Капо (ЛП) - Стоун Пайпер

Делани слегка отступила, давая мне пространство. Как только я начал пожимать ему руку, он заключил меня в медвежьи объятия.

— Ты потрясающий мужчина. А еще неплохой водитель, — сказал мой отец с таким восхищением и уважением в голосе, каких я давно не слышал.

— Спасибо, папаша.

Отходя, он подмигнул.

— А теперь возвращайся к делу. Нам нужно управлять корпорацией.

Бизнес. Мы едва не потеряли так много из-за нелепых рейдов и расследования, которого не должно было быть. Я по-прежнему злился на полицию Ки-Уэста, но купленные сотрудники были обнаружены, и городской совет внес свой вклад в увольнение всех причастных.

Внезапно мне на голову вылили шампанское, а Делани завизжала.

— Не могу поверить, что тебе это удалось, — сказал Марти, подходя ближе.

— Ты недооценивал меня, — ответил я, ухмыляясь.

— Согласен. Отличная работа.

Что-то привлекло моё внимание, и я напрягся, притягивая Делани к себе.

— Папочка, — прошептала она, проследив за моим взглядом. — Не могу поверить, что он здесь.

Я тоже не мог. Этот человек был в опасной близости от смертного одра. Для мертвеца он выглядел чертовски хорошо.

За исключением того, что он явно был зол.

— Позволь мне разобраться с этим, — сказал я ей, глядя в её глаза и улыбаясь.

Она улыбнулась, бросив взгляд на своего отца, прежде чем отойти.

— Люблю тебя.

Её слова не выходили у меня из головы, пока Брэндон продолжал идти в моём направлении, не сводя с меня глаз.

Не было ничего вокруг, и я никак не мог уйти от этого. Он был моим другом, человеком, который отказывался кому-либо говорить, насколько он болен, решив справиться с раком в одиночку. Когда я узнал, что он уехал в Швейцарию на операцию по замене стволовых клеток, я сделал всё, что было в моих силах, чтобы обеспечить его заботой с самыми выдающимися врачами, Луи помог мне найти и обеспечить их. Деньги не были проблемой. Но я не осмелился заговорить с ним. Каким же я был трусом.

Он получил известие о том, что рак вернулся за день до того, как на пороге его дома появилась его дочь. Хотя ему ещё предстояло пройти долгий путь, по крайней мере, ему разрешили вернуться домой до конца лечения.

И нравилось ему это или нет, но его большая семья, включая моего отца, Армана и Луи, его личного врача, всегда будут рядом с ним.

Он замедлил шаг, пока не оказался всего в паре футов от меня, сохраняя спокойствие. Очень медленно он повернул голову к Делани, выражение его лица было непроницаемым.

Затем он нанес жесткий удар, попав мне в челюсть.

Со всех сторон послышались вздохи, отдача была такой сильной, что я отшатнулся назад. Когда другие попытались встать между нами, опасаясь, что начнётся драка, я развел руками.

— Я заслужил это, — произнёс я громким голосом. И был готов выдержать столько жестоких ударов, сколько он сможет мне нанести. Я многим был ему обязан.

— Ты, блядь, не сказал мне, — прорычал Брэндон. — Я был вынужден узнать об этом из прессы, как и все остальные.

— Папочка. Не надо.

— Делани, детка. Твой отец имеет полное право сердиться, но не на свою дочь. Только не на дочь.

Он посмотрел на меня, затем снова посмотрел ей в глаза.

Что разозлило меня больше всего, так это ложь, которая была сфабрикована о Брэндоне. У него не было проблем с азартными играми. Я почти купился на эту хрень. Никогда больше я не стану задавать вопросов этому человеку, даже если мы больше не будет друзьями.

— Я люблю его, папочка. Всем сердцем. Он единственный для меня. Он твой друг. — В её шепоте было столько муки.

Брэндон глубоко вздохнул.

— Я лежал на больничной койке, чувствуя злость после того, как выслушал сообщение своей дочери, и жалость к себе. Потом я вспомнил нашу любимую песню и понял, что должен двигаться дальше.

— Джимми Баффет, — тихо сказал я.

Он протянул мне руку, и я тут же пожал её.

— Жизнь слишком коротка, приятель. — Он притянул меня в объятия и похлопал по спине. — Позаботься о моей маленькой девочке, или я убью тебя своими руками.

