Сюзанна Энок - Миллиардеры предпочитают блондинок
– По крайней мере, если все это не сработает, я напоследок громко хлопну дверью.
– Не смей так говорить! – пропыхтел Стоуни. – Где брит?
– Внизу, занимает разговорами нашего гостя, пока тот не уйдет на работу.
– Это что-то новенькое! У вас, никак, завелась дуэнья?
– В доме и без того живут чужие люди, – передернула она плечами. – В Солано-Дорадо места хватит. Кроме того, Стиллуэл часто будет путешествовать.
– Интересно, с чего вдруг Аддисону понадобился помощник?
– С того, что он хочет проводить со мной больше времени.
– То есть приглядывать за тобой.
– Нет. Да. Возможно. Не знаю. Посмотрим, что из этого получится. Потому что все мы знаем, что я не собираюсь провести остаток жизни прикованной к Рику, как бы мне ни нравилось его общество.
Она вынула из пакета с полдюжины мини-пультов управления и приемников.
– Очень мило. Рамон?
– Дуглас, – покачал головой Стоуни. – И пришлось ему заплатить, так что ты должна мне четыре штуки баксов.
Сэм присела на библиотечный столик и принялась рассматривать первый прибор.
– Здорово, – кивнула она, похлопав по стулу рядом с собой. – Это моя вина, что тебе приходится платить наличными.
– Ты заставила меня отойти от дел, так что, конечно, во всем твоя вина. А эти парни понимают, что ты должна торговаться только с теми, кто может предложить что-то стоящее.
– Я не собираюсь ни за что извиняться. Такая жизнь куда безопаснее для нас обоих.
– О, я это вижу, – фыркнул он.
– Что поделаешь, – вздохнула Саманта, принимаясь работать с паяльником. – Знаешь, и Горстайн, и все остальные верили бы мне больше, предоставь я им заказчика.
– Ты переходишь все границы. Знакомых заказчиков у тебя куча. Если все вообразят, что ты решила их продать, не представляешь, сколько бед на тебя обрушится и какие влиятельные люди станут твоими врагами.
– Вполне возможно, – протянула она, – но все они слишком умны и поймут, что тот тип первым переступил границу. Стащить картину из дома взломшицы просто неприлично и рисует меня в дурном свете.
– В таком случае постарайся до завтрашнего дня добыть информацию из Вайтсрайга.
– Я пыталась, но он считает, что я могу обвести его вокруг пальца и сама договориться с заказчиком.
– В наше время просто не стоит быть грабителем – себе дороже.
– И не говори. Но кем бы ни был этот тип, я готова его убить. И не сдамся, пока не разоблачу его.
Стоуни несколько минут наблюдал, как она работает.
– Могу я кое-что спросить?
– М-м…
– Почему ты решила связаться с копами?
– Потому что мы не можем прямо обратиться в Интерпол.
– Я не об этом.
– Тогда о чем?
Стоуни положил ладонь на ее руку, мешая работать.
– Видишь ли, Мартин дал тебе весьма прибыльную профессию. Настолько прибыльную, что отказаться от нее трудно, даже если это музей. Конечно, у тебя существует правило насчет музеев, но в остальном…
– В остальном это именно та работа, которая нравится мне, – докончила Саманта, кладя на место щипцы. – Хочешь спросить, почему бы мне не воспользоваться возможностью и не нырнуть в прежнюю жизнь?
– Тебе бы этого очень хотелось, верно? Не терпится дожить до назначенного часа?
Сама она почти всю ночь не могла отрешиться от тех же вопросов.
– Это что-то вроде вызова. Ты знаешь, как я реагирую на любой вызов.
– Это более чем вызов. Ты словно алкоголик, закодировавшийся на пять месяцев. А теперь глотнула текилы в виде этих несчастных бриллиантов и умираешь по большой запотевшей бутылке «Джека Дэниелса».
– Вот мило! Спасибо огромное!
– Ты знаешь, что я хочу сказать.
Да. Знает.
– Почему Мартин хочет втянуть меня во все это? Ты не задумывался?
– Но ты уже поняла, что он не пытается провести тебя. Просто не может обойтись без твоей помощи.
– А вот это верно. Вместе мы можем запустить электронику быстрее, но нужна я ему не для этого.
Стоуни уселся поудобнее.
– Ладно, тогда скажи мне, что ты об этом думаешь. Для чего ты понадобилась Мартину? Ты уже знаешь, что он не подставит тебя. Недаром солгал Интерполу насчет дня операции.
Она повернулась к нему, по привычке подложив одну ногу под себя.
– Он следил за мной последние три года. С самой своей предполагаемой смерти. Все три года он вился где-то рядом, затевая игры с Интерполом, делая все возможное, чтобы вести относительно честную жизнь, и не позволяя никому скова утопить себя в том же болоте.
– Я примерно так и думал. Под прикрытием Интерпола он вполне свободно проворачивает свои мелкие делишки, да еще может свалить их на тех, кого в очередной раз подставляет.
Стоуни помолчал.
– Ты права, – изрек он наконец. – Мартин всегда здорово умел манипулировать людьми во имя своих целей.
– Помню. И всегда повторял, что преподает мне уроки. Итак, что произойдет, когда я помогу ему обокрасть музей? Мы с Риком расстаемся, потому что даже он не сможет на этот раз прикрыть меня. Мартин получает наличные, остается своим в очень успешной бригаде, а я… мне некуда идти, кроме как продолжать грабить людей.
– Он мстит тебе за то, что тогда ты не захотела стать его партнером.
Сэм взяла стакан с колой.
– Что же, награди его за это медалью.
– Это поэтому ты обратилась к копам? Чтобы больше никогда не работать с Мартином?
– Ради Бога, оставь меня в покое! Моя жизнь сейчас неидеальна, но есть моменты, когда я по-настоящему счастлива. Я влюблена. И мне ничто не грозит.
Стоуни с сомнением покачал головой, но Сэм улыбнулась:
– Поверь, это именно так. Сегодняшний день – исключение.
– Сколько еще исключений будет терпеть Аддисон?
Саманта тоже задавалась этим вопросом.
– Не знаю. Полагаю, когда магическая цифра будет достигнута, все станет ясно.
– А ты этого хочешь?
– Ты кто, мой советник и наставник?
– Я считал себя твоим Йодой.[12]
– Но сегодня утром, ты – мой С-ЗРО[13] и невероятно меня раздражаешь. Конечно, я не хочу достигнуть магической цифры. Если мы с Риком разойдемся, не желаю, чтобы это было потому… что на меня начнут показывать пальцами…
Раздался стук.
– Все в приличном виде? – спросил Рик, распахивая дверь.
– Стиллуэл ушел?
– Да. Я отправил его на переговоры с городским советом. И это вполне справедливо, тем более что они целых три дня меня донимали.
Он уселся напротив Сэм.
– Могу я спросить, как вы вообще собираетесь пронести все это в музей? – осведомился он, показывая на снаряжение.
– Скажем так: парадным входом мы не воспользуемся. Во всяком случае, не все мы.
– И объясни еще раз план отхода. Я хочу проверить все как следует. Ошибки недопустимы.
