Спасение - Кристен Эшли
Я улыбнулась. Ничего не могла с собой поделать. Какая отличная новость.
Она улыбнулась в ответ. Понимая, что это отличная новость.
— Механик звонил по поводу моей машины?
— Нет, но ты не поверишь, что произошло прошлой ночью. У нас был небольшой переполох. Приходила полиция и сказала, что в здании, возможно, находится эксгибиционист. Они хотели знать, видели ли мы его с Трикси. Мы не видели, но, черт возьми, хотели бы его найти.
Я рассмеялась, поняв, что этот переполох устроил Эдди, и это несколько снизило градус напряжения.
В моем кошельке лежала почти тысяча долларов в чаевых, щедрости Смити и чеке Лавонн. Не говоря уже о том, что сегодня был день зарплаты как в «У Смити», так и в «Фортнуме». Маме становилось лучше, и у меня появились друзья, которые присматривали за мной. Эдди собирался разобраться с папиной проблемой, и на этой неделе я прекрасно выспалась. Я начинала чувствовать, что могу покорить весь мир. Или, по крайней мере, следующую неделю. Обычно я едва справлялась со следующим часом.
Я немного полежала, приняла душ, потом мне позвонил Ленни, сказав, что подкинет до клуба.
Я прибыла в «Смити» вовремя во второй раз за неделю.
— Один раз — это чудо, два раза означают, что свиньи летают, — воскликнул Смити, увидев меня. — Ты разобралась со своими проблемами? — потребовал он, выкладывая мой фартук на стойку бара вместе с еще одним конвертом чаевых.
— Пока нет, но я работаю над этим. — Я отдала ему свой кардиган и сумочку.
Смити посмотрел на Ленни.
— Чтобы всю ночь не спускал с нее глаз. Понял меня?
Ленни кивнул.
— Хорошо, а теперь за работу.
Была пятница, а по пятницам у «Смити» всегда было полно народу, так как это был день зарплаты. В этот день парни проявляли щедрость, что означало приличные чаевые. С двумя хорошими ночами на этой неделе и сменой в субботу, — если ремонт машины не будет стоить мне целое состояние, — я смогла бы даже что-нибудь отложить.
За полчаса до закрытия я почувствовала на плече руку, а затем рядом со мной материализовался Ленни.
— Без рук, здоровяк, — предупредил Ленни.
Я услышала раскатистый смех Текса и обернулась, отчего его мускулистая рука исчезла с моего плеча.
— Он думает, что может меня уложить, — в голосе Текса звучало веселье.
— Все в порядке, Ленни. Он мой друг. — Ленни отошел, все еще не сводя с нас глаз, и я повернулась к Тексу. — Что ты здесь делаешь?
— Я поговорю с Инди, чтобы купить вам, девчонки, такую же форму для «Фортнума». Мы все уйдем на пенсию через год.
Сказочно. С такой скоростью скоро все увидят меня в униформе Смити.
Я притворилась, что собираюсь ударить его подносом, а он притворился, что съежился. Затем ответил мне:
— Звонил Чавес. Он занят какой-то суперполицейской работой. Поэтому попросил меня забрать тебя. Сказал, что увидится с тобой завтра.
Я тут же испытала разочарование. Затем испытала необходимость притвориться, что не чувствую разочарования. И лучезарно улыбнулась Тексу.
— Это займет некоторое время, — сообщила я ему.
— Не то чтобы здесь нечем было заняться, — сказал он и побрел к бару, не сводя глаз со сцены.
Я отработала до конца смены и помогла подготовиться к следующему дню. Я не понимала, какое облегчение испытала от того, что ничего не произошло, пока не протянула свой фартук Смити, чтобы он меня обналичил.
— Я, мать вашу, должно быть, схожу с ума. Я реально разочарован, что мое заведение не превратилось в бедлам из-за твоих проблем, — сказал мне Смити.
— Может, завтра, — обнадежила я.
Смити едва заметно ухмыльнулся.
— Проваливай отсюда.
Текс ждал у двери и проводил меня к своему бронзовому «Эль Камино». Когда мы сели и пристегнулись, Текс стартанул, как ракета, и я почувствовала, как сила тяжести вдавливает меня в сиденье. Джордж Торогуд голосил с восьмого трека.
— Что стряслось с твоей тачкой? — проорал Текс сквозь музыку, так спокойно, будто не гнал нас со скоростью миллион миль в час к нашей гибели под «Bad to the Bone».
Я чуть оторвалась от сиденья.
— Она у механиков, — крикнула я в ответ.
Текс немного помолчал, а потом проорал:
— У меня припрятано немного денег. Если тебе нужно…
— Нет, Текс, — перебила я его, — я в порядке.
— Что-то не похоже, женщина.
— Правда, — сказала я чуть тише, но достаточно громко, чтобы меня услышали, — со мной все будет в порядке.
Он издал звук, похожий на фырканье.
— Если тебе нужно, я дам. Вот, что я хочу сказать.
Я снова почувствовала тепло в животе.
Он припарковался на месте для инвалидов у моего многоквартирного дома и вышел, чтобы проводить меня.
Я стояла у дверей здания, набирая код, чувствуя за спиной Текса, когда услышала шум и потасовку. Обернувшись, я увидела, как Текс падает, ударяясь о землю с глухим стуком, похожим на падение гигантского дерева.
Я подняла глаза на Луи и Винса, все еще одетых в свои костюмы «Бешеных псов» и уставившихся на меня. Лицо Луи ничего не выражало. Винс выглядел так, словно хотел разорвать меня пополам.
Луи вышел вперед, схватил меня за руку и приказал:
— Пошли. Маркус хочет поговорить с тобой.
Черт.
Черт, черт, черт и еще раз черт.
Стоило помнить не переставать беспокоиться, потому что для меня, если бы ситуация могла стать еще хуже, она бы стала.
* * * * *
Меня повезли на юг, в фешенебельный район Энглвуда с большими поместьями и домами стоимостью в миллионы.
Мы повернули направо, проехали по уединенному переулку и остановились у дома, который выглядел не столько особняком, сколько замком. Меня повели по дорожке, — Луи слева от меня, Винс справа, — затем по мосту, перекинутому через нечто похожее на ров.
Обычно я бы нашла это забавным — замок со рвом в Денвере.
Однако в тот конкретный момент ничего смешного не было.
Мы вошли в парадную дверь, и меня провели по длинному широкому коридору, выложенному камнем, с красной ковровой дорожкой посередине. Время от времени на стенах встречался светильник в виде факела. Также у стен стояли два комплекта рыцарских доспехов и развешанных то тут, то там гербов и скрещенных мечей.
Мы повернули направо в большую комнату, затем снова направо в то, что выглядело как кабинет, затем налево в то, что было кабинетом. Там присутствовало еще больше декора средневекового замка: большой резной стол, обитые кожей стулья и вымпелы, свисающие с медных стержней на потолке.
Там стоял
