Дебби Макомбер - Магазинчик на Цветочной улице
— Конечно.
Не знаю, как мне удалось улыбнуться, но я улыбнулась, глядя на него с видом, достойным награды за актерскую игру.
Брэд вскоре после этого ушел, и если он что-то и заподозрил, то виду не подал. Я выжду пару часиков, а затем позвоню ему на мобильный и дам понять, что между нами все кончено. Я чувствовала, что выбираю путь труса, но я не хотела спорить об этом или обсуждать с ним все подробности. Я не хотела давать кому-либо тщетную надежду или чтобы мне давали ее. Опыт — лучший учитель. Я облегчу расставание Брэду и избавлю его от последующих неприятностей.
Как раз в тот момент, как я начала чувствовать, что у меня появился реальный шанс на жизнь, его у меня отняли — опять. Я знала эту процедуру, жила ею. Анализы приходят с подозрительными результатами. За анализами следует консультация, затем более тщательные исследования, которые требуют двухдневного пребывания в стационаре.
Затем доктор Уилсон с мрачным видом сообщает прогноз, а потом пожимает мне руку, прежде чем выйти из больничной палаты.
Я всегда гадала, что этот жест должен означать. Сначала я думала, что доктор Уилсон хочет сказать, чтобы я храбрилась. Чтобы сражалась за жизнь как следует, отдала этой борьбе всю себя. Теперь я думаю по-другому. Он хотел сказать мне, что сожалеет. Он всего лишь человек, и очень немногое в его силах.
Как можно скорее порву с Брэдом. Когда-нибудь он поймет, и, хотя не поблагодарит меня сейчас, я знаю, потом он скажет мне спасибо.
Глава 35 КЭРОЛ ЖИРАР
Прошла неделя после выкидыша у Кэрол. Дуг беззвучно спал рядом с ней, но она не спала. Глядя на цифровой дисплей электронных часов-радио, она поняла, что было 3.27 ночи. Зная, что не заснет снова, она тихонько выбралась из постели. Ступая на ощупь в темноте, она направилась в тихую гостиную.
Все ее несбывшиеся мечты, планы на будущее ее и Дуга накрыли ее, словно рухнувшее здание. Ребенка не будет. Она никогда не станет качать младенца на руках, не узнает радости кормления своего ребенка грудью.
Целых семь дней прошло после выкидыша, и ни разу, кроме той первой жуткой ночи, ноги Кэрол не было в детской комнате. Она не могла, было слишком больно. Дверь оставалась закрытой, и она не сомневалась, что и Дуг туда тоже не входил.
Вчера за ужином Дуг предложил позвонить в магазин и договориться о возврате детской мебели. У них нет причины оставлять ее, и, хотя Кэрол знала, что ее муж практичен, было такое ощущение, будто он вонзил нож прямо ей в сердце.
Такого не могло случиться. Только не с ними. Они так любят друг друга, и они хорошие люди. Все, кто их знал, в один голос говорят, что из них получатся замечательные родители.
Кэрол надеялась, что эта выворачивающая внутренности мука стихнет со временем. Прошла всего лишь неделя, но боль, пустота внутри нее даже не начали рассеиваться. Пожалуй, стало только хуже. Единственное утешение она находила у своих подруг в онлайновой группе поддержки. Они понимали ее и плакали вместе с ней.
Запрокинув голову и закрыв глаза, Кэрол обхватила руками свой живот и принялась раскачиваться от горя, боли и потери.
Это неправильно. Это абсолютно неправильно. Рик, ее безответственный, безрассудный, так и не ставший взрослым брат, сумел стать отцом ребенка, которого не хочет, с женщиной, которую не любит. Где правда? Где справедливость? Этот бедный малыш… Похоже, он совсем не нужен родителям.
Глаза Кэрол широко открылись. Волна покалывания пробежала вверх и вниз по ее рукам. Рик! Кэрол вскочила с дивана и бросилась назад в спальню. Намереваясь разбудить мужа, она прыгнула на постель.
— Дуг, проснись! — кричала она, встав перед ним на колени.
Ее муж проигнорировал ее и перекатился на бок.
— Дуг! — звала она. От облегчения и радости у нее кружилась голова.
Надежда может быть сильным лекарством, а в данный момент она была полна ею.
— Дуг, мне нужно с тобой поговорить, — настойчиво трясла она мужа.
— Кэрол, — запротестовал Дуг, одним глазом всматриваясь в часы. — Еще середина ночи!
— Я знаю! Знаю!
Стоя на коленях, она наклонилась над ним и поцеловала в шею.
— Ты должен проснуться.
— Зачем? — простонал он.
— Затем, что я должна сказать тебе что-то очень важное.
С нежеланием, отмечающим каждое движение, Дуг перекатился на спину и потер лицо. Он поморгал и вперил в нее ничего не понимающий взгляд, а потом нахмурился.
— Есть причина для улыбки?
Она кивнула и, наклонившись вперед, обняла мужа.
— Что случилось? — спросил Дуг.
— Только что я сидела в гостиной. — Она вытянула руку, от его жестов исходила энергия. — Я чувствовала себя так ужасно и размышляла о том, как несправедлива жизнь. Я была уверена, что у нас будет ребенок, а у нас его не будет… А потом я кое-что вспомнила, и мне пришлось разбудить тебя.
Дуг с трудом принял сидячее положение и взглянул ей в глаза.
— У нас будет другой ребенок, — прошептала она.
— Объясни. — Дуг покачал головой. — До меня не доходит. — Он нахмурился, глядя на нее изучающе. — Ты говоришь об усыновлении?
Это была знакомая тема. Отказных детей очень мало, и они понимали, что их шансы невелики.
— Об усыновлении. Но не просто какого-то ребенка, а ребенка Рика.
— Твоего брата?
Кэрол рассмеялась:
— Ты знаешь еще какого-то Рика?
— Нет, но ведь это не он беременный.
— Знаю, это Лайза. Или Ким? Я не помню, но это не важно. Ты не понимаешь? Бог предназначил нам этого ребенка.
Дуг не следил за ходом ее мысли, а если и следил, то не чувствовал того же энтузиазма, что и она. Он посмотрел ей в глаза и сказал ласково:
— Любимая, ты не можешь говорить конкретнее?
— Могу, — кивнула Кэрол. — Разве ты не понимаешь? Мой брат стал отцом ребенка, который ему не нужен. Он сказал мне, что не намерен жениться на его матери. Эта беременность была шоком и для Лайзы или для Ким, не важно. Определенно она не ожидала заиметь ребенка в результате простой интрижки. Рик сам мне сказал, что она пользовалась противозачаточными.
— Да, но…
— Знаю, это неожиданно, но, честное слово, я чувствую, этот ребенок послан нам не случайно. Это наш ребенок.
Вздох Дуга эхом прокатился по спальне.
— Милая…
— Этот ребенок мне родной. Нам не придется усыновлять чужого ребенка.
— И ты думаешь, Рик согласится на это? — усомнился Дуг.
— Согласится? — повторила она и снова засмеялась. — Думаю, он ухватится за возможность избавиться от оплаты расходов на содержание ребенка. Более того, я хочу заверить его, что никто из нас никогда и ни за что не расскажет Элли, что этот малыш его биологический ребенок. Мы дадим ему слово, ведь верно?
