Ноты соблазна - Аделина Жемчужева

Внутри меня боролись два чувства: предвкушение встречи и ужас от того, что я могу выдать себя.

«Ты должна держать себя в руках, — убеждала я себя. — Это всего лишь вечер. Ты справишься».

Я опустила голову на руки и зажмурилась. Гюстав. Я не могла позволить себе думать о другом мужчине, не могла разрушить всё, что мы с ним строили годами.

Но почему я не могу забыть Армана? Почему его тень преследует меня здесь?

Собравшись с силами, я заставила себя вернуться к работе, но строки на экране расплывались. Единственное, что я знала наверняка — эта вечеринка станет для меня испытанием.

Стоило мне подумать о том, что я окажусь в его доме — месте, где всё пропитано его ароматом, где он спит, отдыхает, живёт, — как разум начинали захватывать совершенно неподобающие мысли. Я заставляла себя успокоиться, но тщетно.

Гюстав, вероятно, тоже будет там. Но смогу ли я сохранить хладнокровие? Не выдать себя ни взглядом, ни жестом?

И всё же… часть меня радовалась. Радовалась тому, что наконец увижу его дом. Его личное пространство.

Боже…

— А что он любит? — неожиданно спросила я, вырвавшись из своего хаоса мыслей. — Что ты ему подаришь?

Вероника оживилась, словно только и ждала, чтобы обсудить эту тему.

— Арман? Ну, он человек непростой. Ему сложно угодить, но он всегда ценит что-то личное, что показывает внимание к деталям, — сказала она, слегка приподняв брови. — Я, наверное, подарю ему винтажный портсигар. Знаешь, он недавно начал собирать старинные вещи.

— Винтажный портсигар… — повторила я, задумавшись. — А он что курит?

— Нет, просто он любит собирать старинные вещи. Думаю, у него дома уже есть целая коллекция, — ответила Вероника с лёгкой улыбкой.

Мои мысли закрутились вихрем. Что можно подарить человеку, который кажется таким недосягаемым? И почему этот вопрос меня вообще так волнует?

— А ты? Что ты планируешь подарить? — Вероника посмотрела на меня с живым интересом.

Я пожала плечами, стараясь скрыть смущение.

— Пока не знаю, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — У меня нет идей.

— Может, часы? — предположила она.

— Нет! Слишком банально, — резко ответила я, даже удивившись своей реакции. — С его деньгами, наверняка, у него уже есть коллекция часов, которая занимает целую полку.

Вероника рассмеялась, но потом, слегка прищурившись, посмотрела на меня.

— Ты права. У Армана наверняка есть всё, что можно себе представить. Но это не значит, что ему не понравится что-то, что ты выберешь с душой.

Выберешь с душой…

Я кивнула, но её слова лишь усилили мою растерянность. Что я могла подарить мужчине, который был не просто коллегой, а чем-то… большим? Тем, о ком я думала больше, чем следовало?

Я улыбнулась, когда, наконец, в голову пришла идея, что ему подарить. Да, возможно, это немного рискованно и даже разозлит его, но если нам не суждено быть вместе, и я всего лишь последняя, на кого он обратил бы внимание, то, по крайней мере, этот подарок оставит след. Пусть таким способом он почувствует моё присутствие.

— А ты улыбаешься. Что-то придумала? — Вероника взглянула на меня с интересом.

— О, да, — ответила я с лёгкой усмешкой. — У меня такая идея, что он точно будет удивлён… возможно, даже потеряет голову.

Вероника рассмеялась, а я лишь откинулась на спинку стула, мысленно наслаждаясь своей задумкой.

«Ну что, Арман, держись. Я не привыкла сдаваться».

Глава 20. Страсть

Селин

— Гюстав, будешь ужинать? — крикнула я, заканчивая выкладывать стопку блинов с вареньем на тарелку.

— Да! — отозвался он, и через минуту уже вошёл на кухню. — Ты приготовила блины?

— Да, садись, — сказала я, жестом указывая на стул напротив.

— Ты моя умница, — похвалил он, усаживаясь за стол с довольной улыбкой.

Я тоже улыбнулась. Если бы он знал, какая я «умница» на самом деле, возможно, эти слова так легко с его уст и не слетели бы.

Я поставила перед ним тарелку с горячими блинами, аромат которых наполнил кухню. Гюстав взял вилку и нож, разрезал первый блин, обмакнул его в варенье и отправил в рот, довольно прикрыв глаза.

— Вкусно. Ты как всегда на высоте, — сказал он с улыбкой.

— Спасибо, — коротко ответила я, отворачиваясь к плите, чтобы налить себе чай.

Пока я возилась, ощущала на себе его взгляд. Он не сводил с меня глаз, будто пытался что-то прочитать на моём лице.

— Ты в порядке, Селин? — вдруг спросил он, его голос стал немного мягче.

— В порядке, — быстро ответила я, делая вид, что сосредоточена на кружке. — Просто немного устала, работа навалилась.

— Как дела на работе? И что с моделингом? Ты же говорила, что хочешь стать моделью, — вдруг спросил Гюстав, раскладывая блины на своей тарелке.

Я замерла, не зная, что ответить. Мой план стать моделью давно провалился, и вспоминать об этом было неприятно.

— Я передумала, — уклончиво ответила я, садясь за стол и избегая его взгляда.

Гюстав внимательно посмотрел на меня, будто пытался понять, что кроется за моими словами, но быстро переключился обратно на свою тарелку.

— Ну, тебе виднее, Селин, — проговорил он, откусив кусочек блина.

Я кивнула, надеясь, что разговор закончится, но чувствовала, как напряжение внутри меня нарастает.

— А у тебя на работе как дела? — спросила я, чтобы перевести тему.

— Начальник очень доволен моей работой, — с гордостью сказал он, улыбнувшись. — Стараюсь не подвести его.

— Забавно, — заметила я с лёгкой усмешкой, поднося к губам кусочек блина. — Кстати, послезавтра у Армана день рождения, и он пригласил всех своих коллег к себе домой. Ты собираешься пойти?

Гюстав откинулся на спинку стула и покачал головой.

— Нет, Селин. Послезавтра я вместе с начальником еду в другой город. Не знаю, сколько задержусь. Может, ты съездишь к своим родителям, пока меня не будет?

Я ощутила противоречивые чувства. С одной стороны, его отсутствие немного облегчало мне жизнь. С другой — мысль остаться одной в пустом доме казалась невыносимой. Но больше всего меня радовало то, что его не будет на вечеринке у Армана. Это давало мне возможность быть ближе к нему, не опасаясь лишних взглядов.

— Нет, — быстро ответила я. — Я не хочу к родителям. Лучше я останусь здесь.

— Хорошо, — кивнул он, вытирая рот салфеткой. — Тогда я попрошу Армана присмотреть за тобой.

Я едва не подавилась блином. Его слова ударили громом в моей голове. Это была ужасная идея. Самая безумная из всех возможных. Но, о боже, как я любила безумства.

В голове уже рисовались картины того, как Арман будет «присматривать» за мной. Я не могла