Иллюзия нашей войны. Часть первая. Острые фразы - Джови Холт
– Кэт, – не раздумывая, сообщаю ему.
– Очень приятно, Кэт, – немного хрипловато повторяет мое имя.
– Ты не скажешь свое?
– Держи, – он зачем-то протягивает мне свою зажигалку.
– Зачем?
– Там есть мое имя.
Не спеша забираю у него зажигалку, прокручивая ее между пальцев.
– Аарон, – повторяю вслух нацарапанную надпись на металлическом покрытии.
– Странное имя. Мне кажется, я уже где-то его слышала.
– Может, в Библии? – весело подмигивает парень.
– Эмм…
– Даже не спрашивай. У моих родителей богатая фантазия.
Протягиваю ему зажигалку обратно. Но он не спешит ее забирать.
– Оставь себе.
– Ладно, мне правда уже пора идти иначе Лина меня убьет.
– Тогда еще увидимся, Кэт?
– Возможно. Если, конечно, ты вдруг решишь «зависнуть здесь чуть дольше, чем планировал», Аарон, – копирую его слова, от чего на лице парня снова появляется едва уловимая улыбка.
Как оказалось, Лина уже не ждала меня у входа. Вероятно, кто-то снова обиделся. Ну и денек сегодня. Следующее целое занятие Лина пыталась уговорить меня сходить с ней на какую-то крутую вечеринку вечером, на которую ее пригласил Марк. Меня беспокоила резкая смена настроения подруги. Но еще больше меня настораживал тот факт, что она с лёгкостью согласилась на эту вечеринку ради парня, которому еще утром, кажется, угрожала. Если Аарон сказал правду, значит, между ними были какие-то разногласия. Но что заставило ее так быстро поменять отношение к блондину?
– Так ты придешь?
– Я же сказала, что нет. У меня работа. Прости.
– Вечеринка начинается в девять. Ты ведь говорила, что только средам и четвергам работаешь допоздна, а сегодня ведь вторник, – все не унималась подруга.
– Послушай, я и вправду не могу. Да и что я там забыла?
– Брось, ты и так никуда не ходишь, кроме свой работы. Тебе нужно немного развеяться, и вечеринка – это отличный способ немного отвлечься.
От чего? Может, от Хастера? Уверена, что для тебя так оно и есть. Я не хочу туда идти. Но и отпускать ее одну мне тоже не хотелось.
– Ладно, я загляну ненадолго после работы. Только будь на связи, чтобы мне не приходилось искать тебя или чего худе тащить твою пьяную задницу к такси.
– Ты просто чудо! – Лина бросается обниматься прямо посреди занятия, и профессор тут же делает нам обеим замечание.
***
На улице уже здорово стемнело, учитывая, что сейчас только средина октября. Я настолько устала, что сил идти на дурацкую вечеринку совсем не было. На часах уже начало девятого, а значит Лина уже там. Нужно позвонить ей. Совру, будто мне пришлось задержаться в баре и я совсем не успеваю. Гудки шли одни за другими, но она так и не отвечала. Какого черта? Я же просила ее быть на связи. Мысли о том, что с ней могло что-нибудь произойди, тут же прокручиваться в голове одна за другой. Вот же гадство. Я прибью ее, как только найду на этой чертовой вечеринке. Адрес, который она мне скидывала утром, оказался довольно таки в приличном районе. Огромный двухэтажный дом, из которого громыхала музыка еще за пол квартала отсюда был украшен сотнями светящихся лент. Вокруг невысокий железный забор и широко открытые ворота, в которые я до последнего не хотела заходить. Мне не нравилась эта обстановка. Здесь я чувствовала себя не в своей тарелке. Откуда-то из-за дома доносились чьи-то пьяные смешки, от чего хотелось убраться отсюда прямо сейчас. Но сперва мне нужно найти Лину.
Внутри было хуже. Целая куча народу и ни единого шанса рассмотреть здесь хоть что-то кроме бесконечно мигающих световых прожекторов. Кое-как протискиваюсь к лестнице через толпу паяных студентов в надежде что-то разглядеть. Кажется, Лина говорила, что наденет красную куртку. Только я не вижу вокруг никого в куртке. Здесь и так было душно, она могла ее просто снять. Теперь задача усложняется. Поднимаюсь по лестнице на пару ступенек выше, чтобы получше рассмотреть лица, но какой-то парень в рэперской кепке настолько быстро спешит на вверх, не замечая ничего вокруг, едва ли не сбивает меня с ног.
– Эй! – стараюсь перекричать музыку. Но парень даже не оборачивается.
Достаю из заднего кармана джинсов телефон и снова пытаюсь набрать номер подруги, но она по-прежнему не отвечает. Где ее черти носят? Кто-то вновь толкает меня в плече, но в этот раз это была уже какая-то девчонка, и ей явно было что-то нужно.
– Пойдем со мной, – слегка наклонившись, кричит брюнетка.
– Куда?
– Один парень из колледжа попросил привести тебя.
– Какой еще парень?
– С татуировками.
– Аарон?
– Что? А, ну да. Именно, – брюнетка неуверенно кивает, нервно поправляя выпавшие локоны.
Странно, мне казалось, он не ходит в подобные места. В любом случаи, у меня не было причин ему не доверять, поэтому решаю все же проследовать за ней. Может, заодно найду и Лину.
– Хм, ладно. Где он?
– Иди за мной.
Мы поднимаемся на второй этаж, проходя в самый конец по узкому коридору и останавливаемся почти у крайней двери.
– Он там. Ждем тебя, – сообщает незнакомка, отступая немного в сторону, давая мне возможность пройти. Дверь открываться, но в комнате почему-то темно. Делаю шаг вперед, но чьи-то руки тут же толкают меня вовнутрь комнаты. И перед тем как дверь захлопывается, слышу едва слышное женское «прости». Быстро нащупываю дверную ручку, несколько раз дергая ей из стороны в сторону, но безуспешно. Кто-то запер ее с обратной стороны.
– Эй, ты там? Открой. Слышишь!? – кричу, со всей силы ударяя по двери.
В комнате вдруг становиться светло, и мне приходиться потратить несколько секунд, прежде чем глаза привыкнут к свету.
– Так-так-так. Вы только посмотрите, кто это у нас здесь? Значит, наживка с татуированным парнем из колледжа сработала, – самодовольно заявляет Сэм.
Вот же гадство. Только Сэма мне здесь не хватало. В комнате помимо него было еще двое парней. Похоже, я видела одного из них раньше в колледже, а второй был тем самым парнем в рэперской кепке.
– Открой двери, Сэм.
– Ну уж нет! Сначала мы немного поиграем. Верно, парни?
Они как-то нехорошо переглядываются. И вот теперь мне становиться по настоящему страшно. Замечаю, складной нож на столе с лева от меня, и Сэм тут же следит за моим взглядом.
– О, даже не думай об этом. Поняла?
Игнорирую его предупреждение и бросаюсь в сторону стола. Но Сэм оказывается намного быстрее. Одной рукой он держал нож, а второй вдавливал меня в стену, пока остальные двое пытались перехватить мои руки.
– Ну что вы там копаетесь.
