Сладкое королевство (СИ) - Кец Евгения

— Вы умнички, — гладит по головам дочерей, а мне беззвучно говорит «спасибо».

Хмурюсь, замечая, как Саша быстро уходит в свою комнату.

— Не бери в голову, — отмахивается Лёня. — Она сейчас зла на весь мир.

— Всё так плохо? — поджимаю губы.

— У Светланы Игоревны большой опыт и отменное умение заставлять детей сбегать из дома. Вот и Саша осознала, что пора бы к сёстрам и отцу вернуться.

— Она не очень этому рада, — бурчу и отворачиваюсь, приступая к формированию лодочек из теста с сыром.

— Думаю, она растает, когда отведает этот восхитительный ужин, — ведёт подбородком в сторону плиты, где на медленном огне томится чахохбили, а духовка призывно пищит, требуя поставить уже хачапури. Что я и делаю.

Отправляю всех переодеваться, особенно Майю, которая за неимением фартука, испачкалась с головы до ног. А сама быстро привожу кухню в порядок. Диана возвращается и молча помогает накрыть на стол. Думается мне, что именно она в семье отвечает за порядок, насколько умеет, разумеется.

— Тёть Люда, — тихо спрашивает.

— Да, солнышко, — улыбаюсь, переводя взгляд на девочку.

— А вы же останетесь с нами сегодня?

Ой... вот об этом я не подумала, но раз Саша с порога не начала меня гнать, то...

— Да, — киваю и раскладываю чахохбили по тарелкам, памятуя о маминых словах, что сначала надо накормить мужчину.

Глава семьи и всё в этом духе. Вроде как я проявляю так своё уважение, а заодно и показываю, кто в доме главный. Глупо? Но Лёня заслужил. Он один тащит на себе и дом, и троих детей, уж разок другой, может и почести принародно получить в виде первой тарелки с едой.

Задираю брови от собственных мыслей и подаю тарелку Диане:

— Это для папы, — говорю, замечая, как у девочки загораются глаза, кажется, ей такое по душе.

— А можно я кое-что у вас спрошу?

— Разумеется, — продолжаю медитативное раскладывание еды.

— У меня через несколько дней День рождения... — немного медлит. — Я хотела бы вас пригласить, если можно.

Ого!

— Конечно, детка, — отставляю тарелки и полностью переключаю внимание на Диану. — Только это надо сначала с папой обсудить. Если он не будет против, то я обязательно приеду.

И тут происходит неожиданное — Диана впечатывается в меня, крепко обнимая, и коротко благодарит, шмыгая носом. Задираю глаза к потолку, промаргиваюсь и обнимаю девочку.

Я бы могла сказать, что это ожившая мечта, если бы не одно жирное НО. В кухню заходит Александра, а её невольное лицо и раздутые ноздри при виде этой сцены, говорят мне, что пора бы уже отлипнуть от ребёнка и продолжить накрывать на стол.

Что и я делаю.

*** Леонид

Захожу на кухню и вижу, как Диана нехотя отлипает от засмущавшейся Людмилы, и умиляюсь. Бросаю косой взгляд на Сашку и сразу понимаю, откуда эта скорость разжатия объятий. Обнимаю дочь, давая понять, что сейчас не время зубы показывать, веду подбородком в сторону улыбающихся сестёр. Намекаю как могу — сегодня надо немного расслабиться и не портить хороший вечер.

Кажется, меня услышали, Сашка стискивает зубы и даже улыбку выдавливает. Как же донести до неё, что не всё так плохо, как ей кажется? Ломаю голову над этим, наблюдая, как мелкие суетятся вокруг Люды. Майя разбивает яйца в хачапури, ну как разбивает, скорее, расквашивает, но зато счастья на её мордашке столько, хоть картину пиши.

Диана на стол накрывает, а Людмила взгляд в пол прячет, старается на меня даже не смотреть, руки трёт, как тогда у себя на кухне. Нервничает. Невооружённым глазом видно, что ещё чуток и сорвётся. Не даю такой возможности. Подталкиваю Сашку за стол сесть и сам усаживаюсь, показывая, что всё просто отлично.

— Ну и чем порадуете, девочки, — растягиваюсь в самой широкой улыбке, на которую способен.

— Чахапури и хачахбили! — гордо выдаёт Майя под общий смех.

— Какая-то волшебная кухня. Курузинская, наверное, — хмыкаю и тарелку к себе двигаю.

