Безумный роман (ЛП) - Райли Мэгги

— Гринвич-Виллидж, — ответила она.

— Почему-то я не удивлен.

Мне мало что было известно о нью-йоркских кварталах, но я знал достаточно, чтобы понять, что Гринвич-Виллидж известен как рай для художников.

Она пожала плечами.

— Это был дом моих двоюродных бабушек, — сказала она. — Я унаследовала его после их смерти несколько лет назад.

— Мне очень жаль.

— Не стоит, — сказала она. — Я скучаю по ним, но воспринимаю их смерть как подарок.

— Подарок?

Должно быть, у меня был шокированный вид, потому что Риган тут же уточнила:

— Я имею в виду, что они всегда хотели, чтобы я продолжила свою режиссерскую карьеру. И я могу это сделать, потому что они дали мне место для жилья, когда ушли.

Впервые с тех пор как я встретил ее, она не выглядела полностью счастливой. Даже скорее немного грустной. Не удивительно, учитывая тему разговора, но, тем не менее, это раздражало. Почти как смотреть через занавеску, о существовании которой я даже не подозревал.

Риган посмотрела вниз.

— Я могла бы продолжить оплакивать их или рассматривать их жизни и то, что они оставили после себя, как подарок. И я предпочитаю сосредоточиться на хорошем, даже если это результат чего-то плохого.

Затем печаль исчезла, и вернулась ее веселая улыбка.

— Всегда есть что-то хорошее, даже если жизнь бросает тебе крученый.

— Должно быть, хорошо в это верить, — сказала я раньше, чем смог остановить себя.

Слова получились грубыми и горькими. Лицо Риган вытянулось, и я готов был ударить себя по лицу. Она говорила о смерти двух женщин, которые, очевидно, были ей очень дороги. А я думал о своей бейсбольной карьере. Как эгоцентричный мудак, которым и был.

— Извини, — быстро сказала Риган. — Я не имела в виду…

— Это не твоя вина, — пробормотал я, отстраняясь.

По-видимому, моего приличия не хватило даже для одной песни.

— Но мне не следовало этого делать…

— Не волнуйся об этом, — кивнул я и направился через комнату, прежде чем она успела ответить.

Глава 5

РИГАН

«Глупая, глупая Риган, — ругала я себя. — «Иногда жизнь бросает тебе крученый?»»

Почему я не сказала просто: «Сожалею о конце твоей бейсбольной карьеры и том полном разрушении, которое она вызвала в твоей жизни, и, кстати, как твое плечо?»

Я должна была помочь Джошу, а не заставлять его чувствовать себя хуже. Уфф. Мне необходимо выпить. Добравшись до бара, я увидела — единственное, что там осталось, — это шампанское и вино. Нужно что-то покрепче, чтобы немного заглушить смущение. К счастью, в кабинете у Джоанны, в столе, всегда была бутылка виски.

Всю дорогу до вестибюля я ругала себя. Мы так хорошо проводили время. Мне так, по крайней мере, показалось. Джош даже вроде бы немного расслабился, и кажется, я смогла одной из своих шуток вызвать у него легкую улыбку. Но нет, вот надо было мне ляпнуть, не подумав!

Это заставляло меня чувствовать себя точно так же, как когда я ходила на вечеринки, устраиваемые моими родителями. У меня никогда ничего не получалось сделать правильно. После каждой из них я выслушивала:

— Риган, почему ты прячешься в углу, как незваный гость? Тебе нужно общаться.

Или:

— Риган, ты можешь разговаривать, как нормальный человек? Никому не интересно говорить о том, должен ли Шекспир исполняться с точным акцентом.

Только после знакомства с Джоанной я начала задумываться о том, что, возможно, проблема не во мне. То, что друзья моих родителей не ценили мой разговор, не значило, что я неинтересная или не умею общаться. На самом деле, большинство людей, которых я встречала в последнее время, казалось, действительно наслаждались моим обществом, и у меня не было особых проблем с вовлечением людей в дискуссии. Джош, очевидно, был исключением.

