Лайза Браун - Внук Дьявола
– Нет, я хочу, чтобы они знали. – Она гордо тряхнула головой и посмотрела в глаза своим самозваным судьям. – Довольно слухов. Три года назад я решила убежать вместе с Колли. В ожидании темноты мы спрятались в одной из старых хижин у реки. Папа нашел нас…
Голос изменил ей, и Боулс воспользовался паузой:
– А что именно он увидел, мы все догадываемся.
На этот раз шериф не успел задержать Колли. В мгновение ока он оказался рядом с Лейни.
– Не надо, Лейни, молчи.
Но она его не послушалась.
– Папа вышел из себя. Он оттолкнул меня, и я ударилась головой о стену так, что почти потеряла сознание. Потом он ударил Колли вилами…
– Врешь, – тут же перебил ее Бен. – Я знал Джона, он бы мухи не обидел. И давно ты, Элейна, лжешь ради своих Ролинсов?
Она пропустила мимо ушей несправедливое обвинение.
– Колли, покажи им.
Он не сразу понял, о чем она просит, а потом пробормотал в смущении:
– Что ты, не надо…
Лейни же не сводила взгляда с разъяренных лиц фермеров.
– Они в глаза называют тебя хладнокровным убийцей. Тебе это безразлично?
Колли положил руки ей на плечи и развернул ее к себе.
– Что мне до них, Лейни? Мне важно только, чтобы ты знала правду.
Ее глаза решительно сверкнули.
– Тогда покажи им – ради меня. Мне надоело молчать. Мне надоело слушать, как они оскорбляют тебя.
Колли повернул голову к Деборе:
– Остановите ее. Вы ее мать. Она уничтожает себя и добрую память отца, когда это совершенно не нужно. Прошло три года, к чему ворошить старое?
Дебора закрыла лицо руками и покачала головой:
– Нет. Она права. Пусть тайное станет явным.
Лейни вцепилась в майку Колли.
– Так покажи им!
Колли мягко отстранил ее руку.
– Ладно, если ты настаиваешь, Лейни.
Однако еще секунду он колебался, а потом решительно рванул майку на груди. Послышался треск.
– Боже, – ахнула Белла и прикрыла ладонью рот.
Глубокие белые шрамы были различимы так же явственно, как и недавно в карьере. Но сегодня они приобрели страшное значение. Они уличали Торна в том, что он намеревался совершить жестокое убийство.
– Вот что сделал тогда папа. – Лейни вдруг погладила пальцами длинный шрам. – Произошла драка. И папа погиб. Но это нельзя назвать убийством.
Все затаили дыхание. Колли медленно осознавал, что Лейни признала это вслух. Она сама сказала, что это не было убийством.
– Лейни, сколько лет я ждал, чтобы ты произнесла эти слова, – сказал он упавшим голосом. – Почему ты не сделала это раньше? А если теперь слишком поздно? Ты еще не знаешь, что я совершил.
Эти слова вывели зрителей из замешательства.
– А что? – рявкнул Джеймс. – Что именно ты совершил?
– В общем, Торн мертв, – вставил Боулс. – Теперь остаются Престон и женщина.
– Какая еще женщина?
– Не надо ничего говорить, – вмешался Уэй. – Продолжим разговор позже. Вас необходимо ознакомить с вашими правами.
– Хватит! – гаркнул Дьявол. – Он не собирается признаваться в убийстве. Он даже Торна не убивал.
– А кто же тогда его убил? Лейни? – ехидно осведомился Бен.
– Нет, я. – Старик заметно задыхался.
Сердце Лейни замерло в груди.
– Я вошел в дом после того, как Колли потерял сознание. Торн накинулся на него и замахнулся вилами. Он хотел отнять у меня Колли, мою плоть и кровь. Я оттолкнул Торна, он поскользнулся в луже крови – крови Колли! – и упал навзничь. Вилы все еще были у него в руке, и я направил их…
– Молчите! – закричала Дебора. – Хватит! Я больше не выдержу.
– Ты?! – Колли шагнул к деду.
– Я убил его, потому что защищал своего внука. Ведь и Джон защищал свою дочь. И только один из нас мог тогда победить. И победил я.
Лейни заговорила первой, и голос ее дрожал:
– Почему вы не рассказали раньше?
Дьявол криво усмехнулся: – Догадайся сама, девочка.
– Ты хотел, чтобы она ненавидела меня, ведь так? – бросил Колли.
– Если бы это было возможно. – Не дожидаясь ответа, старик повернулся к шерифу и бросил винтовку к его ногам. – Думаю, мне придется проехать с вами.
Шериф задумчиво кивнул:
– Да, мистер Ролинс. И Колли тоже. У нас к вам еще очень много вопросов. Мы до сих пор не знаем, где Престон.
– Советую вам прежде всего позвонить вашему адвокату, – неожиданно вмешался частный детектив.
Дьявол мотнул головой:
– Ни к чему. А вот тебе, Колли…
Он хотел было положить руку Колли на плечо, но потом передумал.
– Мне от тебя ничего не нужно. – Колли повернулся к помощнику шерифа. – Где ваша машина?
Уэй кивнул в сторону стоянки и пошел вперед. Колли двинулся за ним. Старик, приволакивая ногу, последовал за ними. Дойдя до машины, он негромко сказал:
– Колли.
Тот не дрогнул и не повернул головы. Но Дьявола это не смутило.
– Я стар. Мне уже все равно. А вот ты, парень, плохо понимаешь, что тебя ждет, если Престона найдут мертвым. Тебя распнут. Ты ничего им не объяснишь.
– Какое тебе дело? – ровным голосом произнес Колли. – Блэкберн, отвезите меня в тюрьму или куда хотите.
– Я отвезу вас на допрос, – нерешительно сказал Уэй.
А старик опять обратился к внуку:
– Что тебе нужно, Колли? Я все для тебя сделаю. Все.
Колли наконец повернулся к деду, и рот его скривился – он больше не мог сдерживаться.
– Мне нужна Лейни и та жизнь, которую мы могли бы прожить, не вмешайся Торн и все прочие. Ты можешь мне это дать?
– Ты же знаешь, что нет.
– Тогда чего же я могу хотеть?
Дьявол помолчал.
– Ничего, – сказал он, опустив голову. – Ничего.
Часть V
ПЛАТА ЗА ЛЮБОВЬ
Глава 17
Колли не убивал ее отца.
Роберсон задавал Лейни множество вопросов – насчет отца, Альберта, Колли, – и она автоматически отвечала на них, а в голове ее билось: Колли не убивал папу.
Всего четыре слова, но в них правда, а это значит: можно опять жить.
Мама, беседуя с шерифом, все время плакала. А потом в гостиной мисс Оливии появился доктор Максвелл. Во время допроса он нервно теребил дужку очков. Его показания вполне согласовывались с признаниями Дьявола. Доктор не сомневался, что Колли не мог убить Торна. Он сам потерял столько крови, что его удалось спасти только чудом.
Шериф закончил допросы за несколько минут до полуночи и собрал всех заинтересованных лиц.
– По законам штата Альберту Ролинсу должно быть предъявлено обвинение, – подытожил шериф. – Официальную власть представляю здесь я. Если вы пожелаете, я завтра же арестую его.
– Нет, – решительно заявила Дебора. – Чего мы добьемся? Я откажусь от показаний, потому что не желаю, чтобы Лейни страдала, переживая все это еще раз. Разве нельзя наконец поставить точку?
