Элизабет Лоуэлл - Жемчужная бухта
– Да.
– Бизнес зарегистрирован?
– Лицензированный, обложенный налогами по максимуму, должным образом зарегистрированный.
– Как?
– Договор о партнерстве.
– Почему?
– Выбор Лэна. А меня это не волновало. Но партнерство можно отстоять в суде, здесь или там.
– А чего ты хочешь от меня?
– Все, что ты можешь добыть электронным путем на Ханну Макгэрри.
– И на Лэна тоже?
– Конечно. И на «Жемчужную бухту».
– Ты поднял меня до рассвета, чтобы дать задание, с которым справится самый плохонький хакер?
– Да.
– Почему?
– Потому что ты не хакер, а мой родной брат и сводный брат Лэна. Ты не оставишь следов, никому не проболтаешься, не купишься на взятки или шантаж. А если это станет опасным… – Арчер пожал плечами: он знал, что Кайл может постоять за себя. И должен.
– Почему-то мне все это не нравится, – сказала Лианна.
– Потому что вы знаете, насколько отвратительными могут быть семейные битвы, – ответил Арчер.
– Семейные? – удивился Кайл.
– Лэн мертв, но снежный ком, который он столкнул с горы, еще катится, и у меня создалось мерзкое впечатление, что его вдова находится в центре этого обвала.
– Поэтому ты летишь на другую сторону планеты? Хочешь встать рядом с ней?
– Я бы сделал то же самое для Лианны.
Кайл прищурился, затем вздохнул.
– Извини. Я еще не привык к мысли, что у меня есть второй брат. Ты прав, моя невестка – член семьи. – Он бросил косой взгляд на жену. – Ладно, я могу отказаться от приглашения Танов…
– Нет, ты останешься здесь.
– И не надейся. Я тоже еду в Австралию. Лэн был и моим братом.
– Ты его не знал.
Лианна переводила взгляд с одного на другого. Упрямство – общая черта обоих братьев.
– Если ты едешь, я тоже поеду, – сказала она мужу.
– Нет! – хором воскликнули братья.
– Почему я всегда должна оставаться в дураках?
– Вы с Кайлом никуда не едете, – отрезал Арчер. – Если мне кто-нибудь потребуется, я вас извещу.
– Черт возьми…
– Нет, Кайл. Никому из нас не понравится то, что должно произойти. Но это все равно произойдет.
Лианна сжала под столом ногу мужа, безмолвно умоляя его что-нибудь придумать.
( Хорошо. Попробуем сначала твой вариант, – сказал Кайл. – Если не получится…
( Знаю, ты готов для меня на все. Спасибо. – Арчер пожал ему руку, встал из-за стола и погладил невестку по шеке. – Ты ему подходишь, маленькая сестра. Подходишь нам.
Проводив взглядом ушедшего брата, Кайл повернулся к Лианне и с удивлением заметил у нее слезы.
– Эй, все в порядке, – сказал он. – Донованы всегда сражаются. А вот семья Танов отвергает борьбу.
Но та лишь покачала головой. Ее не интересовала разница между китайскими и американскими семьями.
– Не в том дело.
– А в чем?
– В выражении глаз Арчера, – прошептала Лианна. – Что с ним произошло до того, как я его узнала?
– Он работал на Соединенные Штаты. В крайне неприятных местах. Потом бросил. Теперь он специальный уполномоченный по улаживанию конфликтов «Донован интернешнл».
– Я думаю… – Лианна замолчала. Кайл наклонился, слизнул каплю сиропа у нее с губ и положил руку ей на живот.
– О чем, любимая?
– Я думаю, что у Арчера хватало в жизни неприятностей.
Когда у дома остановилась машина, Ханна, сидевшая за компьютером, испугалась и в то же время разозлилась. Это мог вернуться Янь Чан, который собрался настаивать на своем предложении… или кто-то другой. Она не знала кто и поэтому испугалась еще больше.
Ханна закрыла счета «Жемчужной бухты» и выключила компьютер. Пялиться на экран уже не имело смысла, от усталости начало двоиться в глазах. Она почти не спала несколько суток, а после разговора с Арчером даже не вздремнула, хотя прошло долгих пятнадцать часов.
Она еще не успела дойти до гостиной, как в дверь постучали. Ханна замерла. Обычно пол на веранде скрипел под тяжестью шагов, но сейчас никакого скрипа она не услышала. Посмотрев сквозь жалюзи, она заметила силуэт мужчины, и сердце у нее сжалось от ужаса.
– Ханна? Это Арчер Донован.
Наконец-то! Слава Богу. До сих пор она не сознавала, как сильно волновалась. Четыре дня, пять? Теперь она могла смотреть на человека, не опасаясь, что он ее убьет.
Правда, голос Арчера напомнил ей о самых ужасных часах в жизни, но Ханна тут же отбросила эти воспоминания.
– Минутку, – хрипло произнесла она, чувствуя себя куклой, набитой песком, хотя сейчас песок вытекал из каждого шва.
С большим трудом Ханна отодвинула засов на двери и замерла, пристально глядя на гостя. Она успела забыть мужскую красоту Арчера, ум в его светлых глазах, рост и физическую силу, его чувственный рот.
Лэн был диким светлым викингом, Арчер же темным ангелом, который заставлял женщину хотеть… всего.
– Заходите.
Он переступил через порог, и ее захлестнули другие воспоминания. О ночи семь лет назад, когда Лэн почти умер.
А теперь он мертв по-настоящему.
Постепенно она стала замечать детали: милые морщинки в уголках глаз, тени, свидетельствующие о недостатке сна, поношенные джинсы, серо-голубую рубашку с закатанными рукавами и пятнами кофе, видимо, свежими.
– Наверное, вы устали, – сказала Ханна. – Кофе или спиртное? Хотите есть?
Арчер провел знакомым жестом по волосам. Бороды у него раньше не было, как и серебряных ниточек в густых черных прядях.
– Кофе. И я бы с удовольствием поел. Что у вас принято есть в такое время?
( Но сейчас не время для ленча там, откуда вы прилетели – Ханна попыталась сосчитать разницу во времени и не смогла.
– Да. – Его зубы блеснули в подобии улыбки. – Хотя я научился жить где угодно и когда угодно.
Она направилась в кухню, чувствуя, что он идет за ней. Высокий, бесшумно двигающийся мужчина с холодными глазами. Интересно, улыбается ли он когда-нибудь по-настоящему?
Ханна никогда не видела его улыбки, впрочем, они и встречались-то лишь дважды.
Первый раз на ее свадьбе. Там Арчер не улыбался. Она бы тоже не улыбалась, если бы знала, что ее ждет. А второй раз было не до улыбок. Арчер появился весь в крови и приказал немедленно собирать вещи.
Да, он не улыбался, но сейчас ей нужен именно такой человек. Чтобы выжить.
Ханна начала доставать из холодильника свежие фрукты, сыр и ростбиф, которые ей принес Кристиан Флинн.
Каждое движение требовало огромных усилий. Толстый кусок мяса выскользнул из рук и упал на пол. Она тут же наклонилась за ним, однако Арчер ее опередил.
Ханна даже не подозревала, что он находился так близко.
– Если вы не собираетесь есть с пола, то лучше этим займусь я сам.
– Все в порядке. Я просто…
