Навстречу приливу - Лора Павлов
Но это лишь заставило её хихикнуть сильнее. Она помахала мне рукой и убежала к следующему посетителю.
— Рычать на них не делает тебя менее привлекательным, — рассмеялась мать.
— Он всегда был магнитом для женщин, — вставил отец, и я закатил глаза.
— А что такое «магнит для женщин»? — спросила Грейси, и я лишь покачал головой, пятясь в сторону палатки команды по кроссу.
— Объяснить это Кейджу будет твоей проблемой. А я пойду проверю, как там Лайла.
Я махнул рукой и развернулся, переходя на лёгкий бег.
Как будто мог ждать ещё хоть минуту.
Когда я подошёл к палатке, которую тренер Льюис выделил для своей команды, я увидел Лайлу, стоящую рядом с ним перед группой подростков. Они забрасывали её вопросами.
Трэвис стоял неподалёку, привалившись к белому деревянному забору рядом с палаткой.
Вокруг собралось человек сорок, кто-то сидел за столами, ел торт, а большинство детей расположились прямо на траве перед Лайлой и их тренером.
Дел, Слоун и Рина сидели за столом, потягивая что-то из красных пластиковых стаканов, и наблюдали за своей подругой.
— Эй, — сказал я, хлопнув Трэвиса по спине. — Как она держится?
— Чувак, иногда я забываю, что она уже взрослая, — усмехнулся он, обняв меня в ответ по-братски. — Слушать, как она рассказывает о том, сколько сил вложила, чтобы добиться успеха, как балансировала между учёбой и тренировками, и самое главное — с каким давлением столкнулась перед национальными соревнованиями… Она ведь ни разу не пожаловалась, представляешь?
— Ну да, это вообще не в её стиле, правда? Она крепкая. Я же тебе говорил — не надо так переживать.
Я смотрел, как её голова запрокинулась от смеха после вопроса какого-то старшеклассника, не замужем ли она. Тот уставился на неё, будто впервые в жизни видел такую красивую женщину. И он, чёрт побери, был прав.
Моя.
Чувство собственничества, которое я испытывал к ней, порой пугало меня самого. Я никогда не был таким. Никогда не чувствовал потребности обозначить кого-то как «своего».
До сих пор.
Теперь мне хотелось это сделать.
Я должен был разобраться со всей этой чертовой неразберихой.
И в этот момент она посмотрела в мою сторону. Её взгляд задержался на мне, затем скользнул к брату и снова вернулся к людям, сидящим перед ней.
— Я здесь только на лето, перед тем как вернусь в Чикаго, так что да, я свободна и планирую оставаться в этом статусе.
Чёрт. Почему это кольнуло меня? Мы ведь с самого начала решили держать всё в тайне, и это было моим решением. Чего я ждал?
Мы даже не обсуждали, что у нас за отношения.
И это тоже было моим выбором.
— Она говорила тебе, что её снова звонил Джозеф Шнайдер? — спросил Трэвис. — Чувак, они строят целый отдел вокруг неё. Ты только представь — быть настолько крутой, что ради тебя создают новую команду, которую ты будешь возглавлять. Чёрт, я горжусь ей.
Я знал, что у неё крутая работа. Но не знал, что всё настолько серьёзно. Хотя меня это не удивило. За несколько месяцев, что она была здесь, Лайла полностью изменила мой бизнес.
И всю мою жизнь тоже.
— Это потрясающе. Она чертовски умна, — сказал я, не отрывая от неё взгляда.
Если бы меня поставили в самую гущу Таймс-сквер в канун Нового года и сказали, что она где-то там, я, мать его, нашёл бы её за считанные секунды. Я всегда находил её. Как будто она звала меня, где бы ни была.
— Да. И помимо этого она так сильно вложилась в программу реабилитации. — Трэвис покачал головой.
Я выпрямился, посмотрел на него и сказал:
— Ей остался всего месяц здесь. Ты должен переступить через себя и поддержать его.
Когда он открыл рот, чтобы возразить, я поднял руки, не давая ему перебить меня.
— Для твоей сестры это чертовски важно. Он действительно старается, чувак. Я был там. Я видел это. И Лайла хочет, чтобы ты пришёл на одно из семейных занятий. Так что убери свою гордость и сделай это ради неё. Она всегда ставит всех выше себя. Включая тебя.
Его глаза расширились от удивления, но он не стал спорить, как я ожидал. Вместо этого просто молча смотрел на меня, а потом кивнул.
— Ты прав. Я должен сделать это для неё. И, признаюсь, я не думал, что он продержится так долго. Я представлял, как он сбегает, а Лайла остаётся в полном разочаровании.
— Может, ты недооценил их обоих, — ответил я, снова переводя взгляд на Лайлу, когда кто-то спросил её о планах после возвращения в Чикаго.
Трэвис тоже повернулся, чтобы послушать.
— Честно говоря, мне грустно уезжать, — призналась она. — Было так приятно снова быть дома.
Она улыбнулась и оглядела толпу.
— И для тех, кто ещё ни разу не был в Рейнольдсе, хотя таких, думаю, тут нет, — добавила она со смехом, и вся толпа рассмеялась. — Это лучшее место с едой в городе. И мне так понравилось там работать, проводить время с семьёй и друзьями.
Её три подруги загоготали в ответ, и снова раздался общий смех.
— Так что посмотрим, как всё сложится. Я люблю город, но он не совсем ощущается как дом. — Она пожала плечами. — Но работы будет столько, что времени скучать у меня не будет.
Она не стала развивать тему, и я перевёл взгляд на Трэвиса. Он слушал её внимательно, нахмурившись, провёл рукой по затылку.
В этот момент подошла Шей с двумя огромными чуррос и, остановившись, обняла меня.
— Смотри-ка, у тебя уже начинает появляться животик, — сказал я, протянув руку и, не задумываясь, оторвав кусок от чуррос, который она только что передала своему мужу. Тот даже не моргнул.
— Ага. Я буквально проснулась два дня назад и увидела, что у меня появился живот, — улыбнулась она.
Меня крепко хлопнули по плечу, и я обернулся, увидев Бракса.
— Как дела, парни? О, я смотрю, мы тут дружно наблюдаем за прекрасной Лайлой, да?
— Убери глаза обратно в череп, хреносос, — рявкнул Трэвис, прежде чем к нам подошла сестра Шей, и они с женой переключились на разговор с ней.
— Да, вот именно, — ухмыльнулся я, не отрывая взгляда от Лайлы.
— Ну, тогда… думаю, для тебя уже поздно убирать свои обратно, — усмехнулся Бракс, наклонившись ближе, чтобы никто, кроме меня, не услышал.
Я не стал спорить.
Не придумал ни одной колкой реплики.
Потому что он был прав.
Для меня уже было слишком поздно.
