Логово дьявола - Анна Зайрес
"Несколько недель. В то время мне было всего двадцать, и это помогло».
«Тем не менее, я не могу представить, что это было весело». Не в силах сопротивляться искушению, я спрашиваю: «Ты и по сей день продолжаешь тренироваться? Например… драться и все такое?
Я пытаюсь быть тонкой, но он все равно видит меня насквозь.
Злобно ухмыляясь, он поднимает руки, поворачивая их, чтобы показать в камеру ушибленные костяшки пальцев. — Ты спрашиваешь об этом, я полагаю? Это после спарринга с несколькими моими охранниками. Они из моей бывшей части, и время от времени мы туда заходим — по крайней мере, когда Павел не может мне угодить.
Я улыбаюсь ему в ответ с таким облегчением, что готова расплакаться. Конечно, его охранники — его армейские приятели; это имеет большой смысл и многое говорит о его характере. — Павел тоже был с вами в армии? Я легко могу представить человека-медведя в армейской форме, с М16 и, возможно, с танком на плечах.
К моему удивлению, Николай качает головой. «Он фактически служил с моим отцом. Он записался в четырнадцать, и ему разрешили, так как он уже был своего нынешнего размера и выглядел на все двадцать пять.
"Ух ты. Значит, он знал вашу семью еще до вашего рождения?
— Задолго до этого, — подтверждает Николай. «Мой отец нанял его прямо из армии, и с тех пор он в нашей семье».
— Людмила тоже?
— Нет, они женаты всего около десяти лет. Он смеется. «У Алины чуть не случился припадок, когда он впервые представил нам Людмилу. Я думаю, моя сестра была под впечатлением, что Павел был ее исключительной собственностью».
Мои глаза расширяются. — Она была влюблена в него?
— Не совсем, нет. Я думаю, что она думала о нем больше как о втором отце». Его улыбка тускнеет, и что-то мрачное мелькает в его глазах, прежде чем его губы приобретают свой обычный мрачно-чувственный изгиб — ту циничную, обольстительную улыбку, которая, как я теперь понимаю, скрывает его истинные эмоции. Наклоняясь ближе к камере, он тихо говорит: «Хватит о них. Расскажи мне, как прошел твой день, зайчик. Что вы со Славой делали, пока меня не было?
Верно, поэтому он и звонит: получить отчет о своем сыне. Скрывая иррациональный приступ разочарования, я надеваю шляпу репетитора и рассказываю ему о наших занятиях и успехах Славы. Он внимательно слушает, время от времени прерывая его, чтобы задать уточняющие вопросы, и по мере того, как наш разговор продолжается, я понимаю, что должна пересмотреть еще одно отрицательное мнение, которое сложилось о нем.
Николай заботится о своем сыне. Много.
Я мельком увидела это сегодня утром, когда мы со Славой лежали там на кровати, и вижу это теперь по тому, как смягчается его лицо, когда я говорю о мальчике. Не знаю, почему он отказывается защищать сына от такой очевидной опасности, как острый нож, но это не потому, что он его не любит. Да, но, судя по тому, как он ведет себя со Славой, я не удивлюсь, если ему трудно это признать.
Думаю, Николай хочет быть ближе к сыну, но не знает как.
Я думаю… он может быть хорошим человеком, в конце концов.
Предупреждение Алины снова вторгается в мой разум, но я отталкиваю его. Она была под кайфом, и между братом и сестрой явно есть напряжение, какая-то история, в которую я не посвящен. Кроме того, я не знаю, что, по ее мнению, происходит между мной и Николаем, но любовь нигде не обсуждается. Возможно, секс — я достаточно реалистична, чтобы признать, что моя решимость не спать с моим боссом не может сравниться с сильным влечением между нами — но любовь — это совсем другая игра. Я была бы идиоткой, если бы влюбилась в такого мужчину, как Николай, который, несомненно, привык к тому, что самые красивые женщины в мире бросаются на него. Если бы мы переспали вместе, для него это ничего бы не значило, а я не могу допустить, чтобы это что-то значило для меня.
А еще лучше, мы не должны спать вместе.
Таким образом, никто не пострадает.
Мы говорим о Славе еще двадцать минут, прежде чем поздний час настигает меня и зевок настигает посреди фразы. Я сразу замолкаю, но Николая не одурачить.
— Ты устала, не так ли? — бормочет он, с беспокойством глядя на меня. — Ты должна была что-то сказать, зайчик. Я не хотел тебя задерживать.
«Нет, нет, все в порядке. Я просто… Еще один неконтролируемый зевок прерывает мои слова, и я прикрываю его тыльной стороной ладони, прежде чем грустно улыбнуться ему. — Ладно, да, мне пора спать. Как ты так проснулся? Ты, должно быть, страдаешь от смены часовых поясов вдобавок ко всему».
Зеленые искорки в его глазах сияют ярче. «Мне не нужно много сна».
Конечно, нет. Я бы не удивилась, если бы он был наполовину сверхчеловеком — это объяснило бы его необыкновенно красивую внешность, которую он разделяет со своей сестрой.
— Ну, в любом случае, спокойной ночи, — говорю я, борясь с еще одним зевком. — И удачи тебе в любом деле, которое у тебя там есть.
— Спасибо, Зайчик. В его улыбке есть нежная нота. "Спокойной ночи. Я позвоню тебе завтра вечером».
Он вешает трубку, и когда я убираю ноутбук, я чувствую, как мое сердце бьется в новом, неровном ритме, моя грудь наполняется теплом, которое я не осмеливаюсь исследовать.
33
Николай
Я закрываю глаза после того, как мы отключились, пытаясь удержать непривычное чувство благополучия, вызванное разговором с Хлоей, но оно быстро исчезает. На его место приходит мрачное осознание того, что я должен сделать сегодня, смешанное с мрачным предвкушением.
Прошло шесть месяцев с тех пор, как я был в этом мире. Шесть месяцев с тех пор, как я позволил себе вмешиваться в наши дела на любом уровне, кроме самого поверхностного. И хотя я хотел бы сказать, что ненавижу возвращаться, я не могу отрицать, что часть меня упивается всем этим… что моя кровь быстрее течет по моим венам.
Открыв глаза, я закрываю ноутбук и поднимаюсь на ноги.
Пора на работу.
Павел уже ждет в холле гостиницы, и мы вместе выходим. Наша цель — небольшая таверна в нескольких кварталах отсюда, точнее, ее подвал.
Зрелище, которое встречает нас, когда мы
