К сожалению твоя (ЛП) - Бейли Тесса
— Я собираюсь подарить тебе всю романтику, которую ты только можешь вынести, Натали, королева, принцесса Кейтс. — Его улыбка была кокетливой на ее губах. — Но в основном это все разговоры о «нашем вине» и «нам нужно продолжать смешивать». Это заставляет нас звучать как команда.
— Вот кто мы, — прошептала она, ее эмоции вибрировали, как камертон. — Не так ли?
— Нет, Натали. Как я тебе говорил. . -Его лоб упал на ее. — Мы команда мечты.
Она улыбнулась вслед за их поцелуем.
— Я думаю, ты только что назвал наш первый урожай.
— Первый из многих.
* * *
Несколько дней спустя, возвращаясь домой после покупки Августу носков без дырок — серьезно, у него не было ни одной целой пары — у Натали возникло безумное желание тоже остановиться и купить цветы. Поход по магазинам сильно отличался от ее обычного распорядка, когда она забегала в один из многочисленных винных магазинов острова Святой Елены около четырех часов дня за бутылкой — и запасной бутылкой — каберне. Кем был этот человек, в которого она медленно превращалась? Она даже не высушила волосы сегодня утром, она просто приняла душ и дала им высохнуть беспорядочными волнами, потому что не могла дождаться встречи с Августом в учреждении, где он уже был на ногах и работал.
Каждое утро, пока она пила свой кофе, она наблюдала за ним из окна дома, улыбаясь каждому глотку, когда он постоянно оглядывался через плечо, ожидая, когда она присоединится к нему. Явно хочет, чтобы его соучастник в преступлении был в амбаре рядом с ним. Она с радостью отказалась от укладки феном по утрам только ради того, чтобы посмотреть на это. Обратила внимание, как сильно он хотел ее компании. Как сильно он хотел, чтобы она была рядом все время.
Теперь Натали съехала на пыльную обочину, припарковалась и вышла. У нее были продукты в задней части машины, так что Август мог приготовить им ужин сегодня вечером, потому что некоторые вещи никогда не изменятся. Она не собиралась становиться поваром, кроме винодела. В семье была только одна кухарка, о чем свидетельствует ее жалкая вчерашняя попытка приготовить яйца. Гениальный ход, жениться на человеке, который привык выживать на полевом пайке — он подавился им, не моргнув, и после этого выглядел лишь легкой морской болезнью.
По пути к цветочному ларьку ее сердце так распухло, что вся ее грудь была похожа на пораженную смешную кость. Липкое ощущение растворилось в кончиках ее пальцев и покалывало там. И она пошла быстрее, желая попасть домой.
Что-то внутри нее быстро исцелялось, и не только из-за этой любовной давки, которая полностью растоптала ее своими копытами. А потому, что она добивалась именно того, что ей было нужно и чего она заслуживала. Она не приняла ничего меньшего и награду. .
Это напомнило ей дикие цветы, распустившиеся со всех углов придорожного стенда. Красочно. Красиво. Каждый раз, когда она смотрела на один из букетов, она видела что-то новое, что-то другое. Она провела много времени по одну сторону стены со своим страхом быть отвергнутой, а Август был по другую. Они не могли видеть друг друга, пока оба не перелезли через нее и не встретились посередине. В море цветов.
Или винограда, как это было.
— Что хотите? Розы или лилии?
Натали подняла голову, на ее лице появилось озадаченное выражение. Она еще не сузила круг до двух вариантов. Продавец цветов разговаривал с ней?
— Хелена?
Джентльмен, которого она раньше не замечала, подошел с противоположного конца обочины. Секунда… и она узнала мужчину. Это был командир Августа, коммандер Зелник. Что он делал в Сент-Луисе?
Командир взглянул на Натали краем глаза и вежливо кивнул, но явно не узнал ее — и неудивительно. В последний раз, когда она встречалась с мужчиной, она была в юбке и блузке, с идеально уложенными волосами и макияжем. В настоящее время она была в свободных джинсах-бойфрендах, майке и без лифчика, с загорелыми щеками, и выглядела так, будто только что прошла через аэродинамическую трубу.
