Пепел надежды - Элис Эванс

— Спасибо. — отвечаю, в ответ также улыбнувшись.

— Идем. Провожу тебя к остальным. Сейчас как раз начинается самая интересная часть.

Самая интересная часть? У меня с самого начала было нехорошее предчувствие насчет всего этого. И оно оправдалось, когда мы вошли внутрь. Меня хорошо обвели вокруг пальца. Вот только для чего? Чего он добивался этим поступком?

Оказывается, именинница не мать Джейка, а мать Ханны. Она стояла в центре, окруженная разными подарками. Джейк и Ханна стояли рядом, взявшись за руки и улыбаясь. Потом Ханна потянулась к нему и начала шептать что-то ему на ухо.

Я еле сдерживаю себя, чтобы не заплакать. От одной этой картины мне стало не по себе. Меня жутко раздражает, что она держит его руку. А эта улыбка Джейка…

— Не подумай неправильно. Это для твоего же блага. Я предупреждал тебя, что мой сын сделает тебе больно. Но ты меня проигнорировала. Скоро… они должны пожениться. Ты и сама видишь. Посмотри на лица этих людей. Они все восхищаются этими двумя. Ты должна понимать, что Ханна подходит ему больше, чем ты.

Признаюсь… Каждое его слово подобно острому ножу, что снова и снова вонзается в сердце. Мне неприятно слышать от него все это и взгляды людей, направленные на Джейка и Ханну.

— А теперь наш дорогой зятек хочет сделать тебе подарок. — провозгласил мужчина рядом с ее матерью. Похоже ее муж.

И это его зятек… Как же все раздражает. Хочется убежать отсюда как можно быстрее. Но ноги никак не хотят сдвинуться с места.

Ханна и Джейк вместе подошли к ней и вручили подарок. Что меня еще больше удивило, так это следующие слова Джейка.

— Матушка, мы с Ханной с самого утра искали этот подарок для вас. Надеюсь, он вам понравится.

" Матушка?"

А он хорошо играет. Как ему… удается так сдерживать себя? Я примерно представляла себе, каково ему подчиняться против воли всем приказам отца. Но это… это слишком жестоко. Если внешне он выглядит так, то что происходит у него внутри? Насколько ему должно быть больно, что он так старается выдавить из себя эту улыбку?

— Так вы специально позвали меня сюда, чтобы я своими глазами увидела это и рассталась с ним?

— А ты еще и хочешь продолжать с ним встречаться? — усмехнулся он. — Самой не стыдно?

— Знаете что… Я… — нет. Я не буду плакать. Только не перед этими людьми. И не позволю им добиться своего. — Я ни за что и никогда… не оставлю Джейка. И он не женится на Ханне. Продолжайте мечтать. Я обращалась с вами вежливо до этого момента, но теперь… у меня полностью пропало уважение к такому человеку, как вы. Думали сломить меня, позвав сюда? Наоборот, вы совершили огромную ошибку. С этого момента начинайте думать, как выберитесь из этой ситуации.

Не дав ему что-то сказать, я направилась к Джейку. Они с Ханной сидели рядом с ее матерью и что-то обсуждали. Внимание всех тут же переключилось на меня, когда я встала перед ним. Увидев меня, с его лица наконец спала эта дурацкая улыбка. Он молча продолжал смотреть на меня, пока другие уже во всю ругали и кричали на меня.

— Кто тебя сюда впустил? Уходи. Уходи или я вызову охрану! — кричала Ханна. Но мне нет до нее никакого дела, так же, как и до остальных здесь.

— Идем. — протягиваю я ему руку.

— Ты что творишь?

— Кто эта девушка? И что она сейчас делает?

— Я сказала идем! — закричала я и из глаз тут же потекли слезы. Сколько бы не держалась, не получилось не расплакаться.

— Не видишь, что он не хочет никуда с тобой идти. Убирайся отсюда немедленно! Не порть такой счастливый день. — продолжала кричать на меня Ханна.

А Джейк все-также молча сидит. По нему видно, что он с чем-то борется внутри. Но с чем? Что это должно быть если он не может взять мою руку?

— Хватит… Перестань тут играть, как клоун. Перестань выдавливать из себя эту дебильную улыбку. Такое чувство, будто я попала в цирк.

— Что? Цирк? Девушка, вы что себе позволяете? Охрана!

— Сам же говорил " Сделай то, чего боишься больше всего и обретешь свободу. " Тогда на мосту… ты протянул мне руку. Я доверилась тебе и взяла ее. И с тех пор ни разу не пожалела об этом. Благодаря тебе я каждый день счастлива. Теперь я хочу, чтобы ты взял мою руку. Доверься теперь и ты мне. А если не возмешь… я заставлю. Похищу тебя или что-то в этом роде.

Наконец-то он по-настоящему улыбнулся! Но не надолго. Его взгляд опять зацепил его отец.

Внезапно кто-то схватил меня за руку сзади.

— Не прикасайся к ней! — вскочил Джейк и нанес удар по лицу парню, что хотел меня выставить за дверь.

— Ты что творишь, Джейк? — наехал на него отец. Джейк тут же спрятал меня за спину.

— Никому… я никому не позволю так обращаться с ней.

— Что?

— Марк, это что значит? Что твой сын… вытворяет прямо сейчас?!

— Его сын прямо сейчас защищает девушку, которую безумно любит. — ответил Джейк, крепко взяв меня за руку. — Отец, я выполнил твой приказ. Старался играть изо всех сил. Надеюсь, учтешь мои старания. Но скажу одно. На вашей дочери я никогда и не собирался жениться. Кто и станет моей женой… так это она. — поднял он мою руку. — И никто больше.

Я одновременно и удивлена, и шокирована. Я, конечно, хотела уйти отсюда вместе с ним, но не ожидала таких слов.

И не только я. Все в ярости. Вот это и есть их истинные лица.

Когда мы собирались уйти, отец Джейка остановил нас и тихо произнес.

— Вы… еще очень сильно об этом пожалеете!

Не ответив ничего, Джейк направился к выходу, не отпуская моей руки.

Выйдя на улицу, он остановился и выдохнул. Насколько же его душило это место, что он с облегчением выдохнул?

— Джейк, я…

Не успела я договорить, как он обернулся и жадно впился в мои губы. Я обвила его шею руками, отвечая на его нежный и страстный поцелуй.

— Ты специально меня провоцируешь, голубоглазка?! — произнес он, отстраняясь. — Я сейчас ужасно хочу тебя. Если не перестанешь так смотреть, могу и здесь завершить начатое. Так что поехали куда подальше от этого гребаного места.

— Я для этого сюда и приехала, очаровашка. Чтобы забрать то, что принадлежит мне.

— Ты меня с ума сводишь! Кстати, выглядишь ты чертовски красиво! Поехали.

Глава