Анастасия Эльберг - Ночь, когда она умерла
— Свалим все на ночное освещение?
В здании аэропорта было людно и шумно, и Джессика недовольно сморщила нос.
— Ненавижу толпу, — уведомила меня она. — Зачем мы сюда пришли? Это до сих пор секрет?
— Я ведь сказал, что хочу тебя кое с кем познакомить.
Она нетерпеливо потянула меня за руку.
— Так не честно! Я умру от любопытства!
Я бросил взгляд на наручные часы.
— Врачу нельзя говорить такие вещи. А если я начну делать тебе искусственное дыхание?
Джессика хитро прищурилась.
— Что это вы имеете в виду, доктор? — спросила она.
— Искусственное дыхание, разумеется, что же еще? — Увидев Ванессу, я помахал ей рукой. — Ты знаешь, что я окончил курсы по экстренной медицине с оценкой «отлично»?
— Еще бы. У тебя ведь было много пациентов, на которых ты мог практиковаться.
Ванесса подошла к нам и поставила на пол небольшую дорожную сумку. По случаю перелета на ней не было делового костюма и туфлей на высоком каблуке. Она ограничилась бледно-голубыми джинсами, легким свитером из серой шерсти и кроссовками. Несколько секунд они с Джессикой изучали друг друга, после чего Ванесса протянула ей руку.
— Здравствуйте, — сказала она.
— Здравствуйте, — ответила Джессика, пожимая ее пальцы. — Меня зовут Джессика Стокхард.
— А меня зовут Ванесса Портман. — Она помолчала, глядя собеседнице в глаза, добавила: — Я была любовницей вашей матери.
Джессика довольно долго молчала. Наконец, она осторожно убрала руку.
— Нет, — заговорила она. — Не любовницей.
Ванесса подняла бровь.
— Да? А кем же я была?
— Любимой женщиной.
Джессика обхватила колени руками и посмотрела в ночное небо.
— Как же тут здорово, — поделилась она со мной. — Похоже, я нашла свой маленький Рай. И тут так хорошо работается.
— Надеюсь, дойдет очередь и до вакханок.
Она расхохоталась.
— Вакханки! Я уж и думать про них забыла…
— Но тебе не удалось меня обмануть, так?
— Так. Но ты мог подыграть хотя бы для приличия.
Джессика принялась чертить босой ногой фигуры на песке.
— Мы с Ванессой долго разговаривали, — снова заговорила она.
— Она тебе понравилась?
— У меня в голове до этой встречи создался совсем другой образ… но я рада, что он оказался так далек от реальности. Она замечательная. Похожа на маму. — Джессика сделала неопределенный жест рукой. — Если бы ты заранее рассказал мне, что это за сюрприз, то я смогла бы подготовиться морально.
Я наклонился вперед и стер одну из нарисованных ей фигур.
— Есть встречи, которые должны быть неожиданными.
— Да, в чем-то ты прав. — Она помолчала. — Все же интересно, как порой играет людьми судьба. Сначала вы с ней встретились, а потом мы встретились с тобой… а теперь мы встретились с ней. Вы ведь друзья, да?
— Да.
— Только друзья?
Я стер еще одну фигуру, и Джессика тут же нарисовала следующую рядом.
— Уже да.
— Чем ты собираешься заниматься?
— Пока что я собираюсь отдыхать. А потом вернусь домой.
Джессика убрала в сторону холщовую сумку, с которой она ездила в аэропорт, и положила голову мне на колени.
— А потом? — спросила она.
— А потом, — ответил я, — будет потом.
— Так не честно! Это не ответ.
— На самом деле, у меня нет ответа.
Джессика устроилась поудобнее.
— Может, останешься тут? — предложила она.
— Ты ведь знаешь, что у меня там клиника. И клуб. Вряд ли я когда-нибудь уеду из этого города. Не знаю, что должно случиться для того, чтобы я принял такое решение.
— Тогда я поеду с тобой.
Я погладил ее по волосам.
— Там нет океана, и круглый год идет дождь.
— Зато там есть ты и Ванесса. Сколько себя помню, у меня никогда не было друзей. Либо приятели, либо безликие имена в Facebook, либо надоедливые поклонники фотографий. Кроме того, жить тут одной — смертная скука, несмотря на теплую погоду, океан и все остальное. И еще у тебя есть Афина! — Джессика пару раз сжала пальцы в воздухе так, будто хотела потрепать шерсть кошки. — Мне не терпится ее потискать, я так по ней соскучилась! Но иногда мы будем приезжать сюда и искать вакханок.
— Только при условии, что ты больше не будешь плакать на крыльце и рассказывать мне печальные истории.
Джессика подняла голову.
— И ты тоже не будешь грустить и рассказывать мне печальные истории.
— Обещаю. Только хорошие. И у них обязательно будет счастливый финал.
