Анна Милтон - Я люблю тебя, Зак Роджерс!
Ближе к шести я едва волочила ногами, распугивая и без того мизерное количество клиентов своей кислой миной.
Я зашла на кухню и сморщилась от шума.
— Мэтт, нужен такос за пятый столик! — крикнула я.
В ответ на мои слова высоченный худой помощник повара двадцати трех лет положительно мотнул головой, и я поплелась обратно.
Ненавижу свою работу.
У выхода из коридорчика я наткнулась на Тео.
— Хэй, малышка, что с тобой? — спросил он, и я была не в настроении, чтобы рассмеяться над его голосом заботливой курочки-наседки.
Я сгорбилась и прокляла эту жизнь в миллионный раз.
— Я просто дьявольски устала, — пробурчала, запрокидывая голову. — Две смены… Макс издевается…
— Я понимаю, малышка, — Тео, почему-то, нравилось так меня называть. Нет. Это не из-за возраста. Он был старше меня всего на два года. — Сам готов послать Макса куда подальше и свалить отсюда на Марс.
Я издала мрачный смешок и стала потирать заднюю сторону шею.
— Все тело болит, — пожаловалась я, хныкая, как маленькая девочка.
— Ооо, детка, — сочувственно простонал Тео и положил руки мне на плечи. — Давай я сделаю тебе массаж. Я как раз недавно прошел интернет-курсы, так что, думаю, моего полученного опыта хватит, чтобы немного взбодрить тебя.
Я была готова кинуться ему на шею и задушить в благодарных объятиях.
— Я обожаю тебя, — пробормотала я, опуская голову. — Но у меня заказ… куча заказов, и я ни черта не успеваю.
— Сегодня я добрый, — вздохнул Тео. — Так что помогу тебе.
— Правда? — я не верила своим ушам.
— Ага, — кивнул он и сложил руки на своей худой груди. — Что у тебя там? — он кивнул подбородком на торчащий из кармана блокнот для записей.
— Ты просто лучший, Тео, — у меня от счастья перехватило дыхание. Я достала блокнот и чуть ли не швырнула им в парня. Тео взял его, открыл и округлил глаза. — Ого… Я могу превратиться в козла и сказать тебе забыть о моем жесте доброй воли?
— Не-а, — я отрицательно покачала головой.
— Что ж, ладно, — парень нахмурился и посмотрел на меня. — Но у меня к тебе есть просьба взамен! — он поднял вверх указательный палец в знак предупреждения.
— Что угодно.
— Даже если мой массаж тебе не понравится, ты все равно должна сказать, что он был лучшим в твоей жизни, иначе моя самооценка рухнет, так и не успев подняться, поняла? — теперь я смеялась, потому что Тео выглядел серьезно смешно. — Тем более мне нужен стимул, чтобы совершенствоваться дальше, — он вскинул острый подбородок и снова вздохнул, как те несчастные девицы из фильмов. — Ну, так как?
— Заметано, — я подняла руку, Тео тоже поднял. Мы стукнулись ладонями, и Тео засмеялся.
— Ладно, я побежал, — он щелкнул меня по носу наманикюренным пальцем. — А ты иди в кладовку и настраивайся на незабываемый массаж.
— Окей, — хохоча, ответила я.
Тео подмигнул мне и упорхнул на кухню, чтобы разобраться с моей работой.
***
Тео сотворил настоящее чудо своими золотыми руками. После его массажа я будто заново родилась. Мои похвалы не были притворством, и Тео расцвел прямо на глазах. Я была готова благодарить его хоть всю жизнь, потому что работать дальше было значительно легче.
Под Hozier «Jackie And Wilson» я вытирала столы после закрытия кафе. Я осталась одна, не считая Макса, которого видела последний раз полчаса назад. Напевая мелодию, я убрала мусор с последнего столика в левом дальнем углу и направилась в уборную, чтобы привести себя в порядок. Я вновь подумала о Блейке. Все-таки жаль, что сегодня его не было.
— Макс! Я ухожу! — крикнула я, собираясь покинуть «Голд».
Снова тишина.
Ухмыльнувшись, я открыла дверь. В лицо подул прохладный ветер, как только я покинула пределы кафе. У меня задрожал подбородок, я обняла себя руками и огляделась. Где же Джесс?
Я договорилась с ней о том, чтобы она забрала меня. Точнее Джессика сама позвонила, но… что-то ее не ощущалось поблизости.
Стуча зубами, я достала телефон и набрала номер подруги.
Она не ответила, даже когда я позвонила ей в третьей раз. Замечательно…
Может, что-то случилось?
— Наоми!
Телефон чуть не выпал из руки, когда я услышала этого голос, и ругательства слетели с моих губ в виде шипения.
Подняв голову, я заметила припаркованную белую «БМВ» у пустого тротуара. Черт бы тебя побрал, Уильям Смит!
Я закатила глаза. Его мне еще не хватало.
Увидев, что я заметила его, Уильям подъехал и остановил машину напротив меня. Он озарился широкой улыбкой и спустил окно со своей стороны, чтобы вытащить руку и облокотиться о дверцу, как самый настоящий крутой парень. Думаю, таким он считал себя сейчас: крутая тачка, крутая улыбка, за которую, я уверена, Уильям отвалил немало денег своему дантисту.
Но я знала этого парня слишком долго, чтобы думать о нем, именно как о парне.
Уильям Смит и я учились в одной школе. До седьмого класса мы вместе ходили на английский. С седьмого по девятый — на химию. С девятого до выпускного класса мы посещали физкультуру, тригонометрию и историю.
Последний год, который, как я думала прошлым летом, проведу в одной из старших школ Кливленда, я закончила в своей родной, здесь — в Индианаполисе. Никто особо не удивился тому, что я вернулась. Но все обрадовались. Особенно Уильям. Я и сама до сих пор не понимаю, когда пропустила момент, в который он влюбился в меня.
Последние несколько месяцев он настойчиво ухаживал за мной. И продолжает даже сейчас после многочисленных отказов и пояснений на тему: «Мы с тобой не пара. Уясни раз и навсегда». Но Уильям не хотел слышать меня и делал все по-своему. Не люблю таких парней.
Что ж, не мне больнее от этого, а ему.
Да. Он милый. И иногда бывает прикольным. И даже если отбросить всю ту фигню о том, что Уильям не подходит мне, есть еще одна веская причина, по которой мы не можем быть вместе, и никогда не сможем.
Он — не Зак Роджерс.
Да. Да. Я знаю. Никто из парней не является Заком Роджерсом кроме самого Зака Роджерса.
Я так же знаю, что не смогу отвергать парней всю жизнь и рано или поздно начну встречаться по-настоящему, а не просто спать с ними (точнее только с Блейком).
И еще я знаю, что мне придется научиться жить с мыслью, что этим самыми парнем, за которого я выйду замуж, с которым у меня будет двое детей и много внуков, будет не Зак Роджерс.
— Что ты здесь делаешь, Уильям? — устало спросила я.
— Хотел увидеться с тобой, — ответил он, и его улыбка из лучезарной превратилась в умилительно щенячью.
Мы виделись три дня назад.
