Карен Филлипс - Судбюа
Нэш только теперь при виде гамбургера и картофеля по-французски понял, как голоден.
— Ну? — спросил Дир, когда они приступили к трапезе. — Ты уже убедил Келли простить тебя за то, что ты вел себя как осел?
— А почему ты думаешь, что я был ослом? — спросил Нэш, вытирая рот салфеткой.
— Ты хочешь сказать, что ваш разрыв произошел по ее вине? — Дир налил в тарелку кетчупа и передал бутылку Нэшу.
— Я все улажу.
— Ждешь чего-то особенного? Появления на горизонте другого парня, например?
— Ты что-то знаешь? — Нэш сразу вспомнил, что Келли говорила о каких-то планах.
— Нет, — рассмеялся Дир. — Но стоило бы увидеть твою реакцию на это. Серьезно, чего ты ждешь?
— Она не пожелала со мной разговаривать на днях, но не беспокойся, — сказал Нэш, убеждая не столько брата, сколько себя, — у меня есть план.
* * *В четверг Келли забрала Тесс после школы, и они отправились в кофейню поесть мороженого. Завтра она поедет в город для дачи показаний, и на этом, надо надеяться, закончится хотя бы одна неприятность.
Келли заказала себе кофейное мороженое и горячую сливочную помадку, а Тесс ванильное мороженое «Месиво монстра» и маршмеллоу[12]. На улице резко похолодало, но мороженое было всегда их любимым угощением в любую погоду.
Келли нарочно выбрала столик у окна в углу кофейни, чтобы спокойно поговорить с Тесс наедине. Несколько минут они наслаждались мороженым, потом Келли собралась с силами и начала разговор.
— Нам необходимо поговорить о матери.
— Черт, нет, — отрезала Тесс.
— Хорошо, — вздохнула Келли. — Я буду говорить. А ты слушай.
Тесс с такой силой ткнула ложкой в свою вазочку, что пластиковая ручка треснула прямо у нее в руке.
— Она бросила меня, — тихо сказала Тесс.
— Именно поэтому мы хотим доказать, что она недостойна воспитывать тебя. Ты мне доверяешь?
Келли впервые одолели сомнения. Ведь она оставила Тесс с Итаном точно так же, как мать оставила ее с Келли. Только сейчас она поняла, что отчасти тоже бросила сестру.
— Да, тебе я доверяю.
Девочка говорила искренне, но Келли хотелось полной откровенности.
— Даже, несмотря на то что этим летом я оставила тебя с Итаном?
— Да, — быстро закивала головой Тесс. — Я была как заноза в заднице, у тебя не было выбора. — Тесс уставилась на свой десерт, внезапно потеряв к нему всякий интерес.
— Эй! — Келли подождала, пока Тесс снова подняла глаза. — Да, ты была занозой, но ведь и тебе было нелегко. Мы обе переживали трудные времена, поэтому я обратилась к Итану за помощью. Теперь я понимаю, что в твоих глазах могла выглядеть ничуть не лучше матери, но, клянусь Богом, Тесс, я люблю тебя и буду всегда рядом, если ты захочешь.
К удивлению Келли, Тесс заплакала. Оказывается, резкая и несговорчивая Тесс может быть и слабой.
— Что такое? — У Келли тоже выступили слезы.
— Мы команда, — сказала Тесс. — Ты часто мне так говорила, когда я боялась быть одна и забиралась к тебе в кровать.
— Да, команда. — Келли улыбнулась.
— Но и Итан с Фейт — тоже команда.
— Я не понимаю, — прищурила глаза Келли, смущенная словами Тесс.
— Они только что поженились. — Тесс начала раскачиваться на стуле. — И им не нужен ребенок, вечно болтающийся рядом. Разве им не проще позволить матери забрать меня?
Келли наклонилась вперед.
— Послушай меня. Если бы я хоть на секунду подумала о том, что ты не нужна Итану, я бы забрала тебя с собой и сама бы боролась с матерью.
— Тогда почему ты этого не делаешь? — Тесс не поднимала глаз. Она размешивала ложкой уже подтаявшее мороженое, стоявшее перед ней.
— Потому что и сердцем, и душой я чувствую, что Итан любит тебя и сделает все, что в его силах, чтобы ты осталась с ним. И Фейт тоже. Давай посмотрим правде в глаза. Разве не лучше тебе жить в большом красивом доме, а не в моей однокомнатной квартирке?
Келли ждала ответа на свой вопрос, поклявшись, что, если Тесс скажет «не лучше», она сегодня же заберет ее к себе.
— Ты не обидишься, если я скажу тебе правду? — спросила Тесс.
— Учитывая, что ты в первый раз просишь разрешения выразить свое мнение? Ну конечно, нет. Давай! — приободрила ее Келли.
— Тогда я отвечу, да, лучше. Мне нравится жить вместе с Итаном и Фейт и иметь собственную комнату. Я могу приглашать друзей, и дома после школы всегда кто-то есть. И я не слишком сильно скучаю по тебе, потому что часто вижусь с тобой.
— Конечно, ведь я все для этого делаю. Значит, ты мне веришь? Что ты нужна Итану и Фейт?
Тесс кивнула:
— Просто…
— Ты боишься слишком сильно доверять людям после матери.
— Как тебе удается читать мои мысли? — вскинула голову Тесс.
— Потому что я старше и мудрее, — засмеялась Келли.
Тесс усмехнулась, и Келли поняла, что трудный разговор окончен.
— Тогда как оказалось, что вы с Нэшем не вместе больше?
— Больше не вместе. — Келли задумалась. — Потому что иногда люди хотят быть вместе, но боятся признаться друг другу в ошибках прошлого. — Келли осталась довольна своим объяснением. — Ты понимаешь?
— Нет, — покачала головой Тесс.
Келли вздохнула.
— Добрый день, дамы.
Келли замерла, услышав знакомый, такой сексуальный голос Нэша.
— Привет, Нэш! Мы как раз только что о тебе говорили, — весело сообщила Тесс.
— Да? — Нэш взял стул из-за соседнего столика, поставил его рядом с Келли и сел. — Ну-ка, давай рассказывай.
— Не говори! — предупредила сестру Келли. Она пошарила в кошельке и вытащила десять долларов. — Вот, иди купи себе другое мороженое. Пока мы разговаривали, твое успело растаять и ты его даже не попробовала.
Тесс взяла деньги, внимательно посмотрела на Келли, потом на Нэша.
— Купи мне, пожалуйста, бутылку воды, — попросила Келли.
— Очередь длинная, — пожаловалась Тесс, бросив взгляд в сторону прилавка.
— Иди.
Тесс потопала выполнять поручение.
— Не слишком вежливо, — улыбнулся Нэш.
— Послушай, она ушла на несколько минут. Миссия выполнена.
Нэш рассмеялся, и Келли почти забыла, что они расстались. Он был особенно красив в элегантном костюме с галстуком. Мысль о том, что этот мужчина больше не принадлежит ей, отозвалась резкой болью в сердце.
— Что за повод? — Нэш показал на растаявшее мороженое Тесс.
— Я забрала ее из школы, хотела поговорить с ней о матери. Понять, что она на самом деле чувствует в этой ситуации.
— С ней все в порядке?
Келли понимала, что он сохранял вежливость ради Тесс, потому что впереди у них — многие годы совместных семейных встреч и мероприятий. Только все это причиняло ей боль.