Вечеринка, кажется, подходила к концу, но я планировала остаться, чтобы убраться. Поэтому сказала себе, что выпью немного виски в кабинете, а затем, как только все разойдутся, вернусь в театр. Достав бутылку, я уселась за стол Джоанны и сталась пытаться понять, как все это можно исправить. В конце концов, Элли рассчитывала, что я помогу ее брату избавиться от его нынешних страхов.

Явно не на пользу было и то, что он был чертовски милым. Возможно, именно поэтому я так быстро и сморозила глупость. Я довольно долго ощущала неловкость, когда дело касалось противоположного пола. И после нескольких невероятно катастрофичных инцидентов я изо всех сил старалась избегать мужчин — по крайней мере, тех, которые казались мне привлекательными — любой ценой. Что было не так сложно, ведь эти люди никогда не обращали на меня особого внимания. Вот почему очень долгое время у меня не было секса.

И это не изменится, если учесть, что все мое внимание должно быть сосредоточено на театре и нашей следующей постановке. И мой деловой партнер, вероятно, не одобрил бы того, что я впустую трачу свое время на какого-то парня. Особенно того, который, кажется, едва выносит меня даже на уровне общения. О романтическом, очевидно, не может быть и речи. Я могла бы быть кем угодно, но точно не жаждала наказаний. Больше нет. Не тогда, когда дело касалось мужчин и отношений.

Джоанна продолжала настаивать на том, что женщины сильнее и сосредоточеннее, когда у них нет секса, и, хотя это в ее случае определенно работало, я явно зудела. И теперь это сыграло злую шутку с моим обещанием Элли. Если я хочу помочь Джошу, то должна найти способ преодолеть свою врожденную неловкость, каким бы сексуальным он ни был. Мне нужно сохранять спокойствие и не говорить невпопад.

Я допила свой маленький стакан виски и, чувствуя себя немного расслабленной, но не пьяной, схватила один из блокнотов, которые Джоанна держала в своем столе. Элли была большим сторонником составления списков и выявления проблем. Она говорила, что иногда это необходимый шаг для их исправления. Если ты будешь видеть их перед собой, то найдешь решение. Меня не подкупала эта техника — я предпочитала решать проблемы более инстинктивным способом.

Поэтому, вместо того, чтобы составлять список, я написала в центре листа бумаги имя Джош, закрыла глаза и позволила подсознанию вести меня.

Очевидно, у моего подсознания был очень романтичный настрой, потому что, открыв глаза, я увидела, что имя Джоша окружает миллиард крошечных сердечек. Хотя кроме меня тут никого не было, мое лицо вспыхнуло. Я сказала себе, что мое подсознание, очевидно, продолжает думать о свадьбе и что мне, вероятно, следует заняться чем-то другим. Я отодвинула бумагу на другой край стола. Джош едва ли был единственной проблемой, с которой мне предстояло иметь дело.

Джоан должна была знать о нашем следующем шоу. И мне нужно было определиться с одним. Я взяла бутылку виски, наблюдая за тем, как внутри кружится янтарная жидкость. Подобные шалости для меня были редкостью, как и то, что я выпила больше, чем привыкла. Но выпивка была частью творческого процесса, разве нет? Разве не было рассказов обо всех удивительных вещах, которые совершались, пока творческая личность была пьяна? Этой традицией в театре гордились. Черт, Шекспир, вероятно, пил больше пива, чем воды.

Я налила себе еще стакан, на этот раз огромный. Этот метод ведь работает? Ну, может быть, это была форма режиссуры. Приобщение к великим сценам через выпивку.

И поскольку до сих пор ничего не получалось, почему бы не попробовать?

ДЖОШ

Я не гордился собой, но сделал все возможное, чтобы спрятаться в тени до конца празднества. Не то чтобы я видел слоняющуюся рядом Риган — на самом деле, она исчезла вскоре после нашего танца, что заставило меня чувствовать себя еще хуже из-за сказанного ей.

Вот почему я предпочитал проводить время в одиночестве. Чем меньше я контактировал с другими людьми, тем меньше было шансов заразить их своим плохим отношением. Наблюдения за тем, как мой комментарий приглушил счастливый блеск в глазах Риган, было достаточно, чтобы захотеть запереться в своей квартире на всю следующую неделю или около того.