Нина Харрингтон - Не бойся желать
– Что не так с моей прической? – испуганно спросила Лекси, перекидывая волосы с одного плеча на другое и открывая шею. – В том ресторане дресс-код?
Марк звонко рассмеялся, и его смех отразился эхом в саду. Этот смех был таким невероятным, теплым, естественным, что Лекси не могла поверить, что так смеялся Марк, и помигала от удивления. Что это было?
Марк неожиданно рассмеялся, и от этого его лицо стало еще красивее. Глаза на мгновение утратили суровый блеск и сделались мягкими и озорными. Он был неотразим.
– Все у тебя в порядке с внешним видом, – ответил он и протянул Лекси руку, приглашая ее пойти с ним.
– Всего пять минут, – сказал она непринужденно. – Ты как раз успеешь подогнать машину.
Марк схватил ее за руку и, ухмыляясь, потянул за собой на гравийную дорожку:
– Не понадобятся тебе эти пять минут. И потом, кто сказал, что мы едем на машине?
– Карета подана, мадам.
Лекси молча посмотрела на мальчишеский черный шлем в руках Марка.
Он терпеливо выжидал. Наконец Лекси несколько раз кивнула и произнесла:
– Это скутер.
– Восхитительная наблюдательность, – ответил Марк, борясь с желанием снова расхохотаться.
– Он очень хорош для молодого человека, но это все же скутер, – продолжила она. Лекси вдохнула, покачала головой и посмотрела на него в невероятном смущении. – Ты просто не можешь ездить на скутере! Английским аристократам разве не запрещено водить скутер? Я ожидала увидеть пижонскую спортивную машину стоимостью больше, чем мой дом. Это невероятно!
– Я рад, что не оправдал твоих ожиданий. Просто туда, куда мы едем, лучше всего добираться на двухколесном транспорте.
Сказав это, Марк снял с крепления второй шлем и протянул его Лекси. Шлем был красный, по бокам нарисованы две белые молнии-стрелы, а на лбу красовалась черная надпись «Паксос пицца», которую трудно было не заметить.
– Ну, шлем Кейси мне достался за полцены. Мой знакомый Спиро только его мне отдал со скидкой.
Лекси с недоверием посмотрела на шлем:
– Только его? Ясно. И ты абсолютно уверен, что нам не стоит ехать на моей машине?
– Абсолютно, – ответил Марк. – К тому же мне совсем не хочется тревожить кошек.
– Ну, разумеется, кошек тревожить. Должны же быть у мужчины приоритеты, – ответила Лекси.
Не произнеся больше ни слова, она перекинула ремень сумки через плечо, отбросила назад волосы и надела шлем, затем застегнула ремешок под подбородком так ловко, будто только этим всю жизнь и занималась.
Марк молча восторгался ею.
Лекси посмотрела на него, сильно прищурившись, и пробормотала:
– Ни слова.
– Молчу, – ответил он, похлопав по заднему сиденью. – Можешь держаться за меня, когда поедем.
– Спасибо, конечно, но я справлюсь.
Лекси стояла, уперев руки в бока, и взвешивала свои возможности. Хотя между ними и пролегало расстояние, Марк почти слышал, как работает ее голова, воздух между ними искрился от напряжения.
– Ты не успеешь замерзнуть, нам недалеко ехать, – спокойно заметил он, повернув ключ зажигания и переключив скутер на первую скорость.
Марк проверил, хорошо ли застегнут его ремешок, поудобнее устроился на водительском сиденье и повернулся вперед. Он не стал оглядываться, чтобы проверить Лекси.
Вскоре скутер слабо качнулся, и Лекси села позади Марка. Тогда он широко улыбнулся, зная, что гостья его не видит.
– Держись! – крикнул Марк и медленно поехал вниз по дороге.
В теплом летнем воздухе летала пыльца с оливковых деревьев, и пахло сосновой смолой. Ветерок обдувал тело Лекси, скутер, гудя, мчался по шоссе вниз к побережью.
Она отклонилась и вцепилась в поручень позади него, мышцы напрягались, когда скутер подпрыгивал на кочках. Как странно, что Лекси не заметила эти ухабы на пути на виллу, путешествуя в удобной машине, зато сейчас она чувствовала каждую кочку и выбоину.
Лекси не любила сидеть на пассажирском сиденье, но ей приходилось признать, что в этот раз ее глазам представился потрясающий вид. Прямо перед ней были широкие плечи Марка, футболка плотно обтягивала его спину, и Лекси видела, как играли его мускулы.
Лекси огляделась по сторонам, чтобы отвлечься и насладиться греческими пейзажами, пока они проносились мимо на скорости двадцать миль в час. Она видела лимонные деревья, ярко-розовые и фиолетовые цветы бугенвиллий, бледные олеандровые кусты в проносящихся мимо садах, украшавших участки возле домов вдоль дороги. Темно-зеленые кипарисы и сосны оттеняли горизонт под лазурно-голубым небом.
