Свет твоих глаз (СИ) - Соня Мишина
― Тимофей, ― я позвонил брату даже раньше, чем хозяину ресторана «Диканька». ― Ты ведь тридцать первого не дежуришь?
― Нет, а к чему вопрос?
― Хотел пригласить тебя встретить новый год в моей компании в одном злачном месте…
Тим поперхнулся воздухом, закашлялся и мне пришлось отодвинуть трубку от уха, чтобы не оглохнуть. Отдышавшись, брат недоверчиво переспросил:
― Ты ― и злачное место? Серьезно? А знаешь, я согласен! Не могу пропустить такое небывалое действо!
― Значит, заказываю нам столик в ВИП-зоне на балконе.
Подколку брата я привычно пропустил мимо ушей. Получив его согласие, набрал хозяина «Диканьки» и договорился сразу на два столика: для Ники и ее подруги ― внизу, и для нас с Тимофеем ― на балконе. Подходить к помощнице я не собирался. Вряд ли она заметит нас с братом. Я уж постараюсь, чтобы мы не попались ей на глаза. Зато Тим сможет присматривать, чтобы девчонок никто не зацепил и не обидел.
С чего я взял, что такое возможно? Сам не знаю. Наверное, пытался таким способом оправдать свое нежелание отпускать от себя Веронику. И уж точно не мог себе и представить, как все обернется.
Вечером тридцать первого декабря мы с Тимофеем приехали в ресторан к половине девятого. До начала новогодней программы оставалось целых полтора часа. Зал выглядел нарядным и полупустым, балконы тем более. Впрочем, сам я об этом не узнал бы ― Тимофей сообщил. Он вел меня под локоть ― так, как обычно это делала Ника ― и добродушно ворчал:
― Вот объясни мне, Эд, зачем мы так рано приехали? Что мы тут делать будем в такую рань? Посетителей еще и нет почти…
― Вероники с подругой не видно? Они должны сидеть как раз со стороны балкона, на котором нам выделен столик.
― Не понял! Ника и ее подруга тоже тут будут? Тогда почему тебе было не заказать стол на четверых? ― Тимофей даже притормозил на ступеньках.
― Я дал Нике пару выходных, чтобы она могла отдохнуть и встретиться с близким ей человеком. Без меня.
― Это, конечно, очень великодушно с твоей стороны. Только зачем тогда за ней следить? Ты ведь, получается, для этого меня сюда приволок?
― Не следить. Присматривать. Мало ли что… ― я поморщился, понимая, насколько по-идиотски, должно быть, звучат мои оправдания.
― У тебя есть поводы думать, что твоей помощнице что-то грозит?
― Я просто хочу знать, что с ней все в порядке! ― вопросы Типа начали меня не на шутку раздражать.
― Ты злишься, Юпитер, значит, ты не прав, ― продемонстрировал брат эрудицию в области латыни. Нашел чем удивить.
― Я буду счастлив, если это так. ― Мной овладела усталость.
Я со вздохом опустился на стул возле столика, до которого мы как раз добрались.
Брат устроился рядом.
― Значит, знакомство с какой-нибудь симпатичной девчонкой мне сегодня не светит, ― пробормотал разочарованно. ― Придется сидеть тут, на втором этаже, и облизываться на танцующих внизу красоток… М-да, братец, удружил, ничего не скажешь…
― Прости, что не предупредил. Боялся, что не согласишься, ― признался я.
― Я тебе когда-нибудь отказывал в помощи? ― прикинулся оскорбленным Тим.
― Тогда не ной и не ворчи. Я и без того чувствую себя виноватым.
― Ладно, забыли. Это даже забавно: поиграть в детектива в праздничную ночь. Такого нового года у меня еще не было!
Тимофей весело и искренне рассмеялся, и у меня отлегло от сердца. Вот умеет брат во всем находить что-то хорошее! Мне бы у него этому поучиться…
Ника и ее подруга появились к десяти. Мы с Тимом к тому времени успели слегка перекусить, а Тим еще и немного выпил.
― Оп-па! А вот и наши пташки прилетели! ― известил он задорно, когда я уже извелся ожиданием и задумался: а придет ли моя помощница со своей подругой вообще? Вдруг они передумали?
― Хорошо, ― я выдохнул с облегчением. ― Как они выглядят? Нарядные? Настроение, небось, праздничное у девушек?
― Оу! Как, говоришь, зовут подругу Вероники? Ника твоя ― красотка, но и подружка у нее под стать. Такая фигуристая блондинка…мм… я бы с ней зажег! ― Тимофей даже слегка придвинулся вместе со стулом к ограждению балкона.
― Осторожнее! Не нужно, чтобы нас заметили! ― напомнил я поспешно.
― Все будет нормалёк, брат, ― отмахнулся Тимофей. ― Девушки наши сюда, на вип-зону, даже не смотрят. Кстати, какие-то они напряженные, словно и не рады, что пришли.
― Не нравится мне это… Не своди с них глаз, Тим!
― А ты не учи ученого. Жуй вон свой салат, ― отрезал тот.
Целых два часа ничего особенного не происходило. Время от времени брат сообщал мне, где находятся Ника и Тамара, что делают, что заказывают. Восхищался красотой девчонок и порывался позвать их к нам за столик. Ну или спуститься к ним. Убеждал меня, что девушки наверняка будут не против. Но я твердо стоял на своем: мы с братом не должны мешать Веронике и ее подруге отдыхать. Не для того я помощнице выходные дни давал!
Новый год мы с Тимофеем встретили звоном бокалов. Я отпил своего безалкогольного шампанского. Мысленно пожелал себе следующий Новый год встретить в своем доме и со своей женщиной. Почему-то в этот момент представил рядом с собой Веронику… Никакой другой женщины рядом видеть, слышать и чувствовать я уже не хотел, и догадывался, что это ― всерьез и надолго.
― Может, женишься на ней? ― словно подслушав мои мысли, шепнул на ухо Тимофей.
― Может, и женюсь, если она согласится… ― впервые в жизни произнес я.
В конце концов, Ника знает обо мне все, и если ее не оттолкнут мои проблемы со зрением ― то, может, и мне не следует думать, что я сломаю ей жизнь, привязав к себе? К тому же, кажется, ее жизнь разрушена настолько, что сломать что-то еще уже просто невозможно! Это соображение, впервые пришедшее мне в голову, вслух я озвучивать не стал, но рассматривал со всех сторон в течение следующего часа. Ровно до тех пор, пока Тим не тронул меня за локоть:
― Вероника твоя куда-то собралась. Наверное, попудрить носик.
― Идем следом, ― я собрался встать, но брат удержал меня, надавив ладонью
