепились, перекрутились и перекосились. Она вскрикнула в испуге, но потом рассмеялась.
– Выше! – закричала Молли, и вот они уже втроем неутомимо повторяют: – Выше! Выше! Выше!
Дэниел совсем не ожидал, что Трикси позволит себе так расслабиться. Сначала сдержанная, вскоре она уже вопила и неудержимо хохотала вместе с монстрами. Он только успевал бегать от одних качелей к другим, поочередно подталкивая их. Дэниел успел заметить, что спина у Трикси совершенно восхитительная – тонкая и гибкая. И это, надо признать, не оставило его равнодушным.