А между деревьями можно было различить более темную полоску – там Ионическое море уходило за горизонт.
Лекси кожей чувствовала солнечное тепло. Она ощущала себя свободной и готовой к новым открытиям. Она закрыла глаза и с наслаждением запрокинула голову, подставив лицо ветру и теплу. Тут скутер резко затормозил, круто сворачивая с трассы на проселочную дорогу.
Лекси открыла глаза и инстинктивно обхватила Марка за пояс. Ее сердце бешено колотилось, и она почувствовала, как напрягались мышцы на спине Марка, его тело было крепким и горячим, оно источало уверенность.
Марк обернулся всего лишь раз и ободряюще улыбнулся ей. Он сбавлял скорость на каждом повороте, дорога все сужалась, попадалось все больше кочек, и вот они преодолели разъезд возле белой церквушки, и скутер плавно остановился.
Приехали. Дальше дороги не было.
– Я не сказал, что дальше мы идем пешком? – непринужденно спросил Марк.
В ответ Лекси окинула его ледяным взглядом и посмотрела на свои золотистые босоножки на высокой платформе.
– Сколько нужно идти?
– Минут пять. Ресторан в конце ослиной тропы, за оливковой рощей.
– Пять минут? Ловлю тебя на слове. Ты же понимаешь, что теперь твой большой секрет выставлен на всеобщее обозрение?
Она ухмыльнулась и направилась вниз по каменистой тропинке между высокими каменными стенами, разделявшими оливковые рощи, мягко ступая по хвое.
Марк нервно сглотнул:
– Какой-то определенный секрет? У меня их много.
– Без сомнения. Разумеется, я говорю о тайной жизни достопочтенного Марка Белмонта, главы компании. Он известен всему миру как гений лондонской биржи, но что мы видим, когда он приезжает на Паксос? Словно бабочка вылупляется из куколки, появляется другой Марк: он любит погонять на скутере, пьет местное вино и играет с кошками. Итак, остается лишь один вопрос. Какие еще скрытые таланты Марка мы вскоре увидим?
В ответ он лишь коротко шмыгнул носом.
– Может, ты пейзажи пишешь? Нет, это слишком спокойное занятие. Может, на лодках гоняешь? – Лекси протянула руку и пробежала пальцами по низко висящей ветке оливкового дерева. – Или ты оливковый король острова, и в особняке у тебя столько всего, что ты можешь бросить вызов рынку оливкового масла всей Греции? Это больше подходит к твоему аристократическому, сумасбродному характеру.
Марк громко рассмеялся, обнажив идеальные зубы.
– Сумасбродный? Это не совсем обо мне. Отвечаю на твой вопрос: я не очень люблю воду. А вот местное оливковое масло от души рекомендую.
– Никаких сумасбродств или плавания?
– Нет.
– Да ладно? У тебя же такой милый бассейн на вилле!
Марк замер, повернулся к ней, секунду с улыбкой смотрел и сказал:
– Плаванием занимались те ребята, которые предпочитали учебе спорт. В моем расписании спорту места не было; я всего лишь раз стал звездой школьного футбола, и то случайно. Я что-то на много вопросов отвечаю, кажется. Твоя очередь. Какие же скрытые таланты есть у Лекси Слоун? Какие у нее тайные увлечения?
Теперь улыбнулась Лекси, но прежде чем ответить, она мельком взглянула на Марка:
– Кроме хорошей еды и вина? Ну, честно говоря, есть у меня одно тайное увлечение. Я пишу детские книжки.
Марк издал непонятный звук, но не остановился.
– Детские книжки? То есть истории про влюбленных вампиров-подростков и школы волшебников?
Она сдавленно захихикала.
– Я пишу книги для более юных читателей. Про говорящих животных и фей… – Лекси запустила руку в сумку, достала планшет и пролистала несколько страниц. – Я работала ночью, когда не могла уснуть.
Марк развернулся на узкой тропинке, сделал шаг ей навстречу и взглянул на экран планшета в ее руках.
Лекси порадовало то, как Марк широко раскрыл глаза и во весь рот улыбнулся, будто бы она точно светом озарила мир, погрузившийся во мрак после их ссоры.
– Это же Снежок Один и Снежок Два, – рассмеялся Марк, перелистывая страницу. – Какие замечательные! Ты не сказала, что еще и рисуешь. Когда ты успела нарисовать котят?
– Я схитрила и сфотографировала их вчера до ужина. Они прекрасно позируют. Котята были только рады замереть в одном положении, пока я устраивалась поудобнее, чтобы их заснять. А потом я сделала из фотографии рассказ.
Лекси коснулась кончиками пальцев экрана. Марк затаил дыхание, почувствовав, что между ними промелькнула искра. И чтобы не заострять на этом внимание, он принялся бормотать:
