Фиона Бранд - Прекрасная мстительница
Пьянящая радость охватила Еву, но она не стала поддаваться этому чувству. В конце концов, это всего лишь сделка. Она не должна становиться еще уязвимее перед Кайлом.
– Четверг вполне годится. – По крайней мере, подумала Ева, она сможет организовать все в симпатичном заведении. На выходных все наверняка будет занято.
– И вот еще что: никакого шумного торжества нам не нужно.
– Что?
– Все должно пройти тихо.
– Что значит «тихо»?
– Просто распишемся в мэрии в присутствии двух свидетелей.
– Ты имеешь в виду, что наша свадьба должна быть секретной?
– Шумное торжество в нашем случае неуместно.
– Разумеется. Зачем, если наш брак продлится лишь два года?
На щеке Кайла запульсировала жилка.
– Точно, – отозвался он.
Ева одарила его профессиональной улыбкой:
– Хорошо, пусть все пройдет тихо.
И все же она не собирается ограничиваться проставлением подписей под документами. Она не хочет выходить замуж втайне, будто Кайл стыдится ее.
Глава 8
Тем же утром, около девяти, сестры-близнецы Кайла, Софи и Франческа, только что вернувшиеся из шопинг-тура в Австралию, где они закупали вещи для бутика Софи, поймали его в его любимом кафе. Разумеется, подумал Кайл, они выследили его с помощью матери, – он по глупости позвонил ей, уходя на работу. Софи, обычно щеголявшая безупречным внешним видом, была в джинсах и свитере, явно схваченных и натянутых в спешке. Всегда яркая и энергичная Франческа выглядела бледной и невыспавшейся.
Увидев сестер, Кайл приготовился к обороне.
– Что вам нужно? – напрямик спросил он.
– Мы же семья, – подняла бровь Софи. – Может, мы случайно заметили тебя и просто подошли поздороваться?
Покорно вздохнув, Кайл заплатил за свой кофе и заказал американо для Софи и латте для Франчески.
– И все-таки, что вам нужно? – повторил он. Софи невозмутимо посмотрела на него:
– Нам позвонила мама. Мы знаем, что вы с Евой заключили помолвку. Ты знаешь, Кайл, мы любим тебя. И Еву тоже. Только ответь на наши вопросы, и мы уйдем.
– Может, мы просто любим друг друга. – Откинувшись на спинку стула, Кайл бесстрастно взглянул на сестер.
Официантка принесла кофе. После того как она отошла, Франческа, склонившись к нему, добродушно улыбнулась:
– Мы знаем, вы с Евой целовались на берегу одиннадцать лет назад. А после у вас не было ничего. Niente.
Но Кайл не желал позволить сестре с ее итальянскими шуточками втянуть его в дискуссию о любви. Его интересовало другое: откуда они узнали о той давней истории? Он не рассказывал о ней никому, и матери в том числе.
– Вы вроде не медиумы, а значит, общаться с Марио не могли. Стало быть, вас просветила Ева, – рассудительно проговорил он.
– Она сразу мне позвонила. – Софи отставила чашку в сторону. – Ей нужно платье.
Кайл задумчиво почесал нос. Платье? В нем явно не было необходимости, если они действительно собирались только расписаться. – Ах да, ты же продаешь платья клиенткам Евы. Вот она к тебе и обратилась.
– Это хороший бизнес. Я рекомендую ее услуги, она – мои платья. Этот союз заключен на небесах. А вот ваш – навряд ли.
– Мы знаем, что Еве нужно выйти замуж, чтобы вступить в права наследства. – Франческа тоже отодвинула кофе.
– Она вам и это рассказала? – проговорил Кайл сквозь сжатые зубы.
– Нет. – Щеки Франчески вспыхнули. – Как-то, когда я была у тебя в гостях, я увидела у тебя на столе завещание Марио. Мне стало интересно, зачем оно тебе, ну, и я…
– Прочитала конфиденциальный документ?
– Конфиденциальные документы не оставляют у всех на виду, – нахмурила брови Франческа.
– В любом случае причины, по которым мы с Евой хотим пожениться, это… это наше личное дело. И они никого не касаются.
Воспоминания о совершенно личных, никого не касающихся событиях прошлой ночи моментально всплыли в его памяти. Он нервно дернул узел галстука вниз – и тут же понял свою ошибку. Острый взгляд Софи тотчас остановился на красном пятне на его шее.
– Ты спишь с ней, – уверенно произнесла она. – Это меняет дело.
Франческа изумленно взглянула на брата:
– Ты – душеприказчик Евы, и ты спишь с ней? Это же непорядочно, и потом… наверное, это незаконно?
Кайл усилием воли взял себя в руки:
– Я – душеприказчик ее приемного отца. Это совсем другое дело.
Франческа со страхом воззрилась на него:
– Значит, она беременна.
