Мой босс - тиран - Рина Дубровина

— Закройте дверь, — говорит он.

Я закрываю, стараясь не выдать своего удивления.

— У нас какой-то секретный проект? — шучу я, но он только слегка усмехается.

— Нет, — отвечает он, откинувшись на спинку кресла. — Я просто хотел поговорить.

— О чём?

Он на мгновение опускает взгляд на свои руки, переплетённые перед ним.

— О том, что вы сказали вчера.

Я морщу лоб, пытаясь вспомнить, что именно он имеет в виду.

— Вы назвали меня настоящим, — напоминает он.

— Так и есть, — отвечаю я, глядя на него честно.

Он кивает, будто обдумывает мои слова.

— Знаете, — начинает он, его голос спокойный, но какой-то тихий, — я привык быть тем, кем меня хотят видеть. Руководителем. Человеком, который всегда держит всё под контролем. Это удобно, но…

Он замолкает, словно не может подобрать слова.

— Но? — мягко подталкиваю я его продолжить.

— Это не оставляет места для… остального, — говорит он, опуская взгляд.

Я молча смотрю на него, не зная, что ответить.

— Иногда мне кажется, что я просто забыл, кто я. Не Марк Лэнгтон, генеральный директор, а Марк, человек.

— Думаю, вы начинаете это вспоминать, — говорю я, улыбнувшись.

Он поднимает глаза, и я замечаю в его взгляде тёплую благодарность.

— Возможно, благодаря вам, — неожиданно добавляет он.

Его слова застигают меня врасплох.

— Мне? — переспрашиваю я, не веря своим ушам.

— Да. Вы… задаёте вопросы, которые никто другой не задаёт. Вы заставляете меня думать, что я могу быть чем-то большим, чем просто работой.

Мне становится сложно дышать. Его голос звучит так искренне, что я не могу отвести взгляд.

— Марк, — начинаю я, стараясь говорить спокойно, — вы всегда были больше, чем просто работой. Может быть, вы это забыли, но это не значит, что это исчезло.

Он ничего не говорит, но его взгляд задерживается на мне чуть дольше обычного.

Когда я выхожу из его кабинета, мои мысли крутятся в хаотическом вихре. Марк Лэнгтон — мой босс, холодный, требовательный — вдруг становится кем-то совершенно другим. Более настоящим, более уязвимым.

Весь день я то и дело возвращаюсь к нашему разговору. Его слова, его тон, его взгляд. Всё это остаётся со мной, заставляя задумываться.

А вечером, когда я собираюсь уходить, он неожиданно появляется у моего стола.

— Кейт, — начинает он, его голос звучит немного неуверенно, что для него совсем нехарактерно.

— Да?

— Может, вы хотите поужинать? Не как часть работы, а просто… как люди.

Я замираю, неуверенная, правильно ли поняла.

— Вы приглашаете меня на ужин?

— Да, — отвечает он, глядя мне прямо в глаза. — Если вы не против.

Я улыбаюсь, чувствуя, как внутри меня разливается тепло.

— Я не против, Марк.

Его лицо меняется. Лёгкость, которую я никогда раньше не видела, наконец появляется в его взгляде.

Это первый шаг. И для него, и для нас обоих.

Глава 10. За пределами офиса

Я сижу в одном из своих любимых кафе, глядя на отражение в экране телефона. Мы договариваемся встретиться здесь, вдали от офиса и наших привычных ролей. Официантка приносит бокал воды, и я стараюсь не смотреть на часы.

Марк опаздывает. Это странно.

Весь день я думаю о том, каким он будет вне своей рабочей оболочки. Без костюма, без идеального выражения лица, без командного тона. Может ли Марк Лэнгтон быть просто человеком?

Наконец дверь кафе открывается, и он заходит. На нём тёмные джинсы и тёмно-синяя рубашка с закатанными до локтей рукавами. Я не удерживаюсь от улыбки: он выглядит… непривычно. Более расслабленным, чем когда-либо.

— Извините за опоздание, — говорит он, подходя к столу.

— Всё нормально, — отвечаю я. — Честно, не ожидала вас в таком виде.

Он смотрит на свою одежду и усмехается.

— Решил попробовать что-то новое.

— И вам это идёт, — говорю я, прежде чем успеваю подумать.

Его улыбка становится шире, и он садится напротив.

Мы заказываем еду и наконец разговариваем. Без деловых отчётов, без срочных звонков — просто разговариваем.

— Я давно не бывал в таких местах, — признаётся Марк, оглядывая интерьер кафе.

— В каких?

— В местах, где можно просто сидеть и никуда не торопиться, — уточняет он.

Я смотрю на него, представляя его день: утро в костюме, бесконечные совещания, звонки, переговоры. Постоянное давление, которое он даже не замечает.

— Вам нужно чаще находить время для таких вещей, — говорю я.

— Пытаюсь, — отвечает он, наклоняясь ближе. — В этом вы мне помогаете.

Я отвожу взгляд, не зная, как на это реагировать. Его слова звучат так искренне, что мне кажется, будто за ними скрывается что-то большее. То, чего я пока не понимаю.

— А вы? — вдруг спрашивает он.

— Что — я?

— Находите время для себя?

Я усмехаюсь.

— Думаю, мой баланс работы и жизни куда лучше вашего, — говорю я с лёгкой иронией.

Он тоже улыбается, но затем добавляет:

— Это хорошо. Может, вы научите меня.

Я смеюсь, и он неожиданно присоединяется. Его смех звучит тепло и искренне, и это застает меня врасплох.

Когда официантка приносит десерт, Марк становится серьёзнее.

— Знаете, Кейт, — говорит он, — я хочу задать вам один вопрос.

— Конечно, — отвечаю я, накалывая кусочек торта на вилку.

— Почему вы не ушли с этой работы?

Его вопрос застает меня врасплох.

— Что?

— Почему вы не ушли? — повторяет он. — Я знаю, что бываю невыносим. Вы могли бы найти что-то проще, с меньшим стрессом. Но вы остались.

Я кладу вилку и смотрю на него. В его взгляде нет привычной холодности — только искренний интерес.

— Честно?

Он кивает.

— Потому что под всей вашей бронёй есть что-то настоящее, — говорю я. — Что-то, что стоит увидеть.

Он молчит, смотря на меня так, будто я сказала что-то важное.

— И я была права, — добавляю я.

Марк опускает взгляд, а потом снова поднимает его на меня.

— Спасибо, — говорит он тихо, но уверенно.

Когда ужин подходит к концу, мы выходим из кафе, и вечерний прохладный ветер обдаёт моё лицо.

— Я подвезу вас, — предлагает он, указывая на свою машину.

— Не нужно, — отвечаю я. — Я живу неподалёку.

Он кивает, но не уходит.

— Кейт, — вдруг говорит он, его голос звучит особенно мягко.

— Да?

— Этот вечер был важен для меня. Спасибо, что согласились.

Я улыбаюсь.

— Мне было приятно.

Мы прощаемся, и я иду домой, чувствуя, как что-то в моей жизни медленно, но неотвратимо меняется.

Что-то новое начинается. И я готова посмотреть, куда это приведёт.

По дороге я не могу избавиться