Обновлённая любовь (ЛП) - Ашер Лорен

Я забираюсь в постель и надеюсь, что сон скоро настигнет меня и спасет от безостановочных мыслей в моем мозгу.

Какой смысл переезжать сюда ради шоу, если ты будешь одинока и несчастна?

За последние три месяца Лейк-Вистерия стал казаться мне настоящим домом, а Сан-Франциско – далеким воспоминанием.

Мой телефон пикает от нового сообщения. Я беру его с тумбочки и проверяю, кто пишет мне в такой час.

Джулиан: Как прошла встреча?

У меня защемило в груди. Хотя я недавно изменила его имя в контактах, я все еще не до конца уверена, что оно мне нравится.

Я печатаю быстрый ответ.

Я: Хорошо.

Не успеваю я напечатать следующее сообщение, как появляется новое от него.

Джулиан: Настолько плохо?

Я: Нет, не плохо…

Мои пальцы летают по экрану.

Я: Они поделились своими планами, а мой агент задал все нужные вопросы.

Джулиан: Но…

Я не могу придумать подходящий ответ, который бы автоматически не вселил в него надежу, поэтому не отвечаю.

Через минуту мой телефон вибрирует от входящего звонка. Я раздумываю между тем, чтобы ответить на звонок Джулиана, и тем, чтобы перевести его на голосовую почту, но потом решаю довериться своей интуиции и ответить на этот чертов телефон.

— Привет.

— Привет, — намек на удивление в его тоне заставляет меня чувствовать себя еще более дерьмово, чем обычно.

— Как прошла встреча? — спрашивает он.

— Отлично.

— Какой восторженный отзыв.

Я падаю на кровать с вздохом.

— Хочешь поговорить об этом?

— Не знаю. Я всю ночь думала и ни на шаг не приблизилась к принятию решения об этой сделке.

— Ты? И не уверена в своем будущем? Я в это не поверю.

Я снова смеюсь.

— Клянусь, обычно я не такая нерешительная.

— Я видел, как ты целый час решала, в какой цвет покрасить комнату – в яично-белый или в цвет яичной скорлупы, а это, между прочим, один и тот же цвет.

— Неправда. У одного сатиновое покрытие, а у другого – полуматовое.

Его глубокий смешок натягивает шнурок, обмотанный вокруг моей нижней половины тела.

— В последнее время ты все слишком тщательно обдумываешь, и это нормально.

— Разве ты не тот парень, который прячет списки «за» и «против» по всему дому?

— Ты нашла их?

Я смотрю в потолок.

— Из любопытства, ты пришел к решению, какая марка туалетной бумаги лучше?

— Я знал, что дать тебе ключ было ошибкой.

На этот раз мы оба смеемся.

— Далия?

— Да?

— Te amo96.

Все останавливается. Мое сердце. Мои легкие. Моя способность говорить.

— Я не жду, что ты скажешь мне это в ответ, но я не хотел, чтобы прошел еще один день без того, чтобы ты это услышала, — его признание задевает каждую струну моего сердца.

Его бескорыстная, сдержанная любовь – это та любовь, которую я искала годами, но так и не нашла – до сих пор.

Джулиан был не единственным, кто пережил десятилетнее затмение.

Я тоже.

Я сражаюсь со слезами и проигрываю, шмыгая носом.

— Не плачь.

— Я не плачу… — мой голос дрогнул.

— По-моему, это похоже на плачь.

— Заткнись и скажи это еще раз.

— Это похоже на…

— Нет. Другое.

— Не плачь?

Если бы он был здесь, я бы поцелуями стерла улыбку с его лица.

— Забудь об этом, — хмыкаю я.

— Я люблю тебя. Спокойной ночи, — повторяет он, прежде чем повесить трубку.

После признания Джулиана я не могу снова заснуть, поэтому вместо этого я обдумываю наш разговор, прокручивая его сотни раз.

Всеми фибрами своего существа я знаю, что он любит меня, и настало время показать ему, что я чувствую то же самое, даже если это означает еще раз поставить свое сердце на кон. Пережить любовь Джулиана на мгновение гораздо лучше, чем провести всю жизнь без нее, гадая, что могло бы случиться, если бы я дала ему шанс.

На следующий день на мой телефон приходит сообщение от моего агента с вопросом, пойду ли я на вечеринку в эту субботу.

Я: На какую вечеринку?

Она присылает фотографию пятой ежегодной вечеринки Кресвеллов, посвященной окончанию съемок.

Джейми: Я думала, именно поэтому ты хотела встретиться с «Арчер» на этой неделе, а не на следующей.

Я: Должно быть, мое приглашение затерялось среди других электронных писем.

Джейми: Черт. Ты в списке приглашенных.

Мой телефон вибрирует от входящего звонка.

— Привет, Джейми.

— Да пошли они!

Мои глаза становятся круглыми, как блюдца.

— Ты не знала об этом?

— Я имею в виду, что бывала на них в прошлом, но думала, что в этом году они не будут принимать гостей после всего случившегося.

— Вот засранцы, — прорычала она в трубку.

— Все в порядке.

— Нет, не порядке! Они сделали это специально, чтобы поставить тебя в неловкое положение.

— Только если я им позволю.

Ее каблуки стучат по полу от ее расхаживания.

— Ты же не думаешь идти?

Я молчу.

— Далия, ты же не серьезно? Ты так далеко продвинулась с момента нашей первой встречи. Не нужно ставить под угрозу весь этот прогресс.

Когда я впервые встретила Джейми, у меня случился срыв в ее офисе после того, как я рассказала ей историю о том, как мой предыдущий агент бросил меня. В то время я была в депрессии, сама того не зная, и отсутствие контроля над своими эмоциями достигло своего апогея.

Но посмотри на себя сейчас.

— Я хочу показать им, что они меня не сломали, — возможно, они подошли вплотную, но я все еще здесь, борюсь за себя и будущее, которого я заслуживаю.

— Ты хочешь, чтобы я была твоим «плюс один»?

Я на мгновение задумываюсь об этом, но потом передумываю.

— Вообще-то у меня уже есть парень.

— Он горячий?

— Абсолютно, — говорю я, прежде чем рассмеяться.

— Умный?

Я морщу нос.

— Раздражающе.

— Пожалуйста, скажи, что он богат.

— По сравнению с ним наследство Оливера выглядит смешным.

Джейми присвистнула.

— Молодец. Похоже, ты сорвала куш.

Я знаю, и настало время сказать ему об этом.

Глава 51

Джулиан

Мой телефон звонит, прерывая меня на середине процесса нарезания деревянного бруска.

Я отвечаю.

— Далия?

— Не стесняйся сказать мне «нет», но у меня есть одна безумная просьба…

— Слушаю.

Ее смех – самый приятный звук.

Она берет себя в руки и говорит:

— Ты ни разу об этом не слышал.

— А должен был?

Она что-то ворчит себе под нос, но я не могу разобрать.

Мои брови хмурятся.

— Что?

— Кресвеллы устраивают ежегодную вечеринку по случаю окончания сезона, и я по счастливой случайности оказалась в списке приглашенных.

Я ни капельки не удивлен. Поскольку СМИ сплотились против Далии после свадьбы Оливера в Вегасе и катастрофы их последнего сезона Кресвеллам нужно предпринять серьезные меры, чтобы устранить ущерб.

— Когда? — я отбрасываю деревянный брусок в сторону и начинаю приводить в порядок свой рабочий стол.

— Завтра вечером.

— Я приеду утром. Мне взять смокинг или костюм?