Карли Филлипс - Карма любви

— Фейт? — спросила Лисса, подходя к ней.

— Лисса! — Фейт поднялась со своего места. Внезапно исчезли все прошедшие годы, и она вновь стала той девочкой, с которой они дружили в детстве.

— Как ты? — спросили они одновременно.

Смеясь, Лисса присела на стул, и Фейт развернулась к ней.

— Ты первая, — сказала Лисса. — Ты вышла замуж? — Она посмотрела на левую руку Фейт и заметила кольцо с драгоценным камнем. — Оно великолепно! — произнесла Лисса, любуясь бриллиантом.

— Спасибо, — улыбнулась Фейт широкой и счастливой улыбкой. — Подожди, давай сначала закажем по чашечке кофе.

Лисса кивнула. Она подошла к барной стойке и пару минут спустя вернулась к столику с двумя чашками кофе.

— А теперь расскажи мне о себе.

Фейт пожала плечами:

— Особенно нечего рассказывать. Я занимаюсь дизайном интерьера и помогаю Итану воспитывать его сестру, Тесс. В общем, отдыхать некогда. А ты?

— Сестру? — спросила Лисса, и хотя она не была готова сплетничать на эту тему, но ей хотелось услышать побольше о Фейт и Тесс, которая приходилась младшей сестрой и Дэру.

— Ты что, не в курсе городских слухов? — смеясь, спросила Фейт.

Лисса усмехнулась:

— Я думаю, что это зависит от того, в каких кругах ты вращаешься. Я так занята на работе, что у меня не остается времени на общение. — Тем более что те, с кем она общалась, находились за пределами этого города.

Фейт взяла чашку с кофе.

— Тесс и ее сестра Келли приехали прошлым летом. Никто не знал о ней, она была трудным ребенком, но с тех пор многое изменилось, — гордо заметила Фейт.

— А Итан? Как вы сошлись?

Глаза Фейт блеснули при упоминании о муже.

— У нас завязались отношения, когда я вернулась в город. Как раз перед тем, как появилась Тесс. Мы стали что-то вроде… не могу точно подобрать слова, ведь до этого у нас не было никаких отношений. Но у нас была связь… — Краска залила щеки Фейт.

О-о, тут попахивало пикантной историей, Лисса это точно знала. В один прекрасный день Лисса надеялась услышать ее целиком. Она уже разочаровалась в своей личной жизни, но если повезло кому-то другому, то вдруг и ее ждет счастье?

— Что ж, я рада за вас. Правда.

— Спасибо. — Фейт улыбнулась. — А как ты?

Лисса вздохнула, понимая, что ей придется раскрыть кое-какие карты.

— Особо рассказывать нечего. Я закончила университет Нью-Йорка, прожила там четыре года, получила степень, а потом вернулась домой и занялась семейным бизнесом.

— Это здорово, правда?

Лисса подумала немного и кивнула:

— Пожалуй. Мои родители уехали во Флориду, и я заняла их место. Мне нравится реставрировать старые здания, искать возможность сохранить их как историю и одновременно модернизировать.

— Отлично. — Взгляд Фейт скользнул вниз. — Кольца нет, значит, ты не замужем?

Лисса покачала головой:

— Нет, только не я… — Быть замужем значит доверять мужчине, который может разбить ей сердце, сломить ее дух и еще чего хуже.

Только не снова.

— Мне больше нравятся короткие любовные интрижки, — добавила она, зная, как странно это звучит.

Фейт повела бровью, но ничего не сказала.

Лисса тоже хранила молчание. Ей надоело, что постоянно приходится извиняться за свои желания и за то, кем она является. Может, из-за боязни совершить очередную ошибку Лисса была осторожной в отношениях с противоположным полом, что с того? Это не мешало ей наслаждаться жизнью и встречаться с мужчинами, оставаясь при этом в безопасности. Ей нравилось ни с кем не сближаться.

— Что ж, лишь бы ветер дул в твои паруса, — произнесла Фейт и посмотрела на нее таким проницательным взглядом, что Лисса смутилась. — Ты знаешь, до Итана я уже была замужем, — продолжила Фейт, застав Лиссу врасплох. — Этот парень был законченным эгоистом, он использовал связи моего отца и изменял мне, возможно, с первого дня.

Внезапное признание Фейт подтвердило догадку Лиссы, что Фейт понимает куда больше, чем кажется на первый взгляд.

— Мне жаль, — сказала Лисса, не упоминая о том, что уже прочитала эту историю в журнальной статье.

Фейт улыбнулась:

— Ничего. Это сделало меня сильнее, и потом я нашла Итана.

Лиссу восхитил такой подход.

— Мы болтаем так, словно и не было стольких лет разлуки! — восторженно проговорила Лисса, благодарная за то, что с течением времени ее подруга нисколько не изменилась.

— Я не удивлена. Я с нетерпением ждала нашей сегодняшней встречи. И рада, что работа в «Комитете» снова сплотит нас.

— Я тоже. Кстати, о «Комитете»… как ты заполучила кресло председателя? Нет, ты не подумай, я не имею ничего против. Мне намного сподручней работать со старой подругой, чем с какой-нибудь склочницей.

Лисса усмехнулась, а Фейт рассмеялась.

— Каролина Бреттон, президент «Комитета красоты», — клиент и давняя подруга моей матери. А «Комитет» уже много лет пытается войти в высший свет Серендипити. Каролина — умная женщина и прекрасно понимала, что Итан не станет открывать им двери в «клуб» только за красивые глаза. — Фейт сморщила нос, она явно презирала этих людей.

Зная прошлое братьев Бэррон, выросших в «неблагополучной» части города, Лисса все прекрасно понимала.

— Что заставило тебя поддаться на уговоры? Большие возможности?

Фейт вздохнула:

— Знаешь, я не уверена. Каролина была так добра ко мне, когда я затеяла свой бизнес. Она была одной из моих первых клиенток и рисковала не меньше моего, ведь я и сама не знала, что получится. — Она посмеялась над собственной шуткой. — И она оставалась рядом с моей матерью, хотя та, откровенно говоря, не заслуживала дружбы. — Фейт пожала плечами. — Надеюсь, что я все сделала правильно.

— А Итан? Как он относится к тому, что придется открыть дом для такой толпы? — спросила Лисса.

Фейт сказала раздраженно:

— Ему невыносима мысль об этом, но ради меня он сделает все. — Вдруг ее взгляд потеплел.

Глядя на нее, Лисса покрылась гусиной кожей. Она не завидовала Фейт, просто ей стало грустно от мысли, что у нее никогда не было таких отношений ни с одним мужчиной. У нее не было никого, кто делал бы все ради нее только потому, что ей того хотелось. Но это был ее осознанный выбор, благодаря ему Лисса была свободна и в полной безопасности.

— Ну что, готова перейти к делу? — спросила Фейт, не заметив эмоций Лиссы.

— Еще бы. У меня нет достаточной власти в «Комитете», чтобы претендовать на кресло председателя, но я действительно хочу помочь со сбором денег. — Лисса вытянула руки перед собой. — Я с тобой, так что загрузи меня работой.