Плохой Санта - Саманта Аллен
– Нет-нет, что ты! – замахала руками Китти и отправила мужа за дополнительными стульями для гостей. – Сегодня у нас столько гостей! Это моя сестра, Сьюзен. И её подруга Шерил, – представила девушек Китти.
– Привет, – промямлила я в ответ.
– А это Мария! Писательница. У меня есть её книги, представляете? И у тебя однозначно тоже есть! – выпалила Китти прежде, чем я успела её остановить.
Честно признаться, я уже пожалела, что рассказала Китти о своём ремесле.
Просто мне было неловко сидеть с пустыми руками на празднике. Увидев, что на полке стоят мои книги, я осторожно поинтересовалась, нравятся ли они Китти.
Услышав восторженные отзывы, я решила просто немного её порадовать.
Но сейчас из-за моего секундного порыва Шерил узнала, что я довольно известная личность!
А теперь её взгляд метался между мной и Лукасом.
Кажется, эта Шерил знала, кого именно она ждала в гости…
Все расселись по местам. Ужин продолжился. Но теперь я чувствовала напряжение.
Шерил оглядывала меня цепким взглядом, поджав губы.
– Шерил, покажи-покажи его немедленно! – потребовала Китти.
– Что именно? – состряпала невинную мордашку Шерил.
– Кольцо, конечно же! – улыбнулась Китти, будто не видела огромный булыжник бриллианта на безымянном пальце Шерил.
Шерил протянула руку и продемонстрировала всем кольцо. Бриллиант играл сотнями граней и блестел.
– Роскошное кольцо! Ах, какое кольцо! – восхищённо протянула Китти. – Поздравляю от всего сердца с грядущим бракосочетанием! Кстати, почему Уолтера нет с нами?
– Уолтер много работает, – натянуто улыбнулась Шерил. – Но скоро мы все дни будем проводить вместе. Собственно говоря, это были последние рождественские каникулы, вдали друг от друга.
Шерил красноречиво посмотрела на моего Санту. Однако тот и ухом не повёл.
– Рождество – прекрасный праздник, – решила не сдаваться Шерил. – Мои родители его просто обожают! Помните соревнование на лучший рождественский домик? Так вот мои родители решили сделать каминную трубу, по которой мог спускаться взрослый человек, прямиком в камин! Представляете?
– Кажется, не только твои родители додумались до этого? – сказала я.
– Возможно, немного позднее эта идея, совершенно случайно пришла в голову кое-кому ещё, – фыркнула Шерил. – Но у моих родителей чудесный домик, в котором я намеревалась провести чудесные, – посмотрела в упор на Лукаса: – Рождественские каникулы.
– Ага, Рождество – хороший праздник! – отозвался Лукас.
Шерил сверлила взглядом Лукаса. За столом повисло напряжение. Китти и Майк переглянулись и что-то шикнули друг другу.
Мне кажется, что Майк проболтался своей жене, кого он пригласил для Шерил в качестве Санты.
Китти, возможно, проболталась сестре, а та, в свою очередь, растрепала сведения приятельнице, ради которой и затевалось всё это.
Сидевшие за столом, возможно, все понимали, о чём идёт речь, но усердно делали вид, что не понимают намёков Шерил. Тогда девушка вздохнула и перевела всё внимание на меня.
– Как у вас обстоят дела с лесби-подругой, Мария? – спросила Шерил.
Глава 42. Лукас
Так-так-так…
Что за хрень несёт эта девушка? Шерил, да? Шерил бросает на меня многозначительные взгляды.
Я понимаю, на что она намекает, но меня совершенно не колышет её возмущение.
Извини, дамочка, но я ошибся. По всей видимости, очень удачно ошибся, потому что мне не хочется отодвигаться от Марии даже на дюйм.
Я понимаю, что Шерил хотелось траха! Но так открыто демонстрировать при всех своё желание раздвинуть ноги, показывая незадолго перед тем обручальное кольцо!
Это выглядит очень мерзко и говорит о том, что Шерил – жуткая дрянь и настоящая шлюха.
– Ах, вы об этом! – улыбнулась Мария.
– Да. Лиззи, кажется, так звали подругу. – Шерил посмотрела на меня и заявила. – Вы знаете, что Мария изменяла вам с лесбиянкой? А ещё она предлагала мне сделать это… с ней?
Мария прыснула от смеха. Не удержался и расхохотался следом и я.
Шерил наморщила свой лобик, переводя взгляд с меня на Марию.
– Где моя сотня баксов? – потребовал я, протягивая ладонь.
– Я забыла свой кошелёк в сумочке. Расплатимся чуть позднее? – подхватила мою игру Мария, с благодарностью взглянув на меня.
– Одна из моих любимых шуток, – пояснил я. – Она не верила, что это работает! Поплатилась сотней баксов.
Шерил потупила взгляд и некоторое время вела себя примерно, больше не пытаясь ни приставать ко мне, ни намекать на кое-что ещё.
Но потом мне захотелось покурить. Я вышел на улицу, а заходя, столкнулся в дверях с Шерил. Она была чертовски решительно настроена.
– Клаус! Или Лукас… Кажется, лучше называть тебя Лукас.
– Чего тебе, Шерил? – спокойно спросил я.
Она прочистила горло.
– Мы оба понимаем, что произошла чудовищная ошибка. Ты попал в дом не к той девушке. Тебя ждала я. Именно со мной ты должен был заняться сексом. Со мной, а не с ней!
– Должен был? – переспросил я.
– Да! Она просто наглая стерва, обманом присвоившая внимание роскошного мужчины! Но сейчас, когда все недоразумения выяснены, мы можем… Можем наверстать упущенное. Мой будущий муж приедет только завтра.
– Ха.
– Не поняла?
– Ты всерьёз считаешь, что я пойду на это? – спросил я.
– Но ты же ошибся! – возмутилась она. – И должен…
– Первое! – перебил я. – Я никому ничего не должен. Второе. Я не ошибся. Я пришёл именно туда, где во мне нуждались.
Шерил открыла рот и глупо хлопнула ресницами.
– Санты приходят только к хорошим девочкам. Не знала? А ты очень плохо себя вела в этом году…
Шерил так и стояла на пороге, мешая мне войти в дом.
Я передвинул её в сторону и едва сделал шаг внутрь, как увидел Марию, стоявшую за дверью.
– Подслушивала?
– Ага. И мне ни капельки не стыдно! – улыбнулась она. – Видимо, с тобой я растеряла остатки совести.
Я обнял малышку и приподнял под попку, занося в дом. Не стал задерживаться в гостиной, а
