Багровый роман - Вероника Фокс
Подъехав к его дому, вижу, что на втором этаже горит ночник, будто лучик надежды. Выключив фары и припарковав автомобиль чуть дальше по улице, достаю из бардачка пистолет. «Осторожность не помешает».
Фонари горят тускло, а в воздухе стоит запах росы. Выйдя на дорожку, осматриваюсь по сторонам. Подхожу к двери, аккуратно поворачиваю ручку, и она с легкостью поддается. Вынув пистолет из кармана и сняв его с предохранителя, устремляюсь внутрь. Дом небольшой, я здесь не раз бывал, поэтому успел выучить все повороты и углы. Темнота для меня сейчас – злейший враг, поэтому я аккуратно включаю бра и громко спрашиваю:
– Есть тут кто-нибудь?
Прислушиваюсь, но в ответ тишина. Я еще раз подаю голос, медленно направляясь в гостиную.
– Шон? Ты здесь?
Осматриваю каждый уголок, чтобы быть уверенным, что нет засады.
– Шон, если ты здесь, дай знак!
Поворачиваю в кухню, осторожно ступая по ковролину, который дает возможность действовать тихо и скрытно. Несмотря на огромную усталость, мне хочется убедиться, что Шон еще жив. Или же найти какую-нибудь информацию о нем.
Убедившись, что первый этаж чист, выхожу к лестнице.
– Шон, ответь!
Поднимаюсь на первую ступеньку. Световые датчики включаются синхронно, как только я делаю новый шаг.
Вдруг до меня доносится какой-то шорох.
– Шон?!
Я вскидываю пистолет. Снова какой-то неясный звук. Все так же ступая медленными шагами, проверяю каждую комнату на втором этаже. В первой никого нет, а во второй я замечаю пальцы ног, выглядывающие из-за кровати.
– Шон!
Передо мной сидит избитый и связанный хозяин дома. Кляп у него во рту весь заляпан засохшей кровью.
– Шон! Слава богу! – восклицаю я и освобождаю ему рот.
Парень обезвожен и очень слаб.
– Майкл… – хрипит он, едва ерзая по полу телом.
– Не говори ничего. – Поднимаю его, кладу на кровать и освобождаю от веревок. – Воды?
Товарищ одобрительно кивает. Метнувшись на кухню за стаканом воды, даю ему промочить горло. Шон жадно все выпивает и измотанно откидывается на подушки. Его глаза налиты кровью, на руках синеют гематомы.
– Вилли?
– Угу, – мычит Шон. – Он зах… заходил.
– С утра?
– Н-нэ… – шипит мой зам. – Ночью.
– Ты что, сутки тут просидел?
– Да…
– Я сейчас «Скорую» вызову!
– Не надо… Спасай Оливию…
– То есть?
– Они… Они идут за ней…
– В каком смысле? – уточняю я и чувствую, как бешено начинает колотиться сердце. – Почему за ней?
– Вилли… Брат…
– Какой еще брат? О чем ты?
– Спасай Оливию…
Вытащив телефон из кармана, набираю номер Барри и еле дожидаюсь ответа.
– Да, Майкл?
– Приезжай к Шону как можно скорее, он жив. Лежит в своем доме.
– Адрес скинешь?
– Да, – соглашаюсь я и отключаюсь.
И сразу же звоню Киперу. Гудки звучат довольно долго, только после одиннадцатого полицейский наконец отвечает, с ходу интересуясь:
– Есть новости?
– Езжай к Шону. С командой.
– Понял, выезжаем, – коротко произносит он и бросает трубку.
– Еще воды? – предлагаю я Шону.
– Угу.
Укрыв его одеялом, вновь спускаюсь вниз и наливаю очередной стакан. И тут краем глаза замечаю записку. Сложенный пополам листок лежит посреди обеденного стола, примостившись около тарелки с фруктами. Осторожно разворачиваю его и вижу следующее. «Если ты читаешь это, значит, в правильном направлении движешься». Почерк мне незнаком.