Она медленно подошла к командиру, намереваясь снова представиться и спросить, что привело его обратно на остров Святой Елены, но он сначала заговорил с продавцом.
— Я не уверен. Я встречался с ней только один раз, но я думаю, что она больше похожа на розу.
Было ли это возможно. . он был здесь, чтобы навестить Августа, а эти цветы были для нее? Более чем возможно. Это было вероятно. Кого еще мог знать этот человек в городе, где он не жил?
Пока продавец цветов заворачивал розы в бумагу, Натали подошла, мягко откашлявшись.
— Простите, коммандер Зелник. Это я. Натали. Жена Августа. — Не было никакого способа сдержать улыбку, расползшуюся по ее губам после этих слов, поэтому она просто позволила ей вырасти и протянула руку для рукопожатия. — Я думаю, вы покупаете мне цветы?
После момента явного замешательства он просто выглядел огорченным.
— Мне жаль. — Он крепко пожал ей руку. — Я не узнал тебя. — Я не узнаю себя в эти дни. По крайней мере все новые, хорошие части.
Натали кивнула.
— Я так и подумала. — Она указала на свои пыльные джинсы. — Сегодня мы немного поработали на винограднике, возделывая землю. Я побежала в магазин за продуктами для ужина — на троих более чем достаточно. Я полагаю, вы едете навестить Августа?
— Да. Приходится держать солдата в тонусе. — Он принял букет у продавца, поколебался, затем протянул ей, слегка покраснев, чем рассмешил ее.
— Они красивые. Спасибо. И вы правы, я определенно люблю розы.
— Отлично. — Он вручил человеку за прилавком двадцатку и велел оставить сдачу себе. — Полагаю, увидимся через несколько минут в подвале Зелника. Мне интересно посмотреть, как Август воспользовался моими инвестициями. Может быть, какое-то новое оборудование или. .
Он замолчал, ожидая, что Натали вскочит с ответом. У нее не было ни одного.
Инвестиции?
Очевидно, не заметив того факта, что она была ошеломлена, мужчина продолжил, доставая ключи от машины из кармана брюк.
— Я знаю, что прошло всего несколько недель, но мне не терпится увидеть, какие внесены улучшения. — Несколько недель.
Командир дал Августу денег? Для виноградника?
С тех пор как они вернулись из Нью-Йорка, они были в таком смятении от счастья, что почти не говорили о пропущенной встрече с Ингрэмом в банке. Они не предприняли никаких шагов, чтобы изменить расписание. Август даже не поднял эту тему. Если его командир дал Августу инвестиции несколько недель назад, нуждался ли он вообще в банковском кредите?
Он тоже хранил тайну?
Нужно ли было ему жениться на ней?
— Какие инвестиции? — прохрипела она.
* * *
Август вынул тряпку из заднего кармана и провел ею по вспотевшему лбу, улыбка изогнула его губы, когда он услышал, как перед домом остановилась машина. Дорогой, я дома. Он умолял Натали произнести эту фразу хотя бы один раз, и она отказалась, но в конце концов он добился от нее этого. Может быть сегодня вечером. Может быть, сейчас.
Он снял рубашку.
Подошел к задней двери и сделал несколько подтягиваний на дверном косяке, надеясь, что это заставит его мышцы трещать. Его жена обожала эти грудные мышцы, что было справедливо, потому что он обожал ее. Неделя после возвращения из Нью-Йорка была не просто самой счастливой в его жизни, она была самой счастливой в жизни любого человека, и он дрался бы с любым, кто не соглашался.
Как будто он мог найти в себе достаточно раздражения, чтобы нанести удар. Он был весь солнечный и что-то трепетало ниже шеи в эти дни. Его жена действительно была его женой. Она была счастлива с ним. Она на самом деле чертовски любила его, это человеческое произведение искусства. С каждым днем он узнавал о ней все больше. Ее щекотливые моменты, ее очень четкий распорядок в душе, включающий около девяти разных продуктов, и все они пахли чертовым раем, глупый голос, которым она разговаривала с кошкой, когда думала, что он не слышит.
