Обновлённая любовь (ЛП) - Ашер Лорен

— Не искушай меня, — она положила руки на бедра. — Льюис Джулиан Лопес-младший, о чем ты думал, когда так пугал ее?

Он молчит.

Я кладу руку ей на плечо.

— Все в порядке, Жозефина. Мы с Джулианом все обсудили.

Она поворачивается ко мне с сердечками в глазах.

— Правда?

— Да.

— Я хотела спросить, почему твое платье надето наизнанку…

— Что? — я поворачиваю шею, чтобы проверить наличие бирки.

— Шучу!

— Ма, — простонал Джулиан.

Она пожимает плечами.

— Что? Я хотела кое-что подтвердить.

— То, что ты сумасшедшая?

Она хихикает.

Джулиан бросает на меня взгляд через плечо.

— Жозефина, — говорю я.

Это, кажется, отрезвляет ее.

— Да?

— Вы не против, чтобы это осталось между нами?

Она вздрогнула.

— Кому ты рассказала? — Джулиан ворчит.

— Розе.

Я хочу рассердиться, но Жозефина действительно ничего не может с собой поделать. Эта женщина родилась с большим сердцем и еще большим ртом.

Джулиан смотрит на свою мать.

Ее руки взметнулись в стороны в знак покорности.

— Это все. Я клянусь.

Джулиан потянулся к двери.

— Позвони Розе по дороге домой и скажи, чтобы она больше никому не рассказывала.

Ее левая бровь изгибается в идеальную дугу.

— Что никому не рассказывать?

— То, что ты видела, — он целует ее в макушку, прежде чем открыть дверь.

Жозефина выходит на улицу.

— И что именно я видела? — она хлопает ресницами, глядя на сына.

— Слишком много.

— Не…

— Te quiero. Cuídate83, — он захлопывает дверь, снова закрывая нас от внешнего мира.

Как раз то, что мне нравится.

Джулиан изо всех сил старался, чтобы я осталась у него ночевать, и я сдалась, но потом вспомнила о нашем договоре. Если я хочу защитить себя от того, чтобы он снова не причинил мне боль, мне следует воздержаться от объятий, ночных разговоров в постели и ночевок.

Когда я проснулась на следующее утро, мама ждала меня на кухне.

— Мама? — я протираю глаза от сна. — Разве ты не должна быть на работе?

— Я хотела быть здесь, когда ты проснешься.

Вот черт. Я знала, что этот разговор состоится, как только Жозефина нашла меня в доме Джулиана прошлой ночью, но не думала, что это произойдет так скоро.

Я кладу капсулу с кофе в мамину кофемашину Nespresso и поворачиваюсь к ней.

— Мне жаль, что тебе пришлось узнать обо всем именно так.

— Ты думаешь, я расстроена?

— Да?

— Нет, mija15. Я взволнована.

В отличие от обычных маминых приступов тревоги, этот ощущается иначе.

— Ты вернулась… такой грустный. Я не хочу больше видеть тебя такой.

Я опускаю чайную ложку сахара в свою чашку.

— Мне уже лучше.

— Я знаю, поэтому и беспокоюсь.

— Это совсем другое дело.

— Каким образом?

— Эм… — да, я не люблю говорить о своей сексуальной жизни.

— Пока все не очень серьезно, — говорю я.

Она издает какой-то звук.

— Посмотрим, как пойдут дела, — добавляю я.

Она кивает.

— Ты достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения.

Я потрясенно молчу. Я ожидала, что мама будет говорить о сексе до брака и торопиться с венчанием в церкви, чтобы спасти мою душу, но не этого.

— И это все? — спрашиваю я.

Она поднимается с табурета и целует меня в макушку.

— Это все.

— Ты не собираешься предупредить меня о том, что я могу пострадать, или буду вести себя глупо или что-то в этом роде?

— Джулиан не причинит тебе вреда.

Я пячусь назад.

— Откуда ты знаешь?

— Это становится очевидно каждый раз, когда я замечаю, как он смотрит на тебя.