Положив клочок бумаги под тарелку, я быстро возвращаюсь к Шону.
– Он был один?
– Угу.
– Ты уверен?
– Да.
– Что еще ты слышал?
– Я… я не сдал тебя.
Аккуратно положив руку ему на плечо, заверяю его:
– Знаю, дружище.
Десять минут спустя подъезжает Кипер с нарядом на служебной машине, и я открываю им дверь. Обменявшись со мной рукопожатием, давний знакомый сразу же спрашивает:
– Как он?
– Жить будет.
– Отлично.
– Есть улика, – сообщаю я, проходя на кухню. – Только там уже есть и мои отпечатки.
– Отлично, – кивает Кипер, подзывая напарника. – Положи ее в пакет. Только аккуратно!
– Есть, сэр! – отзывается тот и принимается за выполнение приказа.
– А ты сам как?
– Пока не найду ее, не успокоюсь, – цежу я сквозь зубы. Достав пачку сигарет, прикуриваю одну. – Будешь?
– У меня свои, – отказывается полицейский. – Что планируешь делать?
– Пока не знаю. У меня не осталось вариантов, куда она могла податься.
– Я разослал ее портрет всем постам. Быть может, кто-то ее видел, или она засветится на камерах. Мы обязательно найдем ее.
– Угу, – фыркаю в ответ.
Часы показывают шесть утра. «Ровно шесть часов я ищу Оливию. Ровно шесть часов назад она убежала от меня. Ровно шесть часов прошло с тех пор, как я потерял ее. Но я верю, что найду», – размышляю я, нервно расхаживая взад-вперед.
Подъезжает и Барри. К нему приставлены частные охранники, следующие за ним везде, как два истукана.
– Безопасность? – спрашиваю я, протягивая ему руку.
– У меня семья, Майкл. Пока мы не знаем, в чем дело, лучше подстраховаться.
– Согласен с тобой.
Между нами повисает молчание. Я слишком измотан, и Барри видит это.
– Ты приляг, отдохни немного, – тихонько советует он мне.
– Не могу…
– Оливия никуда не денется. Им нужен ты, – успокаивает меня Барри. – Она всего лишь рычаг давления на тебя.
– Я понимаю. – Со свистом выдохнув воздух, сажусь на верхнюю ступеньку входа в дом. – Но я ничего не могу поделать с собой.
Барри присаживается рядом, выдерживает паузу и замечает:
– Оливия мне как дочь, понимаешь?
– Да.
– Я готов приложить все силы, чтобы найти ее. Она совершенно не заслуживает такой участи.
Глядя на рассвет, алеющий на горизонте, отвечаю:
– Согласен…
В кармане у меня жужжит телефон, на экране высвечивается незнакомый номер.
– Алло?
– Майкл! Вижу, ты нашел Шона?
Голос принадлежит Вилли. «Ублюдок!» – злобно ругаюсь я, комкая пальцами недокуренную сигарету.
– Вилли, сука ты драная! Где Оливия?!
– Спит рядом на сиденье, – отвечает он.
– Не тронь ее и пальцем, скотина!
– Как же, мой дорогой, – со смехом тянет негодяй, – я могу тронуть столь лакомый кусочек только с разрешения босса.
– Гнида! Я убью тебя, ты слышал меня?!
– Прекрасно и отчетливо! Что ж, игра только начинается! Записку ты тоже нашел?
– Что тебе нужно?! – срываясь, кричу я в трубку.
– Немного поиграть! – отзывается мой бывший приятель. – Только обещай, что послушаешь моего босса!
– Ты мог быть на моей стороне!
– Увы, наша дружба в прошлом, – произносит Вилли и усмехается. – Теперь жди указаний. До встречи, пупсик!
На том конце повисает тишина, после чего раздаются короткие гудки.
– Оливия в порядке? – спрашивает Барри, с
