Рукой подать - Лайла Ливингстон

— Но с точки зрения музыки города, — продолжила свою мысль Грейс, — здорово всё же сориентироваться и прийти сюда.

Идя на звук ярких струнных аккордов, они миновали несколько питейных заведений и подошли к входу в украшенный гирляндами ресторан.

— Мне кажется, здесь нам не сесть, — оценив обстановку, предположила Олив.

— У меня бронь, — Грейс дёрнула плечом и, обойдя небольшую очередь у входа, направилась прямиком к хостес.

Их посадили спустя десять минут на веранде под большим уличным навесом. Ужин затянулся до десяти вечера: Олив рассказывала редакторские байки, а Грейс сыпала вопросами о литературе, издательской деятельности и тонкостях работы с известными авторами.

— И потом в Глазго первым же рейсом, — Олив допила бокал домашнего красного вина и отставила его на край стола.

— У меня там концерт в сентябре, — Грейс собрала кудри в низкий пучок, — Забегай, если будет время, — она помедлила, будто сомневаясь, — А-а у вас с Тео это всё… Я так понимаю, не очень серьёзно? Прости, если это бестактный вопрос. Просто он мой брат и-и ты говоришь, что собираешься уезжать.

— Мы сами не в курсе, — поджав губы, ответила Олив.

— Оу… Что же, понимаю, — она покрутила на кончиках пальцев салфетку и, решив сменить тему, спросила, — Что там за история с тем, что Мейв чуть не убила тебя в аэропорту?

Глава X. Джаниколо

Вечером всё пошло совсем не по плану. Мейв схватила какую-то инфекцию, и до поздней ночи Тео носился между ванной комнатой и диваном в гостиной, на котором она решила «лечь и умереть».

— Это явно морепродукты, — поделился он догадкой с Грейс, когда та зашла домой ближе к полуночи и обнаружила его стоящим с ведром около разложенного дивана.

— Второй раз за это лето, — поцокала языком Грейс и направилась на кухню с намерением достать из холодильника и выпустить газ из колы, припасённой на такой случай.

Спустя полтора часа после того, как в Мейв влили тёплое содержимое одной баночки, она заснула в обнимку с пустым пластиковым ведром.

— Почему она легла здесь? — спросила сестра, поглаживая спящую в позе зародыша дочку по волосам.

— Говорит, в случае чп отсюда быстрее сможет добежать до ванны, — шёпотом объяснил Тео и растёр лицо руками.

Лавина усталости сошла с его головы и опустилась на плечи. Тео подавил в себе желание присесть и, покрутив шеей, постарался привести мозги в работоспособное состояние.

Грейс встала с места и направилась в свою комнату. Спустя пару минут она вернулась с подушкой и одеялом, объявив, что ляжет рядом с Мейви и позаботится о ней, если вдруг ночью той станет хуже.

В кармане тем временем протяжно завибрировал телефон. Тео выудил его из домашних штанов и вчитался в высветившееся уведомление.

Олив: Ну что, отправим заявку сегодня?:) Бен подгрузил всё в облако.

Тео рассеяно оглядел комнату и, подумав с минуту, набрал текст:

«Да, могу подойти к вам минут через двадцать. Или отправить самому? Как лучше?»

Галочки сообщения всё ещё были тускло-серого цвета, когда Тео отправился в душ в надежде смыть с себя отпечаток накопленной за день усталости. Когда горячие струи более-менее привели его в чувство, он завернулся в халат и прошагал в свою спальню мимо заснувших на диване Грейс и Мейв.

Телефон, оставленный им на прикроватной тумбочке, горел целой чередой уведомлений. Разблокировав экран, Тео открыл переписку и обнаружил четыре непрочитанных сообщения.

Олив:

02:30 Да, подходи! Как дойдёшь до лифта, позвони или напиши, я тебе открою.

02:41 Ты где? Не заснул? Через сколько примерно будешь?

02:47 Тео?

02:49 Я подожду до трёх и, наверное, уже буду ложиться. Голова не варит.

Тео быстро набрал в ответ «Выбегаю», схватил из шкафа свежую одежду и не более чем через пару минут уже выскочил из квартиры, осторожно закрыв за собой дверь. Перебежал через пустую улицу, но обнаружил дворовые ворота в арке закрытыми на замок.

«Хьюстон, у нас проблема», — набрал в чат, — «Ворота закрыты изнутри».

Ответ пришёл тут же:

Олив: Момент!

Он ожидал увидеть Бена, но вместо этого Олив спустилась сама. Когда по другую сторону ворот в арке скрипнул замок, и калитка открылась, она за руку втянула Тео во двор.

— Привет, — прошептала Олив ему в губы и, обвив его шею руками, запечатала рот тягучим поцелуем.

— Олив, милая, — нехотя оторвавшись от её губ, проговорил Тео со смехом, — Остановись, пока я совсем не потерял голову.

В тусклом свете уличного фонаря он разглядел, как на её лице проступила тень улыбки.

— Ты прав, — покивала, пробегая самыми кончиками пальцев по его шее вниз, — У нас есть дело. Идём!

Олив потянула его к лифту и, поднявшись на этаж, они прошли ко входу в квартиру. Щелчок замка, тёмная прихожая, не менее тёмная кухня-гостиная, где единственным источником света был экран включённого ноутбука на журнальном столике. Олив зажгла торшер, стоявший у дивана, и по всему пространству вокруг разлился приглушённый тёплый свет.

— Я всё подготовила, — она мягко опустилась на диван и постучала по соседней подушке, — посмотри текст и проверь вложенный файл, — проговорила деловито.

Тео сел рядом и, слегка пригнувшись, вчитался в текст.

— Годится, — ответил он спустя некоторое время, — Отправляем?

— Да, прикрепим файлы и вперёд. Хочешь торжественно щёлкнуть по тачпаду? — спросила она на улыбке.

— Щёлкнем вместе, — он открыл свою почту и, приложив все необходимые документы, испытующе посмотрел на Олив, — Готова?

Она уложила пальцы на тачпад.

— Готова, — сказала решительно.

Он накрыл своей рукой её, и вместе они нажали на кнопку «отправить». Повернув голову к Олив, он обнаружил её обалдело смотревшей в экран.

— Поверить не могу, что мы это сделали, — нервно хмыкнув, проговорила она.

— Посмотрим, к чему это приведёт, — произнёс Тео, придав голосу ложной беззаботности.

Сейчас он ощущал необычайный всплеск адреналина, будто его вытолкнули на самый край обрыва и перед ним раскинулся прекрасный ландшафт, за живописностью которого таилась очевидная опасность разбиться насмерть. Из этого ощущения его выдернул вопрос Олив.

— Отметим? У нас нет ничего, кроме чая, но…

— Чай годится, — он коротко кивнул и осторожно захлопнул крышку ноутбука.

Олив сорвалась с места и прошагала к кухонному гарнитуру. За спиной Тео звякнула посуда: чашки встали на блюдца.

— Я недавно заварила ройбуш, — сказала она, наливая заварку в одну из чашек, — Тут смесь кориандра, фенхеля, корицы и мускатного ореха. Но если тебе такое не по душе, есть эрл-грей и мята.

— Звучит отлично вообще-то, — Тео обернулся к Олив и тепло улыбнулся, встретившись с ней взглядами.

Когда