Нора Робертс - Одно лето
— Но наша Кэри не такая. — Мужчина посмотрел на поле, где сейчас находилась его дочь. — Она с головой ушла в бейсбол.
— Надеюсь, вы не против того, что я ее фотографировала.
— Нет. — Женщина снова улыбнулась. — Вы живете в городе?
Это был вежливый способ больше узнать о собеседнике. Женщина наверняка знает всех в радиусе десяти километров, подумала Брайан.
— Нет, я путешествую. — Она сделала паузу, очередной отбивающий отправил мяч за пределы поля, и Кэри смогла снова вернуться в дом. — Я фотограф, журнал «Стиль жизни» нанял меня для этой поездки. Может, вы слышали об этом издании.
— Конечно. — Мужчина повернул лицо к жене, не сводя глаз с поля. — Она покупает его каждый месяц.
Вытащив форму согласия из кармана, Брайан объяснила, зачем снимала спортсменов. Хотя она говорила тихо и быстро, ее слова быстро расползлись по трибунам. И вскоре Брайан уже была вынуждена отвечать на множество вопросов любопытных болельщиков. Потом она подумала, что можно быстро все уладить. Она спустилась с трибун, сменила объектив на широкоугольный и сделала групповой снимок. Получилось неплохо. Но Брайан не хотела весь следующий час фотографировать старательно позирующих людей, поэтому она отправилась в буфет, чтобы дать фанатам возможность снова переключиться на игру.
— Сняла что-нибудь?
Повернув голову, Брайан увидела, что ее нагоняет Шейд.
— Да. А ты?
Он кивнул и облокотился на прилавок. Солнце уже садилось, но прохладнее не становилось. Ночь обещала быть жаркой. Шейд заказал два хот-дога и два больших стакана с холодными напитками.
— Знаешь, чего мне сейчас больше всего хочется? — спросила Брайан и начала есть свой политый соусами хот-дог.
— Поесть?
Брайан проигнорировала ответ Шейда и добавила на сосиску горчицы.
— Поплавать в огромном бассейне с прохладной водой, а потом сразу же выпить «Маргариту» со льдом.
— Но вместо этого тебе придется сесть за руль. Твоя очередь вести фургон.
Работа есть работа. Брайан пожала плечами.
— Ты видел ту девочку, которая отбила трижды?
Они уже шли к фургону по неровному газону.
— Которая просто пулей летала?
— Да. Я сидела на трибуне рядом с ее родителями. Они сказали, у них четверо детей.
— И что?
— Четверо детей! — повторила Брайан. — Я клянусь, женщине не больше тридцати! Как люди это делают?
— Напомни мне позже, я тебе покажу.
Рассмеявшись, Брайан ткнула Шейда локтем в бок.
— Я не об этом, хотя твоя идея мне нравится. Вот представь: пара, оба молодые, симпатичные. Ясно, они друг другу нравятся.
— Это великолепно.
— Не будь циником! — приказала она и открыла дверь фургона. — Люди устают друг от друга, когда у них четверо детей, закладная на дом и десять или даже двенадцать лет брака за спиной.
— Ну, и кто из нас циник?
Брайан начала было говорить, но смолкла и нахмурилась.
— Наверное, я. — Она завела машину. — Видимо, сужу о людях по себе, раз удивляюсь, когда вижу большие счастливые семьи.
— Когда брак удачный, — Шейд осторожно положил сумку с камерой под приборную панель, — все удивляются.
— Да уж.
В машине повисла тишина. Брайан вспомнила, какую сильную зависть испытала к Браунам, когда фотографировала их. Теперь, много недель и километров спустя, еще одно событие показало ей, что она не до конца избавилась от этого чувства. Она загнала его куда-то в дальний угол сознания, но как только увидела пару на трибуне стадиона в маленьком городке, зависть снова выползла на свет.
Семья. Единство. Узы. «Может, — думала Брайан, — некоторые просто держат данные обещания?» Или, может, не все способны ужиться с другим человеком, не все хотят идти на уступки и искать компромиссы?
Оглядываясь назад, она понимала, что они с Робом старались сохранить отношения, каждый по-своему. Единства в их действиях не было, каждый поступал так, как хотел, не считаясь с мнением другого. Следовало ли на основании этого заключить, что счастливы в браке те, кто мыслит одинаково?
Вздохнув, она свернула на шоссе, которое должно было привести их в Теннесси. Если вывод справедлив, то уж лучше прожить всю жизнь в одиночестве. Брайан часто попадались люди, с которыми ей было весело. Но еще ни разу ей не встречался человек с таким же, как и у нее, складом ума. И даже от сидевшего рядом с ней мужчины, уткнувшегося носом в газету, она очень сильно отличалась.
В каждом городе Шейд покупал газету и прочитывал ее от корки до корки, с жадностью проглатывая слова. Брайан же пробегала взглядом заголовки, потом поверхностно изучала рубрики «Стиль» и «Общество» и переходила к комиксам. Если она хотела узнать последние новости, включала телевизор или радио. Чтение Брайан считала одним из видов отдыха, а анализ причин ослабления напряженности между государствами не способствовал этому.
Отношения. Она вспомнила разговор, который несколько недель назад состоялся у нее с Ли. Нет, Брайан просто не создана для продолжительных отношений. Шейд как-то обмолвился, что не все люди склонны к постоянству в чем-либо, и она согласилась. Так почему же теперь ее так расстраивала правда?
В своих чувствах к Шейду Брайан толком еще не разобралась, но превращаться в романтичную особу не собиралась. Да, ее раздражали счастливые пары, в которых люди дополняют друг друга, а не соревнуются, но это вполне естественно. Она пока не готова менять образ жизни, под кого-то подстраиваться. Пока ее все устраивает.
А вот если она влюбится… Брайан снова почувствовала себя неуютно. Влюбленность все осложнит. Успешная карьера, свобода, интересный и привлекательный любовник, нет, она и без того счастлива, менять что-либо глупо.
— И дело вовсе не в том, что я боюсь, — сказала она вслух.
— Что?
Брайан повернулась к Шейду и покраснела. Это удивило обоих.
— Ничего, — пробормотала она. — Просто мысли вслух.
Шейд смерил ее долгим взглядом. Она, смутившись, скорчила недовольную гримасу. Поддавшись внезапному желанию, Шейд прикоснулся к ее щеке.
— Почему ты не доела хот-дог?
Она чуть не всхлипнула. Ей почему-то ужасно хотелось остановить фургон, положить голову на руль и горько расплакаться.
— Я не голодна, — выдавила она.
— Брайан, — Шейд увидел, как она схватила солнечные очки и нацепила их на нос, хотя солнце уже стояло низко, — с тобой все в порядке?
— Да. — Брайан глубоко вздохнула и уставилась на дорогу. — Я в полном порядке.
Но это было совсем не так. И хотя в ее голосе почти не чувствовалось напряжения, Шейд уловил его. Если бы это случилось пару недель назад, он пожал бы плечами и продолжил читать газету. Но сейчас свернул ее и бросил себе под ноги.