– Нет, этого быть не может.
И тут мысль о такой возможности настигла его, как удар. Он жадно сделал глоток кофе. Ева явно не волновалась насчет беременности, так что он, естественно, сделал вывод, что она, как многие женщины, пьет таблетки или использует другие средства контрацепции. Но теперь он вспомнил о странностях ее поведения: занимаясь любовью, она была то страстной, то, напротив, неловкой и застенчивой. Возможно, ее неловкость была связана с тем, что она давно не занималась любовью.
Или была девственницей.
Он глубоко втянул воздух и медленно выдохнул. Он знал, что Ева никогда не жила с мужчиной под одной крышей. Они всегда считали, что, принимая во внимание старомодные взгляды Марио, она таким образом проявляла уважение к приемному отцу, наглядно демонстрируя свое целомудрие. Никому, и уж тем более ему самому, не приходило в голову, что она действительно хранила себя для мужа.
Что ж, формально ей так и не удалось сохранить девственность до первой брачной ночи.
– Значит, ваш брак – не фиктивный? – Софи достала из сумки телефон и, набрав номер, заговорила быстро и неразборчиво, для большей конспирации прикрывая трубку рукой.
– Если ты дашь мне трубку, я сам поговорю с мамой, – намеренно громко сказал он.
Повесив трубку, Софи кинула на него раздраженный взгляд:
– Не стоит. Сегодня в обед она будет в Окленде. Вы сможете поговорить у меня. Сегодня вечером вы с Евой приглашены на обед у меня дома. Нам надо многое обсудить, а времени мало.
– Ничего обсуждать не надо. Мы поженимся уже через двенадцать дней.
Франческа с жалостью посмотрела на него:
– Ты забыл, что женишься на специалистке по организации свадеб. А значит, все должно быть идеально. Особенно с Евой.
– Она – абсолютная перфекционистка, – поддержала сестру Софи. – Даже если бы вы просто расписались в мэрии, это была бы самая шикарная в мире короткая церемония регистрации. Но просто расписаться у вас не получится – с учетом того, какое платье я подобрала для Евы. Так что готовься.
Кайл застонал про себя. Он был уверен, что Ева согласилась с ним: церемония будет краткой и тихой. Но, должно быть, они не поняли друг друга. И теперь все силы ада сорвутся с цепи.
Впрочем, теперь он четко понимал, что в своих расчетах совершенно забыл о семье. Мать давно уговаривала его вновь вступить в брак с какой-нибудь, как она выражалась, «милой дамой», и он ошибочно полагал, что она в любом случае будет счастлива по поводу его свадьбы, какой бы она ни была.
Мысль о девственности Евы не давала ему покоя. С учетом этого, ее согласие заняться с ним любовью еще до того, как они договорились пожениться, означало лишь одно: она хочет его так же жадно, как он – ее.
Хотя, подумал он, скорее небо упадет на землю, чем она признается ему в своих чувствах. Когда-то Марио рассказал ему об эмоциональных проблемах Евы. Он решил, что в прошлом девушки не обошлось без насилия, и поэтому, вняв увещеваниям Марио, отступился от нее. Тогда он не стал копаться в семейной истории Евы. Но теперь, перед свадьбой, он был полон решимости разузнать о нем подробнее.
В глубине души Кайл радовался тому, что она сохранила себя для него. И в то же время он понимал, что должен действовать осторожно. Он всегда был человеком холодным и рассудительным, а Еву переполняли эмоции. Она была как изысканная сладость, способная принести максимум наслаждения лишь в крайне умеренных дозах.
Франческа помахала рукой у него перед носом, выводя его из задумчивости:
– Скажи только одно. Ева уговаривает тебя жениться на ней?
– Нет.
– Но это ведь брак по расчету, правда? – осторожно спросила Софи.
– Да. – Он решил не разубеждать сестер, явно уже составивших собственное мнение.
Софи пронзила его испытующим взглядом, которым по праву мог бы гордиться любой следователь, затем, явно что-то прочитав в его глазах, обменялась понимающими взглядами с Франческой.
– Вам чем-то не нравится брак по расчету? – словно защищаясь, спросил он.
Сестры, не сговариваясь, с сочувствием посмотрели на него. Софи откинулась на спинку стула:
– Брак по расчету, в котором ты спишь с Евой? Нам кажется, это больше похоже на обычный брак по любви.
Задержавшись на работе, Ева попала в клинику лишь в три часа. Доктор Эвелин Шан, элегантная индианка, была опытным специалистом. С ее дочерью Линой Ева дружила во время учебы в старших классах. Поговорив немного о Лине, которая теперь жила в Лондоне, Ева наконец перешла к цели своего визита. Когда она попросила рецепт на таблетки для экстренной контрацепции, доктор Шан не скрывала своего изумления. Задав несколько вопросов, она вынесла свой вердикт:
