Нора Робертс - Прилив
— Бред собачий, — прошептал Сет Филипу.
— Конечно, бред, но бред первоклассный. — Фил подмигнул и, поскольку Кэм и Джонатан пустились в обсуждение гоночных яхт, наклонился к уху Сета: — Этот парень ни разу не победил Кэма, поэтому…
— Поэтому он готов заплатить кучу денег, лишь бы заполучить яхту, которую даже Кэм не сможет обогнать.
Молодец. Быстро соображаешь, — похвалил Филип. — Почаще пользуйся своими мозгами, и тогда тебе не придется всю жизнь шлифовать корпуса. А теперь, пацан, следи за мастером и учись.
Филип выпрямился и ослепительно улыбнулся.
Джонатан, почему бы нам не пройти в мой кабинет? Я с удовольствием покажу вам чертежи.
— Не возражаю. — Джонатан спрыгнул вниз. — Проблема в том, что эта яхта должна быть спущена на воду к первому марта, чтобы я успел обкатать ее до летних гонок.
— Первое марта. — Филип задумчиво поджал губы, покачал головой. — Действительно, проблема, ведь не должно пострадать качество. Чтобы создать чемпиона, необходимо время. — Он опустил руку на плечо Джонатана. — Посмотрим, что можно сделать, но следующий контракт уже заключен, и, если память мне не изменяет, май — ближайший срок, когда мы сможем вручить вам высококачественную яхту, которую вы заслуживаете.
— Но у меня останется мало времени, чтобы прочувствовать ее, — пожаловался Джонатан.
— Поверьте мне, Джонатан, к яхте, построенной Куинами, долго привыкать не придется.
Филип оглянулся на братьев, ухмыльнулся и подтолкнул Джонатана в контору.
— Май! Он выторгует нам два месяца, — решил Кэм, и Этан согласно кивнул:
— Или апрель, и сдерет с бедняги премию за сверхурочные.
— Так или иначе, к концу дня у нас будет еще один контракт.
Сет фыркнул:
— Спорим, Фил обработает его до ленча. Парень уже спекся.
Кэм поцокал языком:
— Два часа дня — самое раннее.
— Полдень, — сказал Сет.
— Два доллара?
— Согласен. Мне не помешают лишние деньги.
— Знаешь, парень, — сказал Кэм, вытаскивая бумажник, — перед тем как ты разрушил мою жизнь, я выиграл гонку в Монте-Карло и заработал кучу денег.
— Здесь не Монте-Карло, — хмыкнул Сет.
— Можешь не рассказывать. — Кэм протянул две долларовые бумажки и поморщился, увидев жену. — Прячь скорее. К нам приближается социальный работник. Она не одобрит пари на деньги.
— Я честно выиграл, — возмутился Сет, но поспешно запихал деньги в карман и крикнул Анне: — Вы принесли какую-нибудь еду?
— Нет, не принесла. Прости. — Анна рассеянно провела рукой по волосам и улыбнулась, но ее улыбка не достигла глаз. Как ни старалась, она никак не могла справиться с нервами. — Разве вы не взяли с собой ленч?
— Взяли, но вы обычно приносите что-нибудь вкусное.
— Я замоталась с подготовкой к завтрашнему пикнику. — Ее рука скользнула по волосам Сета, замерла на его плече. Ей необходим был физический контакт. — Я просто… решила передохнуть, посмотреть, как у вас идут дела.
— Фил только что выманил кучу денег из одного богатого пижона.
— Хорошо, очень хорошо, — автоматически откликнулась Анна. — Тогда нам следует это отпраздновать. Может, мне съездить к Кроуфорду за мороженым?
Сет ухмыльнулся.
— Я мог бы с этим справиться.
Анна вытащила из сумочки деньги, надеясь, что Сет не заметит, как дрожат ее руки.
— Мне без орехов, помнишь?
— Конечно. Я побежал.
Сет помчался к выходу, и Анна проводила его тоскливым взглядом.
— Анна, что с тобой? — Кэм обнял ее за плечи и повернул лицом к себе. — Что случилось?
— Дай мне минутку. Я побила все рекорды скорости, добираясь сюда, и мне необходимо отдышаться. — Она глубоко вдохнула, выдохнула и почувствовала себя чуть-чуть лучше. — Кэм, позови своих братьев.
— Хорошо. — Но он так редко видел ее растерянной, что замешкался не решаясь оставить ее одну. — Что бы ни случилось, мы все уладим.
Кэм направился к грузовым воротам. Этан и Фил стояли на причале, обсуждая последний бейсбольный матч.
— Анна здесь. Очень расстроенная. Она отослала Сета.
Когда братья вернулись, Анна стояла у верстака, держа в руках раскрытый альбом Сета. Она смотрела на свое лицо, нарисованное мальчишеской рукой, и слезы щипали ей глаза.
Почти с самого начала Сет значил для нее гораздо больше, чем просто очередное дело, а теперь он, как и Этан, и Филип, был ее семьей. И она не могла допустить, чтобы что-то случилось с кем-то из ее близких.
Анна обернулась и взглянула на недоумевающие, слегка встревоженные лица мужчин, ставших неотъемлемой частью ее жизни, затем вытащила из сумочки письмо, и ее рука уже не дрожала.
— Это пришло с сегодняшней почтой. Адресовано «Куинам». Просто «Куинам». От Глории Делотер. Я открыла его. Я подумала, что так будет лучше, ну и потом, моя фамилия теперь тоже, Куин.
Анна протянула письмо Кэму. Он без слов вынул из конверта линованный листок и передал конверт Филипу.
— Она отправила письмо из Виргиния-Бич, — прошептал Филип. — Мы потеряли ее в Северной Каролине. Она много путешествует, но держится поближе к пляжам.
— А чего ты еще ожидал? — откликнулся Кэм и начал читать письмо вслух: — «Дорогие Куины. Я прослышала, как умер Рэй. Очень жаль. Возможно, вы не знаете, что мы с Рэем заключив ли договор. Думаю, вы не захотите разорвать его, раз оставили себе Сета. Может, ему и хорошо в вашем красивом доме, только я скучаю. Вы не представляете, какую жертву я принесла, отдав его Рэю, но я хотела лучшего для своего единств венного сына».
— Как трогательно, — пробормотал Филип. — Жаль, Этан, ты не захватил свою скрипку.
— «Я знала, что Рэй будет добр с ним, — продолжал Кэм. — Он хорошо обращался с вами, троими, а Сет — его плоть и кровь».
Вот оно. Черным по белому. Кэм замолчал и поднял глаза на братьев.
— Правда или ложь?
— С этим мы разберемся позже, — ответил Этан, чувствуя, как сжимается сердце. — Читай дальше.
— Ладно. «Рэй знал, как больно мне расставаться с мальчиком, поэтому он помог мне материально. Но теперь его нет, и я начинаю беспокоиться о сыне. Возможно, с вами Сету не так уж хорошо. Я бы хотела, чтобы меня убедили. Если вы настроены оставить его, вам придется сдержать обещание Рэя поддерживать меня. Мне понадобятся деньги в подтверждение ваших добрых намерений. Пять тысяч. Вы можете послать их мне в Виргиния-Бич до востребования. Учитывая медлительность почты, даю вам две недели. Если вы не ответите, я пойму, что парень вам не нужен, и приеду за ним. Должно быть, он ужасно по мне скучает. Не забудьте передать ему, что мамочка его любит и скоро он с ней увидится».
