Бабник - Кайли Скотт
Джейн наклонила голову.
— К чему ты клонишь?
— Ты любишь его?
— Всё в порядке, тебе не нужно на это отвечать, — вмешался я.
— Он своими руками помог построить это место, — сказала Нелл. Чёрт возьми. — И я буду первой, кто признает, что иногда он был бездельником, опаздывал, рано уходил. Но больше нет, не теперь... уже некоторое время. Даже когда он сводил меня с ума, он всегда вкладывал всё в каждый напиток, который готовил. Как будто он думает, что он волшебник коктейлей или что-то в этом роде. Я не знаю. Но разливать напитки — это его дар, а всё вокруг — его бар.
— Хорошо, — тихо сказала Джейн.
— Я прошу тебя подумать о том, чтобы остаться здесь и не переезжать во Флориду.
— Чёрт, — пробормотал я.
— Я знаю, что иногда ты будешь скучать по своим родным. Несмотря на всю ту ерунду, которую они сотворили, они по-прежнему твои родители. Это само собой разумеющееся, — пояснила Нелл. — Но позволь нам стать твоей семьёй. Мы не подведём ни тебя, ни Аду, обещаю. Мы не временщики, и у нас не хорошая погода, но мы будем рядом с вами обеими.
— Мы это сделаем, — встрял Джо. — Просто дай нам шанс доказать это.
— Вы все набросились на неё, — я поднялся на ноги и задвинул стул. — Это нечестно.
Мой брат, Вон, Нелл, Рози и Така стояли вокруг нас, образуя круг. Не знаю, организовали они это заранее, но это было не круто. Они походили на вышедшую из-под контроля толпу любящих идиотов.
— Нет, Эрик, — сказала Джейн, протягивая руку, чтобы взять мою. — Всё в порядке. Мне нужно было это услышать. Я хочу.
— Идиот думает, что ты какая-то хрупкая принцесса или нечто, что ему нужно защищать. И что он не хочет давить на тебя, давая понять, что какая-то его часть умрёт, если мы продадим его бар кучке бездушных костюмов. Но я знаю, что ты не такая уж и хрупкая, — Нелл мягко улыбнулась. — Ты крутая. Если б ты такой не была, ты бы не переехала сюда в одиночку. Я знаю, пришлось столкнуться с некоторыми тёмными моментами, но ты была счастлива и здесь. Спасибо, что осталась, Джейн. Пожалуйста. Может быть, мы эгоистичны, но мы не хотим потерять ни одного из вас.
Я медленно сжал пальцы Джейн, внимательно наблюдая за её лицом. Она перевела взгляд с меня, чтобы окинуть каждого из круга людей, которых я мог бы просто убить, если бы они расстроили её. Бог знает, о чём она думала.
— Я не думаю, что ты хрупкая принцесса, — проворчал я. — Но я действительно люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
Чёрт возьми, моё сердце. Это был удар молота. Я потёр грудь ладонью, пытаясь заставить его успокоиться.
Она улыбнулась.
— Я уже должна была сказать тебе об этом. Просто я была слишком напугана, чтобы взять на себя обязательства: ты, жизнь здесь...
Я ничего не говорил, просто ждал.
— В основном я боялась, что что-то случится, и я потеряю тебя, — сказала она. — Что быть здесь с тобой каким-то образом не получится, как всё не получилось дома.
Я поднял её на ноги и прижал к себе.
— Ты не потеряешь меня. Что бы ты ни решила.
Слеза скатилась по её щеке, и я снова выругался.
— Со мной всё в порядке, — сказала она и указала на то место, где стоял Джо. — Но, Эрик, они правы. Это твой бар. Флорида больше не дом, не совсем. Все мои лучшие воспоминания здесь.
— Что ты говоришь?
Плечи Джейн приподнялись, когда она глубоко вздохнула.
— Давай останемся. Я хочу остаться.
— Ты уверена?
Она кивнула, и с её ресниц сорвались слёзы. Её красивые голубые глаза покраснели.
— Перестань плакать, — сказал я, нежно проводя пальцем по её щекам. — Ты убиваешь меня, дорогая.
— Я счастлива.
— Тогда почему ты плачешь?
— Не знаю.
Ухмыльнувшись, я снова заключил её в свои объятия. И идиоты, окружающие нас, вся семья, они на самом деле разразились аплодисментами. Кто-то предложил шампанское, но у Джо хватило здравого смысла начать разливать пиво. Разные люди хлопали меня по спине, дружески сжимая руку Джейн. И, может быть, я всё-таки оценил их помощь.
— Я должен был поговорить с тобой, — виновато прошептал я, уткнувшись головой в её волосы.
Джейн шмыгнула носом.
— В конце концов, мы добрались до цели, с небольшой помощью.
— Э-э, — взвизгнула Ада. Всегда точно знает, что сказать.
Эпилог
— Ты уверен, что именно так и хочешь это сделать? — спросила Нелл, крепко держа на руках своего новорождённого малыша Сэмюэля.
— Да, — ответил я. — Абсолютно. Чёрт бы побрал клише. Мне кажется, что это правильно.
— Хорошо, — её рыжие брови сдвинулись, и она бросила взгляд на Джейн. Пребывая в блаженном неведении, Джейн всё ещё счастливо сидела за длинным центральным столом и разговаривала с Джо. — Как ты думаешь, она что-то подозревает?
— Эта женщина понятия не имеет.
Нелл продолжала качать Сэмюэля на руках, и всякий раз, когда она смотрела на маленького парнишку, на её лице появлялось довольное выражение. Так мило.
— Знаешь, тебе придётся выступить с речью.
— Что? — Дерьмо. — Я наверстаю упущенное по ходу дела.
— Ты уверен, что не хочешь побыть романтиком и сделать это, когда вы двое останетесь одни? — спросила она.
Поверьте, Нелл вдохновит меня вотумом доверия.
— Нет. Так правильно.
Сейчас была тихая ночь в «Дайв Баре», идеально подходящая для того, что я планировал. Мы пригласили всех на совместный ужин. Причина заключалась в том, что Нелл, Лидия и я официально отклонили последнее предложение курорта о продаже бара. После того как мы отвергли их первоначальный подход, они вернулись с завышенной цифрой и официальным предложением о покупке. Но после того, как Джейн решила остаться в городе, у нас не было причин всерьёз рассматривать такую возможность.