— Понял, друг мой.

Когда он отстранился, то широко улыбнулся и заключил Делани в объятия.

— Иди сюда, милая. Пришло время отпраздновать.

— Гонка ничего не значила, — сказал я ему.

— Гонка была довольно зрелищной, — промолвил Брэндон. — И, возможно, у меня ремиссия.

Когда Делани завизжала, я отступил на шаг, бросив взгляд на свою большую, шумную семью, которая суетилась вокруг меня и Брэндона. Ничто не сравнится с поиском любви всей моей жизни.

Она была причиной, по которой я мог дышать, мог ясно мыслить, и именно по этой причине я прошёл бы сквозь огонь, чтобы спасти её.

Снова и снова.

***

Делани

«Приходи в хранилище».

Я произнесла эти слова вслух и прикусила нижнюю губу. Я перечитала их ещё с полдюжины раз, мне было любопытно, что этот мужчина имел в виду. После гонки прошла неделя, и мы провели вместе невероятное время, в том числе и с моим отцом. Я узнала всё о том, что Франсуа сделал для медицинского обслуживания моего отца, и это напомнило мне, каким удивительным человеком он был.

Даже если знала, что он убил по меньшей мере дюжину человек, пытаясь выяснить, куда меня увезли.

Только то, что я была в его объятиях, имело значение.

Не знаю, почему поток мыслей обо всем, через что мы прошли, продолжал проноситься у меня в голове. В этом не было никакого смысла, особенно учитывая то, что сейчас мы были так счастливы. Но мне приходилось часто себя щипать, чтобы смириться с этим, прежде чем я действительно начала в это верить.

Я глубоко вздохнула, спускаясь по лестнице в уединённую зону. Я не видела Франсуа уже несколько часов. Он сказал мне, что у него возникла деловая ситуация, с которой ему нужно было разобраться.

Затем мне прислали дюжину роз, великолепное красное платье и записку. Рокко привёз меня в клуб, и, хотя я делала всё, что было в моих силах, чтобы заставить этого человека рассказать мне, что происходит, он всю дорогу молчал.

Хотя я не раз замечала, как он ухмыляется.

Я бы как-нибудь наказала Франсуа за это. Каким-нибудь образом.

Подойдя к двери, я немного поколебалась, прежде чем открыть её. На этот раз, когда включился автоматический свет, он был приглушён, создавая идеальную атмосферу для того, что задумал мой возлюбленный.

Но у меня было чувство, что он напомнит мне, что он мой хозяин. Я чуть не захихикала от этой мысли. Я прошла через первую комнату, слушая ослепительную пульсирующую музыку. Когда я вошла в комнату, где стоял длинный стол, я была потрясена, увидев, что он уставлен серебряными подносами с фруктами, сырами, винами и мясом, от аромата свежего хлеба у меня потекли слюнки. И ещё там были шоколадные трюфели.

Но мужчины, которого я обожала, нигде не было видно. Я взяла шоколадку и откусила кусочек, прежде чем заметила, что картина, которую я так полюбила, была накрыта холстом.

Я хотела заглянуть под него, но передумала.

Неужели этот человек собирался оставить меня в догадках?

Наконец, я услышала за спиной шаги и прикусила нижнюю губу.

— Моя прекрасная куколка, — произнёс Франсуа своим глубоким баритоном.

— Мой потрясающий гонщик.

Он рассмеялся и обнял меня, позволяя нам раскачиваться назад-вперёд в такт музыке.

— Ты как раз вовремя.

— У меня было чувство, что ты бы отшлёпал меня, если бы я опоздала.

Его смех был оглушительным.

— Ты слишком хорошо меня знаешь, моя дорогая.

— Что всё это значит?

— Терпение, моя милая девочка.

— Сказал мужчина, у которого его совсем нет.

— Шампанское или вино?

Когда Франсуа отошёл от меня, я медленно обернулась.

— Ну, конечно, шампанское. Что мы празднуем в этот чудесный вечер?

— Моё последнее приобретение. — Он приподнял бровь, затем ухмыльнулся, доставая бутылку из ведерка.

Я внимательно изучала его, беря клубнику с одного из подносов и мурлыча, когда откусила кусочек сладости.