Джеки Коллинз - Игроки и любовники
Она попыталась обнять сына, но он оттолкнул мать, пробормотав что-то о своей руке.
В первый раз после отъезда из Англии Эдна обрадовалась, что приехала. Мудрый Господь послал ее забрать сына. А точнее – спасти его. Эл, казалось, ничего не замечал.
– Как дела, Эван? – дружелюбно спросил он. – Рука в порядке? Эдна так разозлилась, видимо, впервые в жизни.
– Когда он ел в последний раз? – набросилась она на Эла. Муж небрежно пожал плечами.
– Я не хожу за ним с подносом.
– Это заметно. Он отощал от голода. Эван! Когда ты ел в последний раз?
Эван почесал прыщик.
– Не помню… Я не голоден. Эдна с горечью покачала головой.
– А как он выглядит? – она повернулась к Элу и заговорила крайне резко. – Я думала, ты следишь за ним. Разве тебе можно доверять? Сын даже не живет с тобой, – она все больше повышала голос. – Хотя – и слава Богу. Он был у доктора?
– Вчера его положили в госпиталь.
– Ты разговаривал с врачом?
– Нет, я…
– Немедленно вызови врача. Пусть его нормально осмотрят. И сделают рентген. Его должны лечить так же, как лечили бы тебя.
Эл не мог скрыть изумления. Никогда прежде Эдна не разговаривала подобным образом. Ее распирала злость. Жена даже выглядела по-другому.
Эл думал о разводе. Эдне нужен только Эван. Она еще раз доказала это.
– Я вызову врача, – угрюмо сказал он. – И сделаю все, что ему нужно, черт подери…
Эван вытер нос рукой и озадаченно смотрел на родителей. Ему хотелось поскорее убраться отсюда и вернуться к друзьям.
– Не смей ругаться при сыне, – шипела Эдна. – Я не желаю, чтобы он научился сквернословить.
– Мне можно уйти? – пробормотал Эван. – Так хочется прилечь.
– Ложись здесь, – ответила Эдна. – Прими ванну и надень что-нибудь чистое. Давай ключ, я принесу вещи.
– Нет, – покраснел Эван. Я сам.
Эдна как раз собиралась возразить, когда вмешался Эл:
– Пусть сходит. Нам нужно ехать в госпиталь, там ожидают фотографы, а потом в аэропорт. Собери все, Эван. Приедешь в аэропорт с Полем.
– Но… – начала Эдна.
Эл опять заставил ее замолчать:
– Он будет в твоем распоряжении в Таксоне. Можешь мыть его, кормить и возить к каким угодно докторам. А сейчас твое внимание нужно мне.
Удовлетворенная обещаниями, Эдна опять растаяла.
– Хорошо, Эл, – сказала она. – Но в Таксоне я заберу Эвана домой.
– Наверное, ты права, – с облегчением согласился Эл.
Никто из них не заметил, что на лице Эвана отразилась паника.
В госпитале Берни мотался среди фотографов и репортеров. Он подмигивал, шутил и смеялся, пока собравшиеся ожидали появления звезды.
Берни чувствовал себя кошмарно. Какого черта… Почему ему всегда так не везет? Разве он виноват в беспорядках? Почему бы не переложить часть вины на братика Поля? Именно он поскупился, заказывая охрану. Если бы этот парень не возился с Линдой, то прекрасно бы понял, что на гастролях всегда наступает момент, когда толпа начинает бесноваться. Господи, Боже, если бы он, Берни, отвечал за все, ничего бы не случилось. Турне прошло бы предельно гладко.
После страшного перепоя Берни болел. Когда прием у Эла закончился, он поехал в самый известный публичный дом в Нью-Орлеане. Уже пятьдесят лет там ничего не менялось. Кроме девочек, конечно. Мадам исполнилось семьдесят три года, она была огромных размеров, в курчавом рыжем парике и платье, которое в прошлом веке носили южанки.
Берни выбрал себе настоящую француженку, она прекрасно владела профессией и слыла специалистом своего дела. Он приятно провел время, во всяком случае, значительно лучше, чем с молодками, которых цеплял на гастролях.
Какого черта… В Лос-Анджелесе девушки стояли в очереди, чтобы оказаться в его компании. Причем красавицы. Берни Сантан. В Лос-Анджелесе он – знаменитость.
Наконец, в госпиталь приехал Эл. Среди фоторепортеров прошел шумок. Берни сразу же заметил, как хорошо он выглядит. На Эла ничто не действовало.
– Обними Эдну за плечи, – напомнил ему Берни.
Эл подчинился и с улыбкой встретил представителей прессы.
Берни протянул ему стопку пластинок, и Эл направился в палаты, где лежали подростки. Он подписал альбомы всем.
Сверкали вспышки. Эти моменты стали частью истории Эла Кинга. И если повезет, снимки уничтожат тяжелый осадок после беспорядков и сотрут память об Эле Кинге и обнаженной Золотой леди.
Публике они непременно понравятся. Их герой вел тот образ жизни, которому все завидовали. Жена. Посещение госпиталя. Это прекрасно для его имиджа, но с другой стороны – все подозревали, что он прекрасный любовник, и в нем есть что-то необузданное.
Отличное сочетание. Добро и зло.
Эл усвоил искусство притворства до мозга костей.
Линда прилетела в Нью-Йорк в обед. Она взяла такси и поехала прямо на квартиру. Здесь она закрылась в маленькой кухоньке к перебила всю посуду. Это прекрасно сняло напряжение. Психоаналитик когда-то рассказывал ей о подобной уловке. Потом Линда подмела осколки, выбросила их в мусоропровод и приготовила чашку крепкого черного кофе.
Квартира не радовала ее. Пахло пылью, мебель выглядела убогой. Когда-то она обставила свое жилище, покупая вещи у старьевщика. Это было весело и дешево. Но через восемь лет все казалось мусором. Она давно понимала это, но мечтала, что Поль оставит жену, и тогда наступят времена перемен.
– Идиотка! – бормотала она. Как можно было верить! Он любит ее, но… Это «но» оказалось больше, чем оба они, вместе взятые.
Достаточно! Она сыта по горло!
Линда позвонила в агентство, чтобы сообщить о своем возвращении. Фотографии Эла Кинга продавались во всем мире. Успокаивало лишь то, что деньги текли рекой.
Она устала, но после душа подошла к телефону и позвонила своему другу, актеру Рику. Он был не очень рад, потому что она давно не объявлялась.
– Я пыталась связаться с тобой, – лгала Линда. – Но номер все время занят. Можно мне прийти?
– Ты всегда так поступаешь, – обижался он.
– Я много работала, – объяснила она. – И ты первый человек, которому я позвонила. Я ведь вернулась только час назад.
– Это что, должно мне льстить? – обиженно поинтересовался он.
– А разве нет? – заигрывала она.
– Хм… – он был готов простить ее. – Ты скучала без меня?
– Конечно, скучала. Я много думала о тебе.
– Ты знаешь, я, наверное, получу работу, – признался он. – Только не на Бродвее…
– Как здорово, – прервала она. – Я еду. Хорошо?
– Ну, давай, – согласился он.
Линда повесила трубку. Святый Боже, что нужно пережить, чтобы просто переспать с хорошим мужиком!
В госпитале все прошло успешно, настроение Эла опять поднялось. По дороге в аэропорт он строил планы. А рядом Эдна потихоньку обдумывала свои. Она была расстроена из-за Эвана и хотела увезти его домой как можно скорее. Неважно, что собирается делать Мелани. Она обязательно поедет домой.