Мое сердце пропустило удар.

— Что ты имеешь в виду?

— Этот человек скорее причинит вред самому себе, чем подвергнет тебя настоящему риску.

Я сжимаю колени, чтобы не упасть.

— Мама.

— Так было с тех пор, как вы были детьми.

— Ты… — мой голос прерывается.

— Я что?

Думаешь, он может быть тем самым?

Cерьезно, Далия? Ты вышла из серьезных отношений меньше пяти месяцев назад.

Я качаю головой.

— Ничего.

Лили в пятый раз за день смотрит видео, на котором я кричу. Она провела весь наш совместный обед, показывая его всем, кто уделит ей минуту своего времени.

Такими темпами к пяти вечера все в городе будут видеть, как я выхожу из себя из-за несуществующего призрака и украшения для газона на Хэллоуин, которое Рафа нашел в гараже у Жозефины.

Я поднимаюсь со своего места под звуки дружного смеха официантки и Лили.

— Эй! Подожди! — Лили зовет меня за собой.

— Нет, — я выхожу из закусочной.

Лили бежит за мной.

— Стой! — сестра пыхтит и быстро дышит, хватая меня за руку и оттаскивая от машины. — Что случилось?

Я вскидываю руки вверх.

— Мне надоело смотреть это видео.

— Да ладно. Ты должна признать, что это довольно забавно.

— Это неловко.

— Не могу не согласиться. Это так мило, что ты кричишь имя Джулиана, — она повторяет ту часть, где я чуть не разрыдалась.

Я прикусываю язык, пока не чувствую вкус крови.

— Я убью Рафу за то, что он отправил это видео в групповой чат.

— Было бы преступлением на почве ненависти скрывать от нас эту драгоценность, — Лили показывает мне скриншот, который она установила в качестве экрана блокировки своего телефона.

— Я не смогу спокойно спать, пока не отомщу.

Она потирает руки.

— И что мы собираемся делать?

— Мы?

— Ты же не думаешь всерьез заняться чем-то веселым без меня.

— Чем меньше свидетелей, тем лучше.

Она подмигивает.

— Как раз так, как мне нравится.

— Хочешь помочь?

— Конечно. Мы с тобой партнеры по преступлению.

— Кстати, о преступности: брат твоего друга – помощник шерифа, верно?

Одна только ее улыбка могла бы занести ее в список самых разыскиваемых в ФБР.

— Да.

— Думаешь, он сможет добровольно арестовать кого-то, кто на самом деле не виновен в преступлении?

— Уверена, его можно заинтересовать этой идеей, подарив подарочную карту в городской книжный магазин или что-то в этом роде. А что? Каков план?

— Ты никому не должна говорить.

Она протягивает мизинец, как мы делали в детстве.

— Обещаю.

Я соединяю свой палец и ее.

— Я думаю подождать до Дня благодарения, чтобы он ничего не заподозрил…

Глава 38

Далия

За последние несколько недель мы с Джулианом вошли в привычную колею. Каким-то образом он находит в себе силы сбалансировать свой плотный рабочий график и меня, каждый вечер выкраивая время для совместного времяпрепровождения.

Я не знаю, каков стандарт случайных отношений, но у меня есть странное подозрение, что настойчивое желание Джулиана ужинать вместе и обниматься в течение часа после секса – это не совсем то.

Как и твои растущие чувства к нему.

Таймер звонит, прогоняя мои мысли. Я открываю духовку и проверяю индейку.

— Привет, — дверь на кухню захлопывается за Джулианом.

Я вытираю вспотевший лоб тыльной стороной ладони.

— Я думала, ты придешь позже.

— Судя по последней фотографии, которую Лили прислала в семейный чат, мне показалось, что тебе не помешала бы помощь.

— Напомни мне, чтобы я больше никогда не вызывалась готовить ужин на День благодарения.

— Это был благородный жест.

Проведя последние десять Дней благодарения с Оливером и его семьей, я подумала, что неплохо было бы хоть раз приготовить еду.