Ваше королевское величество (ЛП) - Лейкс Криста
Подъехав к трейлеру родителей, она припарковала "Короллу" неподалеку, на маленьком клочке земли, где трава давно вымерла от многолетней стоянки машин. Все, что осталось, - это небольшое поле из гравия и пыли, которое стало официальной парковкой резиденции мудрецов. Между "Короллой" Сабрины и трейлером, который она называла домом, стояла семейная "Хонда-Сивик". Рядом стоял маленький фарфоровый фонтан. Он собрал небольшое количество дождевой воды на дне, которая превратила его в птичью ванну. Фонтан окружали три садовых гнома и несколько безвкусных прядильщиков - все, что Сабрина хотела выбросить, сколько себя помнила.
Трейлер ее семьи был таким же ветхим, как и его окрестности. Когда-то он была выкрашен в коричневый цвет, но теперь краска выцвела и потрескалась, обнажив посеревшее дерево под ней. Маленький домик выглядел так, словно пережил слишком много сезонов. И поскольку свет заходящего солнца покрывал внешность трейлера, это только усилило его многочисленные недостатки.
Сабрина вышла из машины и направилась к трейлеру. Входная дверь требовала рывка на себя и вверх, чтобы открыться, но как только она это сделала, она шагнула внутрь.
- Привет, ребята. Я дома.- Она пропела эти слова, когда вошла. Оказавшись внутри, она почувствовала знакомый затхлый запах. К такому запаху можно было привыкнуть только после нескольких минут притворства, что его нет, или после многих лет, проведенных в нем. Во многих отношениях трейлер был бы неприятен большинству людей, но для Сабрины это был запах дома.
Ее отец, Питер, сидел в нескольких футах от двери на маленькой кушетке, которая служила еще меньшей выдвижной кроватью. Клетчатый с красочным и устаревшим рисунком, это было его любимое место отдыха для его больной спины.
- Привет, милая, - сказал он, отрывая взгляд от газеты перед собой, чтобы поприветствовать ее, когда она вошла. Когда он положил ее на стол, Сабрина смогла разобрать слово "работа", стоявшее в верхней части страницы.
- Привет, папа, - сказала Сабрина, закрывая за собой входную дверь.
Она заметила, что ее отец все еще был одет в свои заляпанные жиром синие джинсы, которые он надевал, когда работал над машинами.
- Как прошел твой день сегодня?- спросила она, взглянув на его грязную одежду.
Прежде чем он успел ответить, из задней половины трейлера появилась Анна.
- У тебя получилось, - сказала Анна, стягивая и закручивая свои густые волосы в рулон на затылке. Бывали дни, когда люди удивлялись поразительному сходству между ней и Сабриной. Сабрина действительно выглядела как младшая версия своей матери. Единственное реальное отличие состояло в том, что у Анны были вороньи лапки на внешней стороне глаз, а волосы почти совсем поседели.
Сабрина бросила бумажные пакеты с бургерами быстрого приготовления на маленький столик в углу трейлера. Ее отец медленно поднялся со стула, одной рукой подталкивая себя вверх, а другой придерживая поясницу.
- Пора ужинать, - сказала Сабрина, глядя на отца. - У меня есть бургеры.
- Это очень мило с твоей стороны, - сказал он мягким и благодарным голосом. - Спасибо, дорогая.
Сабрине пришло в голову, что, если бы она не остановилась и не купила ужин, отец, вероятно, не стал бы есть перед уходом на работу.
- Не за что, - сказала Сабрина, вытаскивая завернутый бургер и протягивая его отцу. Он мягко улыбнулся и медленно сел за стол.
- У тебя еще есть время на ужин?- спросила она у матери, которая уже вернулась в спальню.
- Мне нужно еще пять минут.- крикнула Анна, исчезнув за углом.
- Ну, как прошел твой день сегодня, папа? Ты не успел ответить, когда я вошла, - сказала Сабрина, садясь за стол рядом с отцом.
- У меня был прекрасный день, - ответил он. Он развернул свой гамбургер и приготовился перекусить еще до того, как Сабрина вытащила свой из пакета.
- Тебя не было, когда я ушла сегодня утром, - сказала Сабрина, пытаясь завязать разговор.
