Марианн Кейс - Каникулы Рейчел

С другого конца стола на нас смотрели с интересом. Если Нейл не поднапряжется, он рискует потерять аудиторию. Я сжала зубы и отправила мощный энергетический сигнал в сторону коричневых джемперов: «Убирайтесь отсюда вон! Если кто к нам близко подойдет, убью!» И что самое странное, они вняли: Фергус всего лишь протянул мне салфетку, остальные вообще сделали вид, что ничего не замечают.

Крис утешал меня нежным мычанием. Его участие смягчающим бальзамом пролилось на раны, нанесенные Люком, оно стало противоядием от змеиного укуса Люка.

– Не понимаю, зачем ему понадобилось наговаривать на меня доктору Биллингсу, – скорбно сказала я Крису.

Чем больше я буду похожа на невинную жертву, тем лучше. Привяжу к себе Криса путами сочувствия.

Я смутно понимала, что острая боль уже прошла. Да, конечно, я чувствовала себя опустошенной после предательства Люка. И не потому, что он солгал, – именно потому, что сказал правду. Но этого я не могла сказать Крису. Честность – это роскошь, которую я не могла себе позволить.

И тогда я решила переплавить свою боль в надежду вызвать у Криса любовь ко мне. Храбрая героиня, сохраняющая чувство собственного достоинства, несмотря на предательство и бессовестную клевету бывшего друга. Что-то в этом роде.

– Но что же именно сказал Люк? – не отставал Крис.

– Мне так не везет! – ответила я, уклонившись от прямого ответа. Тут же созрел новый урожай слез. – Со мной никогда ничего хорошего не случается. Ты меня понимаешь?

Крис кивнул, и лицо его стало угрюмым. Я начала нервничать. Может быть, я ему надоела? В тот самый момент, когда я окончательно уверилась, что Крис знает, что я лгу ему, он вдруг резко придвинул свой стул вплотную к моему. Я так и подскочила от неожиданности. Он придвинулся так близко, что его правое бедро оказалось между моими бедрами. Практически у меня под юбкой. Я с тревогой подумала: «Что это он делает?»

Он поднес свою руку к моему лицу, вернее, к моему подбородку. Уж не собирается ли он ударить меня? На секунду, которая показалась мне часом, мое лицо оказалось в его ладонях. Или, может, он собирается поцеловать меня? Когда он придвинулся еще ближе и мне показалось, что именно это он и собирается сделать, я даже слегка заволновалась: неужели все эти люди в коричневых джемперах, которые не обращают на нас внимания, не увидят нашего поцелуя? Но он не поцеловал меня. Вместо этого он погладил меня по щеке большим пальцем, смахнув одну из слезинок. У него получилось довольно ловко и нежно.

– Бедная Рейчел, – сказал он, утирая другую слезинку большим пальцем другой руки. В его голосе звучало сочувствие. А может и чувство? Может быть…

– Бедная Рейчел, – повторил он снова. Когда он произнес это, мимо нас промчалась Мисти О'Мэлли, и я с удивлением услышала ее смех. Как она смеет смеяться! Все должны жалеть меня. Ведь сказал же Крис, что я бедная!

Мисти бросила на меня взгляд, полный презрения. Это ее мерзкое маленькое личико с зелеными глазками! Я почувствовала дикую ярость и посмотрела на Криса, ища у него поддержки. Его красивые губы дрогнули, и мне безумно захотелось, чтобы он сказал: «Заткнись, Мисти!» Но он этого не сказал, и я, растерявшись, тоже смолчала.

Мисти пронеслась мимо, даже не взглянув на меня. Крис медленно и задумчиво сказал:

– У меня есть одно предложение.

Уж не предложит ли он мне встретиться наедине, без одежды и с презервативом? Я очень на это надеялась.

– Оно может тебе не понравиться.

Он не хочет пользоваться презервативом? Отлично. Что-нибудь придумаем.

– Я знаю, что тебе сейчас паршиво, – осторожно начал он. – Ты уязвлена. Но, может быть, тебе все-таки стоит задуматься о том, что написал Люк, и ты поймешь, что он вовсе не солгал…

Я смотрела на него, разинув рот, а внутренний голос повторял: «А я-то думала, ты мой друг!» Между тем Крис смотрел на меня с глубоким сочувствием.

Как раз в эту секунду на пороге снова появилась Мисти:

– Мне нужен сильный мужчина…

Когда к ней потянулась толпа боровов средних лет, как будто в свинарнике наступило время кормежки, она подняла руку, останавливая их поток, и произнесла:

– Здесь таких нет, но, за неимением лучшего, сойдешь и ты.

С этими словами она с мерзкой ухмылкой взглянула на меня, а потом схватила Криса за руку и поволокла за собой.

И он пошел! Он встал, чиркнув своими коленями о мои и заставив меня вздрогнуть, как от слабого тока, и сказал: «Увидимся позже». И ушел. Я еле удержалась, чтобы не разрыдаться снова. Как же я ненавидела мисс О'Мэлли! Она сумела заставить меня почувствовать себя деревенской дурой! Но хуже всего было то, что Крис понял, что, обвиняя Люка во лжи, я вру. А чего я совсем уж не могла взять в толк – почему он при этом так ласково со мной обращается.

Я вдруг обнаружила, что у меня вполне хватает сил честно взглянуть на то, что написал обо мне Люк. Там просто не может быть ничего такого ужасного, напомнила я себе.

Первым ко мне подошел Майк, который, как и Крис, уже догадался, что пришел отзыв.

– Ясное дело! – усмехнулся он, выкатив свою бочкообразную грудь. – Проживешь здесь недели три – тоже будешь сразу все понимать. Ну и что там пишет той парень?

– Пишет, что я иногда принимала кокаин утром, перед тем как идти на работу.

Я произнесла это впервые и вновь почувствовала острую боль от предательства Люка. Опять накатила волна дикого гнева.

– А ты действительно принимала? – спросил Майк.

Слово «нет» уже вертелось у меня на языке, но я заставила себя проглотить его.

– Иногда, – раздраженно ответила я, не понимая, почему я должна объяснять такие вещи этому простоватому фермеру. – Подумаешь, большое дело! – запальчиво продолжала я. – Куча людей в Нью-Йорке это делает. Там все по-другому, не так, как здесь. При таком напряжении… Это все равно что чашку кофе выпить утром. Да нет, ты не поймешь.

К тому времени Нейл лишился почти всех своих слушателей "Все они переметнулись ко мне. Я воспользовалась притоком свежих сил, чтобы еще раз выплеснуть наружу свои страдания. Я так надеялась, что чьи-нибудь милосердные руки уврачуют мою душевную боль! Люк заставил меня почувствовать себя никчемной и жалкой. Теперь мне хотелось восстановить равновесие и обратить своего подлого дружка в пыль.

Пациенты, в отличие от Селин, вовсе не отказывались мне помочь в этом. Они понимающе кивали и рассказывали свои собственные истории: «А вот я знаю один отзыв…» Мы наслаждались рассказами друг друга о подлых предателях – друзьях и родственниках, которые только и ждали, чтобы нанести нам удар исподтишка. Мне стало почти весело. Ну и пусть моя история как две капли воды похожа на все остальные. Мне надо было с кем-то поговорить, все равно с кем, хоть с инопланетянами. Было так приятно сидеть за столом в окружении людей, у которых не камень за пазухой, а лишь искреннее сочувствие и шоколадки.