Татьяна Герцик - Роман в утешение. Книга первая

Скоро вокруг снова стало чисто, и на наш стол поставили новые фужеры. Роман сам налил в один пенящийся напиток и, коварно улыбаясь, подал его мне. Какой смысл он вкладывал в этот почти священный ритуал, было понятно. Вадим, с принужденной улыбкой взиравший на этот спектакль, посмотрел на меня с откровенным предупреждением: не обольщайся, мол, всё равно рано или поздно эта блажь кончится.

Я была с ним полностью солидарна, но вместо этого улыбнулась всё еще держащей в руках почти полный фужер Марине и предложила:

– За женское счастье в наступившем году!

Она кивнула мне, и мы с ней, звонко чокнувшись, выпили под напряженно-озадаченными взглядами наших спутников. Почему-то они оба решили, что наше женское счастье никак с ними, такими хорошими и где-то даже замечательными, не связано.

Не успела я поставить фужер на стол, как Роман поднялся и склонился передо мной в низком поклоне. Мне надоели подозрительные взгляды Вадима, и я охотно согласилась. Мы танцевали медленный танец, причем Роман даже и не прижимал меня к себе, демонстрируя отменную выдержку и безукоризненные манеры, когда налетевшая на нас веселая парочка разметала нас в разные стороны.

Мой кавалер, ухваченный громко смеющейся немолодой уже дамой, взволнованно посмотрел на меня. Ее я узнала сразу – это была Тамара Якунина. Повнимательнее взглянув на своего спутника, я поняла, что это ее муж, известный московский архитектор.

Он вежливо со мной поздоровался, говоря:

– Извините нас, пожалуйста. Это целиком инициатива Тамары. Иногда она бывает несколько бесцеремонной.

Воспользовавшись моментом, я изучающе оглянулась вокруг. Но рассчитывать мне было не на что – возле меня, пронзая предупреждающими взглядами, уже кружили, как стервятники, Вадим с Мариной. Сделав вид, что всё в порядке и я ничего особенного не желаю, успокоила Якунина:

– Что вы, это очень приятно. Роман порой бывает уж очень скучен.

Негромко засмеявшись, мужчина признал:

– Да уж, Пронин ведет себя необычно. Раньше он не пропустил бы ни одной юбки в зале, несмотря на то, что приходил с первостатейными красотками. Сейчас всё наоборот.

Конечно, наоборот. Прежде ему никогда не приходилось караулить своих подруг, вот и ведет он себя необычно.

– Похоже, что он уж очень вами увлечен – посмотрите, как он на меня смотрит. В конце девятнадцатого века меня неминуемо бы ждал вызов на дуэль.

Выражение лица Пронина и впрямь было угрожающим, несмотря на искусственную улыбку, в которой он растянул губы.

Якунин взглянул на мое напряженное лицо и вдруг догадался:

– Похоже, что вы здесь не по своей воле?

Я с тяжким вздохом признала:

– Если бы только здесь.

Он мгновенно понял намек и посерьезнел.

– Мы можем вам помочь?

Я осторожно повела бровями на танцующую рядом пару.

– Это мои сторожа. Поэтому вряд ли.

Он молодецки расправил плечи.

– Ну, это не столь страшно.

Но я, прикинув, во что выльется эта рукопашная схватка, отказалась:

– Нет, спасибо, не надо. Я как-нибудь сама.

Он укоризненно покачал головой.

– Но вы не стесняйтесь, обращайтесь к нам за помощью. Мы постараемся помочь. Дать вам мою визитку?

– У меня ее все равно заберут, поэтому не стоит. Да и позвонить у меня возможности нет.

Якунин озадачился всерьез.

– Даже так? Не думал, что всё так запущено. Может быть, обратиться к властям?

Я отрицательно покачала головой.

– Не хочу скандала.

– Ладно, мы с Тамарой что-нибудь придумаем. Но такого я от Романа не ожидал.

Он хотел еще что-то добавить, но музыка кончилась, и к нам подошел Пронин, уже проводивший свою даму. Едва поздоровавшись с Якуниным и поздравив его с Новым годом, он ухватил меня за локоть и повлек к выходу, приговаривая, что столько экстрима он не испытывал со времен своего знаменательного купания, закончившегося не менее знаменательным со мной знакомством.

Одевшись, мы вышли на улицу. Шапочки на мне не было, так же как и перчаток, я лишь сменила туфли на сапожки из тонкой кожи на невысоком удобном каблучке, а на плечи мне, как королеве, Пронин накинул симпатичную шубку из мягкого серебристого колонка.

Не сказать, чтобы погода была уж очень холодной – минус пять для Москвы не холода, но мне, приехавшей из теплой Италии, было прохладно, и я зябко куталась в шубку, пряча нос в высокий воротник. Перед рестораном высилась приличных размеров катушка, с которой скатывались нетрезвые катающиеся. Мной вдруг овладел авантюрный дух, и я решительным шагом отправилась к ней, не реагируя на попытки Романа меня остановить.

Поняв, что я настроена крайне решительно, он предпочел не драться посреди улицы с пьяной бабой, а скатиться вместе со мной. Я взобралась наверх и хотела сесть на скользкий лед, боясь упасть, но Роман мне этого не позволил, и мы понеслись вниз стоя. Конечно, для любителей острых ощущений это был настоящий кайф, но я-то к таковым вовсе не относилась. Поэтому, когда мы достигли края полосы, я от пугливого пота стала мокрой, как лягушка. Но мне настолько не хотелось возвращаться в свой полутюремный быт, что я потребовала:

– Еще! – заслужив от Вадима пару окололитературных эпитетов.

Решив не стесняться, я ответила ему тем же. Он так удивился, что неосмотрительно заявил:

– Ну это ж надо! А еще жена профессора!

И без того заведенный произошедшими в ресторане событиями Роман вдруг схватил его за грудки, сильно тряхнул и завопил не своим голосом:

– Маргарита моя жена! Запомни: моя!

Вадим так оторопел от неожиданности, что не сразу сообразил, что произошло, и глупо таращил глаза, пока ему на помощь не пришла Марина. Уцепившись за руки Пронина, она успокоительно залепетала:

– Конечно, конечно, твоя! – Одновременно маяча мужу, чтобы тот соглашался.

Воспользовавшись этой нелепой разборкой, я быстро направилась к горке и взбежала наверх, желая хотя бы пару минут побыть на свободе. Вряд ли мне удастся удрать от трех хорошо подготовленных спортивных человек, но хоть несколько неприятных минут я им доставлю.

Наверху торчало пятеро полупьяных парней, тотчас же предложивших мне свои услуги. Кокетливо усмехнувшись, я охотно их приняла.

Обхватив меня сильными руками, один из них ринулся со мной вниз, летя с такой скоростью, что я невольно взвизгнула.

От него противно несло водкой, я морщилась и старалась отвернуть лицо, чтобы не дышать мерзким перегаром. Внизу нас встретил Роман, тут же отобрав меня у парня. Считая меня своей законной добычей, тот мгновенно воспротивился, ухватив мой рукав и потянув меня обратно.

Пронин с подчеркнутым спокойствием указал:

– Это моя жена!

На что парень громко свистнул и возразил: