Его ученица - Юлия Оайдер
Разминаюсь, подготавливая мышцы к серьезной встряске. Чем ближе сам бой, тем больше меня бьет дрожью, но я, закусив губу, отмахиваюсь от страха, как от назойливой мухи, продолжая бинтовать руки. Мысленно успокаиваю себя, что Леша хороший учитель:
Не зря же Леша тратил свое время, не зря же учил. Что-то же должно пригодиться…
— Ну что, готова? — спрашивает Жук, как только я выхожу из раздевалки.
— Да, — отвечаю я и иду следом за ним в сторону площадки для боя, которой служит ринг.
Все вокруг плывет, размывается будто в тумане, наверное тому виной стресс и мерзкие запахи подполья. Сердце уже неистово барабанит в груди, хотя еще даже бой не начался.
Вижу Алису: брюнетка, с заплетенными в хитрую косу волосами, примерно моей комплекции, только немного шире в плечах и со взглядом истинного победителя. Ее бесцветно серые глаза впиваются мне в лицо, как только я занимаю свою позицию. Презрение, исходящее от нее, я ощущаю даже на расстоянии. Оно окутывает меня со всех сторон, обхватывает словно огромной ладонью, чтобы в любой момент сжаться в кулак и раздавить меня.
— Алиса в Стране Чудес против наивной Золушки! — кричит огромный татуированный мужик, забравшийся на стол. — Когда еще такое будет, а?! — заходится хриплым хохотом он. — Делаем ставки, мальчики, не скупимся! Выворачиваем свои карманы и кошельки!
Не свожу глаз с Алисы, на пересохших, потрескавшихся губах которой, появляется ехидная усмешка.
— Три раунда, общее время — шесть минут боя. Правила знаете, сказочные принцессы, а? — продолжает угорать мужик и мы киваем. — Ну и отлично! Файт, девочки!
Как в один миг вспомнить все то, чему тебя учили? Никак. Все, на что я сейчас могу надеяться, так это на интуицию, рефлексы и кучу отсмотренных с Лешей боев по телевизору. Самое главное, о чем мне постоянно говорил Ледник на тренировках: не забывай про ноги. За один раунд я должна выполнить минимум шесть ударов, по всем правилам, не уверена, что они здесь имеются, конечно… Но я буду их придерживаться.
Находиться босиком на ринге, в спортивных шортах и топе, имея из защиты только силиконовую капу во рту, — страшно. Ладони под перчатками чешутся от нервов и пота, я пытаюсь дышать ровно, но не могу унять бешеный пульс.
Мы с Алисой начинаем двигаться по кругу, она прожигает меня своим презрительным взглядом исподлобья. Мы видим друг друга первый раз, откуда столько ненависти? Хотя, все закономерно. Кто я для нее? Пустышка, новичок, который пришел развлечь толпу и сорвать куш. А она победитель, профи, который не позволит мне уйти просто так.
Она нападает, делает первую подсечку, но мне удается ускользнуть. С первой секунды становится ясно, что нападающую позицию выбирает она. Все что остается мне — защита и контратака. Девушка попросту не дает мне шанса атаковать, в ней слишком много смелости, сил и опыта. Ее удары отточены, но из-за всплеска адреналина я не чувствую боли, концентрируюсь на своих движениях, на защите.
Главное не упасть. Главное не дать вывести себя из боя.
Под конец первого раунда, когда в мою голову прилетает первый мощный удар, ее неудавшийся бэкфист*, мне чудом удается ответить встречным ударом и подсечкой, чудом получается не растеряться под невыносимый звон в ушах. Алиса теряет равновесие и падает на пол.
Конец первого раунда.
Пячусь в свой угол — у меня есть ровно минута, чтобы набраться сил. Загнанно дышу, в то время как Жук протягивает мне воду и обрабатывает антисептическим спреем свезенную кожу на плече и голени.
— Как ты? — спрашивает он.
— Жива, — отвечаю я.
— Это самое главное, девочка, — усмехается мужчина.
Во втором раунде Алиса начинает действовать еще агрессивнее. Порой мне кажется, что мои удары ей совсем не приносят вреда, в то время как ее оставляют красные следы на моей коже. Из-за моей усталости и эмоционального перенапряжения, я начинаю забывать о защите и девушке удается пробить мне по голове, пару раз заехав вскользь по лицу и разбив нос. А вот это уже больно.
Меня злит моя беспомощность, но я не сдаюсь. У меня есть цель и я обязана выложиться по полной, насколько мне позволит мое здоровье. Удар ногой с поворотом, довесок в голову и… раунд окончен.
— Что, уже не такая красивая, принцесса? — усмехается Алиса, глядя на то, как я облизываю кровь из носа, стекающую по губам.
— Fucking bitch, — шиплю я, пока возвращаюсь в свой угол.
Жук оперативно делает свою работу, помогает мне обработать повреждения, тихо матерясь себе под нос.
— Последний раунд, у тебя техничные ноги и левая рука — используй комбинации, тебе нужно набрать очки и… береги голову, она часто завершает бой нокаутом и будет делать все, чтобы не изменить традиции, — говорит мужчина и мне не остается ничего, кроме как кивнуть.
Третий и последний раунд, я должна исполнить свой максимум. Мне нужны деньги, мне нужно помочь человеку, которого я люблю, мне нужно доказать, что я чего-то да стою, в конце концов!
Пытаюсь идти в нападение и Алиса будто позволяет мне набирать очки, заманивает в ловушку и проводит серию ударов ногами. Вклиниваюсь между них со своими контратаками и пытаюсь отправить соперницу в нокаут или хотя бы заставить упасть, но увы… Натыкаюсь на блок и получаю удар по голове.
В мыслях звоном голос Леши: “Ты бабочка, а не медведь”. А что делают бабочки? Правильно, летают. Отступаю назад, задыхаюсь и вижу Жука, выставляющего мне десять пальцев — у меня десять секунд.
В прыжке наношу удар коленом, неудачно ставлю блок и собственной рукой получаю по лицу. Алиса делает выпад, подсекает. Она уже собирается исполнить свой коронный прием, я уворачиваюсь, теряю равновесие и почти падаю, но… конец раунда.
Приземляюсь на пол и тотчас разворачиваюсь к противнице, до сих пор не веря
