Не влюблены - Эли Хейзелвуд
Эли показал ей средний палец как раз в тот момент, когда вошел Харк. Его волосы были покрыты крошечными капельками дождя.
– Привет. Твоя сестра наконец-то купила новую машину? Давно пора.
– Нет.
– Тогда чья Kia стоит на подъездной дорожке?
– У Эли есть еще один гость, – пропела Минами. – Он забыл, что должен был приготовить нам ризотто.
– Значит, для тебя ничего не значит, что я с ног сбился, разыскивая это «Вердиккио», потому что оно идеально подходит к ризотто? – возмущенно спросил Харк, потрясая двумя бутылками вина.
– Не особо.
– Ну и пошел ты, – беззлобно сказал он, взглянув на Сали и Минами. – Я возвращаюсь к себе и заказываю пиццу.
– Оставь «Вердиккио», – приказал Эли.
– Повторю: пошел ты.
– Все в порядке. Я ухожу. – Они все повернулись на новый голос. Рута спускалась по лестнице, держась одной рукой за перила.
Сердце Эли глухо забилось. Мозг заклинило.
Босоногая, взлохмаченная, с отяжелевшими веками, без макияжа и синеватой отметиной на горле, которую поставил там Эли, Рута выглядела восхитительно, точно так, как и должна выглядеть женщина, у которой недавно был охренительный секс, но при этом Эли все еще вожделел ее, как сумасшедший.
«Ты не уйдешь. Ты останешься, пока я не насытюсь тобой, и потом еще и еще».
Взгляд у Руты был настороженный, а молчание напряженным. Эли пришло в голову, что он никогда не говорил ей, что в гости пришли его друзья из «Харкнесс». И друзья не ожидали, что женщиной наверху окажется Рута.
Минами первой пришла в себя, вскочив на ноги с широкой улыбкой.
– Рута, приятно встретиться снова.
– Я тоже рада тебя видеть.
Минами наклонилась, чтобы обнять ее – это выглядело комично, учитывая, что Рута была почти на голову выше и явно не понимала, что происходит. Пока Эли раздумывал, нужно ли прийти ей на помощь, Минами уже отстранилась.
– Не уходи, давай поужинаем все вместе! Нас всегда четверо. Мне до слез скучно с этими тремя.
Трое мужчин одновременно откликнулись на ее последнюю фразу.
– Ну, спасибо, – пробормотал Эли.
– Жестко, – фыркнул Харк.
– Мы вообще-то женаты, но ладно, – стоически произнес Сали.
Минами улыбалась так, как улыбается человек, предлагая дружить, то Рута казалась смущенной и ответила:
– Я не уверена, что это будет уместно.
Атмосфера сгустилась. Внезапно в гостиной оказались не друзья Эли и женщина, с которой он встречался, а протеже Флоренс и те, кто стремился захватить «Клайн». Рута против всего мира: одинокая и чувствующая себя не в своей тарелке.
Она часто выглядела именно так, но Эли решил, что не допустит этого сейчас, тем более, когда она под его защитой.
– Если кто-то и уходит, так это они, – твердо сказал он, не сводя глаз с Руты.
– Спасибо тебе, придурок, – грубо проворчал ему Харк, а затем обратился к Руте: – Мы должны поужинать все вместе. Очевидно, что Эли хочет, чтобы ты была здесь, а желание именинника – закон.
– Именинника? – глаза у Руты расширились. – У тебя сегодня день рождения, – добавила она, возможно, вспомнив дату на водительских правах. – Я... Поздравляю, Эли.
Его сердце пропустило удар, затем громко застучало в груди. Если бы они были наедине, он бы, наверное, ответил: «Спасибо. Ты подарила мне лучший подарок в жизни», а может, и нет.
– Эли не любит отмечать день рождения, – предупредила Минами. – Мы можем собраться, чтобы его отпраздновать, но без поздравлений и тому подобного.
– И это не обязательно должно быть неуместным, – хрипло добавил Харк. – В любом случае, наш адвокат посоветовал бы нам не говорить ни о чем, связанном с «Клайн». – Рута хранила молчание, поэтому он добавил: – Кроме того, я припарковался за твоей «Kia», понадобятся сумасшедший маневр, чтобы выехать. У тебя с этим как?
Рута поморщилась.
– Не очень.
– Тогда тебе действительно нужно остаться. Ты не можешь заставлять меня переставить машину. Во-первых, идет дождь, во-вторых, Эли сам заделывал трещины на подъездной дорожке, и в-третьих, там просто зыбучие пески.
Минами рассмеялась, Сали улыбнулся, и Харк тоже, на этот раз искренне. Рута просто посмотрела на Эли, словно прося совета.
– Останься, – сказал он тихо, но отчетливо, и после долгой паузы она кивнула.
– Хорошо. Спасибо, что пригласил.
На него волной нахлынуло облегчение.
– Тогда пойду, приготовлю это гребаное ризотто, из-за которого вы, придурки, испортили мне субботу.
– Мне нравится такой теплый прием, – сказала Минами, прежде чем подойти к Руте.
Эли не слышал, о чем они говорили, но верил, что Минами будет вести себя прилично. В отличие от Харка, который последовал за ним на кухню с мрачным видом.
– Полагаю, ты пришел убрать вино в холодильник?
– Не угадал. Попробуй еще раз. – Харк поставил бутылки на стол. – Какого хрена ты делаешь, Эли?
– А на что это похоже? – Он скрестил руки на груди.
– Похоже, что у тебя из глаз потекла бы сперма, если бы ты чуть дольше трахал глазами эту девушку.
– Женщину, – поправил Эли.
– И, похоже, что ты имеешь подругу Флоренс Клайн. И, похоже, что ты привел ее в дом, который делишь со своей очень юной сестрой.
– Майе за двадцать. У нее все время кто-то остается на ночь. – Харк нахмурился сильнее. – Чувак, какое тебе вообще дело?
– Как давно это у тебя с Рутой?
– Периодически, несколько недель.
– Господи, Эли. Разве нет других женщин?
– Есть, но они мне не нужны.
– А как насчет той девушки, играющей в сквош?
Эли нахмурился.
– Кого?
– Той, которую мы встретили, когда...
– Остановись прямо здесь. Я не хочу других женщин, потому что они не Рута.
– Да брось ты. В чем настоящая причина?
– Это и есть настоящая причина. Она мне нравится. Она замечательная любовница, и от нее потрясающе пахнет, и мне нравится, когда она рядом. Хочешь почитать мой гребаный дневник?
– Нет, я хочу, чтобы ты помнил, что обстановка накаляется, и мы ближе к цели, чем когда-либо. Ты не задумывался, что Флоренс может использовать ее, чтобы выведать наши планы?
Эли задумался об этом, прямо сейчас, всего на секунду.
– Она не такая.
– Как ты можешь быть так уверен?
