Даниэла Стил - Вдали от дома
Миранда почувствовала запах завтрака — должно быть, Адам встал уже давно. Ей отчаянно хотелось кофе, она замерзла и устала, но не хотела входить на кухню и видеть хоть какие-то следы присутствия другой женщины, пусть даже грязную посуду.
— Нет, спасибо.
— Как дела у Клиффорда?
Адаму не было никакого дела до Клиффорда, он просто хотел узнать, где теперь этот незваный гость. Миранда прошла мимо него в гостиную, бросила плащ на диван и придвинулась к печке. Железная дверца была открыта; Миранда поднесла озябшие руки к огню. Не поворачиваясь к Адаму, она произнесла:
— Я прогнала его вскоре после твоего ухода.
— Надеюсь, не из-за меня? Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня ты лишалась общества давнего друга.
Таким Адама она еще не видела. Сарказм был чужд ему. Миранда придвинулась поближе к печке, зная, что огонь не согреет ее. Холод, который она ощущала, проник слишком глубоко.
— Ты говоришь, что прогнала его, — начал Адам. — Он вернулся в Денвер или в какой-нибудь из местных мотелей?
— В Денвер.
— Зачем он приезжал?
Она обернулась.
— Я не звала его сюда, Адам. Я удивилась, увидев его, не меньше, чем ты.
Адам ответил ей подозрительным взглядом.
— Сомневаюсь.
Миранда не могла определить, что движет им — гнев, обида, или их сочетание. Какими бы ни были его чувства, они оказались достаточно сильны, чтобы Адам прибег к обществу другой женщины.
— Кто эта женщина? — Миранда попыталась задать вопрос спокойно, но в словах сквозило обвинение.
Адам нахмурился.
— Какая женщина?
— Та, которая недавно уехала отсюда.
Адам долго смотрел на нее, прежде чем вздохнул и провел ладонью по лицу. Но стереть усталость ему не удалось.
— Ты долго пробыла у дома?
Вопрос насторожил ее. Что еще она могла увидеть? Женщина привлекательна, немногим старше самой Миранды и явно богата. Значит, подобные знакомства вошли у Адама в привычку? И сама Миранда подпала под такую же категорию знакомых? Господи, да как такое могло случиться?
— Я видела, как она уезжала.
Адам долго молчал, словно восстанавливая отъезд незнакомки в памяти, припоминая подробности.
— Тебе следовало дать о себе знать.
— Зачем? Что бы тогда изменилось?
Неужели он попытался бы защитить ее или воспользовался бы возможностью, чтобы досадить сильнее?
— Я мог бы представить тебя моей матери.
— Твоей матери? — медленно повторила Миранда, ощущая себя в невероятно глупом положении.
— Ты могла бы познакомиться с нею и раньше. Обычно она приезжает раза два в месяц, но в последнее время слишком занята.
Миранда чуть не рассмеялась вслух. От облегчения ее голова стала непривычно легкой. Она с трудом сохранила на лице серьезное выражение. Даже если Адам поймет, что она тревожилась, он так и не узнает, в какой мере, иначе впредь Миранда останется беззащитной.
— Я… мне не хотелось мешать.
— Неплохо сказано, Миранда, но мы оба знаем, что ты имела в виду. Господи, значит, вот как ты жила, пока не очутилась здесь? Я застал тебя с мужчиной, и ты по привычке решила, что я привел домой подругу, чтобы отомстить тебе?
— Застал меня с мужчиной? — Подобного обвинения Миранда ожидала — вывод был очевиден. Но она не думала, что эти слова причинят ей такую боль. — Да как ты смеешь?
— Тогда объясни, что я должен был подумать.
— Приезд Клиффорда удивил меня. Мы только…
— Подожди. Ты пытаешься убедить меня, что между тобой и Клиффордом ничего не было, что он потащился в такую даль спустя год, неожиданно обнаружив, что не может жить без тебя?
— Не старайся сбить меня с толку, Адам. Ты же знаешь, что все было иначе.
Он скрестил руки на груди.
— Тогда в чем же дело, Миранда? Объясни, избавь меня от догадок.
Миранда приоткрыла рот, но так и не смогла произнести вслух то, что скрывала долгие месяцы даже от себя самой.
— Не могу.
— Вы были любовниками?
Не в силах смотреть на него, Миранда отвернулась к огню.
— Нет.
— Но вскоре должны были сблизиться.
— Да.
— А Кейт знал об этом?
Острая боль пронзила ее грудь. Прикрыв глаза, Миранда затаила дыхание.
— Не надо, Адам… не надо об этом.
Он приблизился, положил руки ей на плечи и притянул к себе. Миранда напряглась, боясь принять его утешение. Принять его значило стать уязвимой. Миранда не могла позволить себе нуждаться в том, чего в любой момент могла лишиться.
— Почему ты рассказала мне о Кейте и Дженни, но не о Клиффорде? — спросил Адам.
Что она могла объяснить, если сама не понимала причин собственного поступка?
— Я забыла… нет, скорее, просто не хотела вспоминать.
Очевидно, ответ удовлетворил его.
— Ты еще любишь Клиффорда?
— Клиффорда я никогда не любила. — Она поняла это только сейчас.
— Тогда почему же ты была согласна на связь с ним?
Адам оказался законченным романтиком. Он мог бы спать с женщиной, которую не любил, но никогда бы не предал любимую.
— В то время это казалось мне естественным.
— А теперь? — осторожно задал он вопрос.
Миранда повернулась и взглянула на него.
— Как ты можешь спрашивать об этом?
— Я должен знать, как ты к нему относишься.
— Почему?
— Потому, что… — от него исходили смущение, сомнение и страх, — … что я люблю тебя.
Слезы подкатили к ее глазам, горло перехватило от усилий сдержать их. Миранда прикоснулась к его лицу.
— О, Адам! Что я с тобой сделала?
Он подхватил ее на руки.
— Перевернула мой мир с ног на голову.
— Я никогда не подозревала, что такое возможно. — Она положила голову ему на грудь.
— И я тоже, — признался он.
— Если бы мы встретились давно, намного раньше, я бы решила, что люблю тебя.
Он наклонился и прошептал ей на ухо.
— Но ты и вправду любишь меня, Миранда. Просто ты этого еще не поняла.
Она крепко зажмурилась, но не успела сдержать единственную слезу. Она отдала бы все, лишь бы поверить ему.
— Ты ошибаешься, Адам. Часть моей души, где могла возникнуть любовь, умерла вместе с Дженни и Кейтом.
Адам прижал ее к себе. Горе стало ее защитой, а вина — наказанием, придающим смысл тому, чего не существовало. Миранда верила в случай не более чем в существование инопланетян. Вся ее жизнь и убеждения основывались на прагматизме.
— А если бы я умер, Миранда? Ты горевала бы обо мне?
— Не говори так.
— Нет, в самом деле? — Он заставил ее взглянуть ему в лицо.
— Конечно.
— Почему?
Миранда с трудом нашла ответ.
— Ведь ты мой друг.
