Обещаю тебе - Элли Эверхарт
Арлин помогает Грейс забраться на яхту, а я следую за ней. Потом он возится с какими-то канатами, и наше судно отплывает в океан. Блин! Я отплываю в океан! Я же могу погибнуть! Это мероприятие вдруг кажется мне очень опасным.
— Как давно Арлин управляет яхтой? — спрашиваю я Грейс, пока мы за ним наблюдаем.
— Не волнуйся, милая. Он ходит под парусом с самого раннего детства.
Услышав это, я немного успокаиваюсь. Но тут о борт бьет волна, яхту качает, и я уверена, что теперь мы погибнем. Я инстинктивно хватаюсь за Грейс, а она смеется.
— Эти волны — ерунда. Мы с Арлином попадали в настоящие штормы, и он всегда доставлял нас на берег целыми и невредимыми. — Еще одна волна бьет о борт яхты. — Видишь! Не так уж и страшно, правда?
— Думаю, да. — Я ослабляю свою хватку. — Просто я никогда раньше не была в открытом море.
— Что ж, мы надеемся повторить это еще раз, прежде чем ты уедешь на летние каникулы. — Грейс поворачивается ко мне. — Кстати, о лете. Мы с Арлином узнали, что тебе нужны билеты на самолет, и хотели бы их оплатить.
— Даже не знаю. Мы только начали узнавать друг друга, и я не уверена, что мне следует принимать такие подарки.
— Джейд, ты же наша внучка. Позволь нам помочь тебе.
Она кладет свою руку на мою.
— Но… — Я замолкаю, вспомнив слова Гаррета о том, что Арлин делает это потому, что хочет, а не потому, что чувствует вину из-за сына. — Хорошо.
— Ну и отлично. Тогда решено. Арлин оформит тебе кредитную карту, а ты можешь использовать ее для покупки билетов и всего, что тебе понадобится. Твои счета будут направляться непосредственно к нам, а мы уж о них позаботимся.
— Но мне нужны только билеты на самолет.
— Мы хотим, чтобы ты хорошо провела лето, поэтому оплачивай этой картой все, что необходимо.
— Мне правда не нужно…
Грейс меня прерывает:
— Тебе ведь нужен бензин для машины, верно? А продукты? Лосьон для загара? Солнечные очки? — Она улыбается. — В Калифорнии отличные магазины, и тебе может что-нибудь приглянуться.
Прежняя Джейд говорит мне, что здесь есть какой-то подвох. Всегда есть какой-то подвох.
Грейс замечает мои колебания и, словно прочитав мои мысли, говорит:
— Все, что я прошу взамен, — это, чтобы ты звонила нам. Раз в неделю было бы отлично. Так мы будем знать, что с тобой все в порядке.
— Конечно, я буду звонить. Даже чаще, чем раз в неделю. Я буду скучать по вам.
— Джейд, подойди ко мне, — кричит Арлин. Он стоит за огромным штурвалом. — Я хочу научить тебя управлять яхтой.
— Увидимся через пару часов, — шутит Грейс, похлопывая меня по колену.
Я направляюсь к Арлину.
— Берись за штурвал, и я покажу тебе, как надо рулить. — Здесь на яхте Арлин кажется очень счастливым. Улыбка не сходит с его лица. — Я всех своих внуков учил ходить под парусом. Обычно мы начинаем учиться с раннего детства, но ты можешь все наверстать.
Объяснив, как управлять лодкой, Арлин подводит меня к канатам и показывает различные способы вязания узлов.
Пока он говорит, о борт ударяет волна, и я снова впадаю в панику.
— Эй, хм, а разве вы не должны сейчас управлять яхтой?
— У нее есть механизм автоуправления. — Должно быть, заметив мое беспокойство, Арлин добавляет: — Это совершенно безопасно. Я постоянно им пользуюсь.
Арлин возвращается к рассказу о канатах, а затем объясняет мне, как работают паруса.
— Мне еще многому надо научиться, — замечаю я после часового урока.
Мы снова стоим у штурвала, и Арлин дает мне порулить.
— Я уже сейчас могу сказать, что у тебя врожденный талант. — Он обнимает меня за плечи. — Может, продолжим позже, а пока сделаем перерыв?
— Да, хорошо.
Арлин оглядывается на Грейс, которая сидит на корме и читает журнал по садоводству.
— Можно тебя на короткий разговор?
— Конечно.
Мы садимся на маленькую скамейку около штурвала.
— Грейс говорила тебе, что мы хотели бы взять на себя часть твоих расходов?
— Да, говорила.
— Ты не против? Гаррет сказал, что ты можешь отказаться, учитывая обстоятельства.
— Хм, нет, я не против.
— Это не попытка заставить тебя простить нашего сына за то, что он сделал, и это не чувство вины. Мы хотим помогать тебе, потому что ты часть нашей семьи. Я знаю, мы знакомы всего несколько месяцев, но мы с Грейс любим тебя так же, как и всех наших внуков.
Даже не знаю, что ответить. Я знала, что нравлюсь им, но я никак не ожидала услышать, что они меня любят.
Арлин продолжает:
— Знаю, что уже упоминал об этом, но мы хотели бы оплатить оставшуюся часть твоего обучения в колледже, а также медицинскую школу, если ты решишь туда пойти.
— Это очень щедро с вашей стороны, но…
— Подумай об этом, а потом дай нам знать. — Арлин снова оглядывается на свою жену. — Ты уже решила, хочешь ли встретиться с остальными членами семьи?
Арлин спрашивал меня об этом еще несколько недель назад за обедом, когда Грейс отлучилась в дамскую комнату. Я подумала над этим, и у меня нет никаких сомнений по поводу моего ответа.
— Я не хочу с ними встречаться, — говорю я. — Я не совсем правильно выразилась. Я бы хотела с ними встретиться, но тогда они узнают всю правду о Ройсе, а я думаю, что им будет лучше помнить его тем человеком, которого они знали, а не тем, кто… ну, вы понимаете.
— Да, понимаю. Я думал, что ты так скажешь, и должен признать твою правоту. Наверное, им будет лучше ничего не знать.
— Вы готовы обедать? — кричит нам Грейс.
— Да, готовы, — кричит ей в ответ Арлин, возвращаясь к штурвалу.
— Пойду помогу ей. — Я вижу, как Грейс спускается по лестнице в центральной части яхты, и следую за ней. — Помочь вам с обедом?
Грейс оборачивается.
— Джейд, я думала, ты еще на палубе. Спускайся вниз. Сейчас я тебе все покажу.
Когда я спускаюсь, Грейс ведет меня по узкому коридору и указывает на маленькую комнату.
— Здесь у нас спальня, и есть еще одна на другой стороне. Ванная комната осталась там. — Она показывает за мою спину, а затем возвращается к площадке возле лестницы, где расположились небольшая кухня и стол. — А вот здесь мы едим.
— Эта яхта