Отец сглотнул, но не поднял глаз. - Мне позвонил Фил из Мемфиса, механик, и сказал, что ему не помешала бы помощь в ремонте старого "Мустанга", который стоял у них в мастерской. Я сказал, что помогу ему.
- Он тебе платит?- спросила Сабрина, внимательно изучая отца.
Питер кивнул. Его мягкие серые глаза были похожи на кратеры на худом лице, его кожа была изношена годами под солнцем. Подбородок покрывала серая щетина, похожая на короткие и тонкие травинки на неровном поле. - Да, он мне заплатил. Но это была всего лишь работа на несколько часов. Ничего устойчивого. Но я не мог ему отказать. Из больницы снова позвонили, и нам нужно заплатить.
Сабрина кивнула, откусывая кусочек гамбургера. Казалось, больница звонила всегда.
Счета всегда опаздывали. Коллекторы всегда стучат в их двери.
Они жили вместе до тех пор, пока чуть больше года назад Питера не уволили с работы. Однако приостановленный доход был лишь частью пагубного эффекта. Психологический удар от потери был гораздо сильнее. Все это повергло ее отца в пучину депрессии, от которой Сабрина не была уверена, что он когда-нибудь оправится. Он отказывался много говорить об этом, но на его лице было написано выражение горя и стыда, что причиняло Сабрине такую же боль, как и ему самому.
- И похоже, что ты смог найти что-то и на вечер?- спросила Сабрина, пытаясь разговорить отца.
- Да. Дэн сказал, что в последнее время в баре возникали некоторые проблемы, - сказал он, сосредоточившись на своем гамбургере
- Синяя Звезда?- спросила Сабрина. – Они подумывают закрыться?
- Нет, не такие уж неприятности, - сказал он. - Дэн сказал мне, что в последнее время у них бывают особенно шумные гости. Что-то о местных байкерах, которые приезжают туда и ведут себя так, будто они хозяева этого места. Сказал, что был бы признателен за дополнительного вышибалу на сегодня. Они ожидают там много людей из-за какого-то боя UFC. Он надеется, что дополнительные люди удержат байкеров от капризов, если они даже решат появиться сегодня вечером.
- Неужели?- сказала Сабрина.
Питер кивнул и проглотил еще один кусок гамбургера. - Да, но только сегодня вечером. Это не совсем карьерный шаг или что-то еще, просто шанс заработать несколько дополнительных баксов.
Ее отец был крепким как гвоздь и мог постоять за себя, но с его больной спиной Сабрина задумалась, как здорово было бы взяться за такую работу.
- Это будет опасно?- спросила она.
- Не должно быть. Во всяком случае, так сказал Дэн. Он считает, что просто иметь лишнего человека у входной двери будет достаточно хорошо.
Сабрина сжала губы и улыбнулась, зная, что даже если это и опасно, отец не признается в этом. Нет, если это означало дополнительные деньги на бакалею и на одного коллектора меньше, стучащегося в их дверь.
Мгновение спустя из спальни выскочила ее мать, одетая в рубашку с белым воротничком и синий жилет с эмблемой Walmart, вышитой в верхнем углу. Чем я могу вам помочь?- было написано на рубашке.
- Эти гамбургеры пахнут потрясающе, - сказала Анна, доставая из холодильника банку диетической содовой.
- Один из них для тебя, - сказала Сабрина, доставая третий гамбургер из бумажного пакета.
Мать кивнула и быстро глотнула содовой. Затем, не отвечая, она бросилась обратно в спальню.
В самые обычные вечера Сабрина наблюдала за хаосом, не прибегая к помощи посторонних, и даже это она делала осторожно. Некоторое время назад она поняла, что лучше всего позволить торнадо, готовящемуся к работе, идти своим чередом, не давая ему ни топлива, ни препятствий. Но сегодня у нее были важные новости, и ей не терпелось поделиться ими со всеми.
- У тебя будет время посидеть и поесть?- крикнула она матери, которая вернулась с кипой бумаг в руках.
- Я должна заполнить это, - сказала она, ее голос был отстраненным. Она бросила бумаги на стол, но садиться не стала.
Отец Сабрины доел свой гамбургер и откинулся на спинку стула, сложив руки на коленях. Она посмотрела на него и улыбнулась, надеясь хоть немного пробиться сквозь его стоическое выражение. Он ответил на ее жест полуулыбкой, которая закончилась на его щеках, но все равно была искренней.
