Кейт Харди - Неистовый викинг

Джейк нахмурился:

— Зачем же было тратить столько времени и сил на учебу? Пытаться работать по специальности, которая тебе совершенно не интересна? Зачем?

— Я… Долго объяснять, — поморщилась девушка.

— А ты попробуй, мы никуда не торопимся. Я видел, как ты рисуешь. Ты ведь хочешь быть художником?

— Не хочу сейчас об этом говорить, — отрезала Лидия, но пальцы ее сжали руку собеседника, показывая, что она вовсе его не отталкивает, но просто желает сменить тему.

— Так ты на распутье.

— Да, — нехотя кивнула девушка.

И тогда Джейк произнес вслух то, в чем ранее признавался только себе и никогда никому — даже самым близким и родным людям — не говорил:

— Я тоже. И мне нужно определиться, чего я хочу от жизни.

Лидия смотрела на него в полном недоумении.

— Но ведь ты глава огромной компании — вашего семейного предприятия!

— Да, просто не уверен, что мне этого достаточно.

— Что же еще тебе нужно? Мировое господство? — сухо поинтересовалась девушка.

Джейк засмеялся:

— Нет. Я не знаю, что мне нужно, в том-то и дело. — Тут он немного кривил душой. Он знал, чего хочет, но это желание было неосуществимо. Поэтому следовало найти себе взамен какую-то реальную цель, которая придаст смысл его существованию до самой той поры, когда наконец… — Думаю, здесь причиной отчасти кризис среднего возраста, — продолжил Джейк свои рассуждения, — тридцать лет — это определенная веха. Начинаешь оглядываться назад, переосмысливать все свои поступки и достижения. Лидия недоверчиво прищурилась и спросила:

— Откуда ты знаешь, что мне исполняется тридцать?

— Посмотрел в личном деле.

— Ну, по крайней мере, честно, — криво усмехнулась девушка.

— Я всегда честен, — ну, почти всегда. — Итак, мы с тобой в одинаковом положении. Обоим требуется время, чтобы разобраться со своими целями и планами. И Норвегия — прекрасное место для этого. Здесь нас ничто не отвлечет. Посему предлагаю провести тут еще неделю вдвоем.

— Ты предлагаешь мне роман?

— Ну да. Только ограниченный по времени. Без перспектив.

— Любовь сроком действия в семь дней?

— В твоих устах звучит ужасно. Я просто не хочу вселять напрасных надежд. Я откровенен с тобой с самого начала. Я не могу предложить большего ни тебе, ни кому бы, то ни было.

— Можно поинтересоваться, почему?

— А можно поинтересоваться, почему ты стала юристом, а не художником? Ответишь, тогда скажу.

— Предлагаешь устроить друг другу сеанс психоанализа?

— Нет, предлагаю возможность подумать и поделиться идеями, так сказать, со сторонним наблюдателем.

— И заодно покувыркаться в постели, — вырвалось у Лидии, и она тут же в ужасе от сказанного прикрыла рот ладонью. — Ой!

— Рад, что ты затронула эту тему, — Джейк расплылся в широкой улыбке, — мы с тобой мыслим одинаково. Да. Постель тоже не исключается из программы.

— Ты же мой начальник!

— Формально да. Но при чем, же здесь работа?

— Имей в виду, мне сейчас совсем не нужны осложнения. Я вовсе не стремлюсь найти спутника жизни.

— Понимаю. Всего неделя вместе, и потом никто никому ничего не должен. Можем поехать, куда пожелаешь. Кажется, ты хотела посмотреть северное сияние?

— Хотела, — подтвердила Лидия.

— Кто знает, может, в погоне за северным сиянием мы найдем себя. Поймем, чего по-настоящему хотим от жизни.

Лидия так долго молчала, что Джейк уже подумал, будто здравый смысл возобладал и она благоразумно откажется. Но тут девушка взглянула на него и вымолвила:

— Только не обольщайся на мой счет: я не больно-то искушена в вопросах секса.

Надо же, она действительно совсем не верит в себя. Получается, Лидия склонна отказаться не потому, что идея ей не нравится, а потому, что боится, будто не соответствует каким-то его ожиданиям.

— К твоему сведению, — мягко начал он, — я сходил от тебя с ума всю неделю. Ты не представляешь, сколько холодной воды я на себя вылил, пытаясь справиться с твоими чарами.

— Правда? — искренне удивилась девушка.

— Чистая правда, — он провел пальцем по ее губам, — ты просто себя недооцениваешь. Надо избавляться от этой дурной привычки. Не пытайся соответствовать чьим-то стандартам. Просто будь собой.

Глава 4

Взгляд Лидии наполнился болью и страданием, но она быстро взяла себя в руки.

— Послушай, тот, кто когда-то обидел тебя, просто кретин. — Джейк посадил девушку к себе на колени и крепко обнял.

— Не понимаю, о чем ты, — возразила она.

— Понимаешь, просто сейчас не готова об этом говорить. Пойдем другим путем. Как ты считаешь, можно ли полагаться на мои суждения в работе?

— Можно.

— А почему ты так считаешь? — Джейк вовсе не нарывался на комплименты, просто он пытался подвести Лидию к пониманию своей точки зрения шаг за шагом, как принято у юристов.

— Потому что с твоим приходом компания вышла на новый уровень. А сделка, которую ты организовал с Петерсеном, открывает еще более широкие перспективы.

— То есть ты согласна, что моим суждениям можно доверять?

— В сфере бизнеса — да.

— В других вопросах я остаюсь все тем же человеком, что и в бизнесе.

— Могу лишь поверить тебе на слово.

— Но ведь моему слову можно доверять, как мы только что разобрались?

— Смотря о чем идет речь.

Джейк понял: Лидию ему не переговорить.

— Да, трудно общаться с юристом. В общем, я хочу сказать, если ты согласна, что моему мнению можно доверять, то ты должна верить мне, когда я говорю, что ты — чувственная, прекрасная и желанная женщина, о какой мечтает любой мужчина. И сексуальность — это не мини-юбка до пупа, дикий макияж, высокие каблуки, вызывающее поведение и назойливость. Сексуальность — это когда деловая, умная, сильная женщина сидит с тобой за столом переговоров, а ты знаешь, что в твоих руках, вдали от чужих глаз она может превратиться в страстную, горячую и раскованную. И такая она только для тебя, а не для всех вокруг. Ты неотразима, ты очень привлекательная. И если слова тебя не убедили, почувствуй сама, как я на тебя реагирую.

С этими словами он немного пошевелился, и Лидия ощутила его напряженную плоть.

— Так что скажешь? — вновь вернулся к своей идее Джейк. — Неделя в обществе друг друга. Только ты и я, чтобы подумать над своей жизнью и поделиться соображениями с тем, кто не станет выносить поспешных вердиктов и навязывать своих оценок.

— Идея, конечно, неплохая. Теоретически, — произнесла наконец девушка.

— Чувствую, вниманию суда сейчас будет предложен какой-то весомый довод против этой затеи.