Держусь из последних сил. Запах вот-вот меня добьёт, сглатываю вязкие слюни и продолжаю светскую беседу:

— Ну и кто что готовил? Рассказывайте.

Дочки наперебой говорят, понимаю только, что они отлично время провели, а готовила Люда, хорошо хоть девочки не мешали. Хотя, возможно, я не прав, но не думаю, что когда-нибудь узнаю об этом.

— Садись уже, — почти командую, глядя на Люду.

Она округляет глаза и украдкой смотрит на Сашу. Замечаю этот взгляд, но всё же кладу руку на диванчик около себя, давая понять, что её место здесь.

Глава 31

*** Леонид

За последние несколько лет я напрочь забыл, что такое просто вот так вместе ужинать и смеяться. Круговорот из больниц и школы, домашних дел и мотаний по городу в надежде, что всё наладится. Я ждал, что жена поправится, и всё снова будет, как прежде. Но как прежде быть уже не может.

Но может снова быть хорошо.

С появлением Люды у меня будто силы появились — она моя батарейка. Мне хочется ездить по паркам, магазинам, ходить на концерты дочерей, и не потому, что я такой заботливый папашка, а потому, что мне нравится вот так просто гулять большой и шумной компанией.

Я люблю природу, но забыл, когда в последний раз ходил в парк подышать свежим воздухом, а не сводить Майю на батут. Мне и в голову не приходило устроить пикник, свозить девочек покататься на поезде после зоопарка. А ведь Сашу мы с Олей таскали везде, где только могли, и всё по инициативе супруги. Она вдохновляла наворачивать круги с коляской, бегать за дочерью по набережной и просто смеяться.

Как и Люда. Она будто тот кусочек, которого не достаёт в пазле, клей для разбитой вазы. Она — то, что мне нужно. Глоток свежего воздуха и мой остров, где я могу отдохнуть душой и телом. А судя по её рвению, она тоже хочет быть, если не со мной, так с Майей уж точно.

Любуюсь, как дочка виснет на шее Людмилы, тараторит с набитым ртом и улыбается. Всё так естественно, словно именно так и должно быть. Бросаю взгляд на Сашу. Старшая буравит недовольным взглядом Люду и Майю. Ди сидит молча и изредка смотрит на холодильник.

— Очень вкусно, — отодвигаю тарелку и снова на Людмилу смотрю.

— Спасибо, — улыбается и краснеет.

Интересно, смущается она, потому что комплимент сделал я, или она просто не умеет принимать благодарность? Надеюсь, с её-то профессией она не краснеет перед каждым клиентом. Хмыкаю от этой мысли и широко улыбаюсь.

— Сегодня был отличный вечер, кто хочет посмотреть кино? — надо бы выпроводить детей, чтобы помыть посуду.

— А как же козий нак? — возмущается Майя с огромными глазами.

— А это что за зверь? — приподнимаю бровь.

— Это орехи, а не звери, — улыбается дочка и, спрыгнув с колен Люды, лезет в холодильник. — Вот! — гордо ставит передо мной разделочную доску с угощением.

— Вау, — искренне радуюсь, — когда вы все успели приготовить?

— Мы старались все вместе, — говорит Ди.

— Тогда чай? — пытаюсь взбодрить слишком молчаливую Люду и Сашу заодно.

— Компот, — Люда встаёт с места и идёт к плите.

Мне даже сказать на это нечего. Ещё и компот? Я будто в столовку начальной школы вернулся — первое, второе и компот. Только в столовой не было таких десертов никогда. Этот вечер останется в моей памяти, если не навсегда, то очень надолго.

Сгружаю три кружки с напитком на поднос, туда же ставлю тарелку, на которую Люда выложила козинаки, и отправляю детей в зал смотреть кино. Даже дверь им закрываю. Как говорится, меньше знают, крепче спят, но думаю, с Сашей всё равно придётся об этом поговорить. Сомневаюсь, что Люда исчезнет из нашей жизни по желанию старшей дочери. Я к такому не готов.

— Ты не будешь мыть посуду, — говорю, когда вижу, что Людмила надевает фартук и к раковине идёт.

— Что? Почему? — удивляется.

— Потому что я так сказал, — подхожу и развязываю завязки передника.

Стягиваю фартук с Люды и откладываю в сторону, ловя себя на мысли, что с удовольствием бы продолжил ещё что-нибудь с неё снимать.