Не смотри на меня так - Darina West

— Доброе утро, — я кивнула.

— Привет, Кира, — ответил Макс, их неформальный лидер, перекидывая ногу на ногу. — Ну что, рассказывай, что за движуха?

Я положила блокнот на стол.

— Проект для сети барбершопов. Нам нужен стильный, динамичный визуал, который будет выделять их среди конкурентов.

Макс кивнул, а его коллега, девушка с рыжими волосами, подняла руку.

— Это классика — брутальность, мужской стиль, чёткие линии? Или нам можно играть с контрастами?

— Мы не уходим в клише. Нам нужно, чтобы видео выглядело свежо, но при этом передавало атмосферу бренда. Это не просто демонстрация стрижек, а целый стиль жизни. Мы хотим показать характер, уверенность, атмосферу, которая начинается с кресла барбера.

Они переглянулись, кто-то кивнул.

— Ок, понятно. По цветам и свету что? — спросил парень с камерой, задумчиво крутя объектив.

Я пролистнула слайд.

— Тут. Нам нужны контрастные тени, естественный свет, никакой стерильности. Эффект должен быть, как будто ты только что зашёл в барбершоп и почувствовал его атмосферу.

— С живым движением камеры?

— Да. Чтобы зритель ощущал себя внутри процесса.

Макс щёлкнул пальцами, глядя на коллег.

— Короче, не просто красивая картинка, а чтобы с первого кадра понятно: это не просто стрижка, это стиль жизни?

— Именно.

Я взяла кружку с кофе, сделала глоток.

— Мне важно, чтобы проект был не просто „сделан“, а реально работал. Если у вас есть идеи — кидайте.

Рыжеволосая девушка кивнула, Макс откинулся на спинку стула, крутя в руках стилус.

— Лады, у нас уже есть пара задумок, я накину тебе тезисы к вечеру.

Я сделала пометку в блокноте.

— Отлично. Начинаем работать. Любые вопросы — сразу ко мне.

Ребята разошлись, продолжая обсуждать детали. Я выдохнула, потянулась.

Я не заметила, как наступил вечер, пока не взглянула на часы и не увидела, что уже пять. Я щёлкнула ноутбук, провела рукой по лицу.

Мне нужно было домой. Нужно было переодеться. Нужно было вообще понять, что делать. Я выдохнула, попыталась привести мысли в порядок. Чего я ждала от этого вечера? Я не знала. Но уже поздно было отступать.

Я не знала, что надеть. Эта дилемма терзала меня, как школьницу перед первым свиданием. Я перебирала вещи в гардеробе, отбрасывая одни за другими.

Слишком нарядно.

Слишком небрежно.

Слишком… как будто я старалась.

Я остановилась на классике — брюки, топ, пиджак оверсайз.

Как будто сама себя уговаривала, что это просто встреча. Без какого-либо доступа к телу. Не слишком официально, но и не слишком повседневно. Я взглянула на своё отражение.

Волосы распущены. Цвет слегка потускнел — пора записаться к парикмахеру. Может, изменить оттенок? Хотя, кому я вру? Сейчас не об этом.

Я нанесла минимум макияжа, словно пытаясь создать иллюзию, что ничего особенного не происходит.

Всё должно выглядеть… обычно. Так, как будто этот вечер не имеет никакого значения. Я глубоко вдохнула, схватила сумку и вышла из квартиры. Когда я спустилась вниз, у подъезда уже стояла машина.

Александр. Чёрная, элегантная, дорогая. Он ждал. Я открыла дверь, скользнула внутрь, осторожно закрыла её, будто это могло отсрочить момент встречи.

Запах чёрного кофе и тонкого мужского парфюма заполнил пространство.

Он посмотрел на меня. Чуть дольше, чем следовало бы.

Его взгляд скользнул по лицу, по волосам, опустился к пиджаку, но тут же вернулся к глазам. Я почувствовала жар в ушах.

— Ты нервничаешь.

Я встретилась с ним глазами.

— Нет.

Он с усмешкой наклонил голову, как будто знал правду, но не стал спорить.

— Что ж, на этот раз поверю.

Его голос был слишком расслабленным, слишком спокойным.

Как будто этот вечер для него — обычное дело.

Я скрестила руки на груди, делая вид, что абсолютно спокойна.

— И куда мы едем?

Он не спешил отвечать. Вместо этого завёл машину, позволив двигателю мягко заурчать. Только потом, чуть прищурившись, сказал:

— Увидишь.

— Ты всегда такой загадочный?

Я изогнула бровь, надеясь, что мой голос звучит спокойно, даже немного насмешливо. Он улыбнулся, но не сразу.

— Нет. Но мне нравится видеть, как ты пытаешься угадать.

Я покачала головой, переводя взгляд на дорогу. Машина мягко тронулась с места, и я сжала руки на коленях, пытаясь успокоить себя. Мы ехали молча. Точнее, молча ехала только я. Александр спокойно вёл машину, иногда поглядывая в мою сторону, а я пыталась найти хоть что-то, за что можно зацепиться глазами. Всё внутри сжималось от неопределённости.

— Ты сегодня выглядишь иначе.

Я обернулась к нему, нахмурившись.

— Что значит „иначе“?

Он быстро скользнул взглядом по мне, затем снова сосредоточился на дороге.

— Расслабленнее.

Я фыркнула.

— Если это твой способ сказать, что я выгляжу уставшей, то спасибо, конечно.

Он коротко усмехнулся.

— Я не про это. Ты… не выглядишь так, как в офисе.

Я прищурилась, чувствуя, как внутри вспыхивает странное беспокойство.

— И что в этом удивительного? В офисе я работаю. Сейчас — нет.

— Вот именно.

Я отвела взгляд, снова уставившись в окно. Почему он всегда так говорит? С намёками, которые заставляют меня думать больше, чем нужно. Ещё пару минут тишины. Я вытянула руку, нащупала стекло, провела пальцем по холодной поверхности.

— Ты не скажешь, куда мы едем?

— Терпение, Кира.

— Ты же знаешь, что у меня с этим проблемы.

Он коротко посмотрел на меня, уголки губ дрогнули в улыбке.

— Я знаю.

И именно это он сейчас и проверял. Я сидела в машине, смотрела в окно и пыталась игнорировать тот факт, что внутри меня творился полный хаос.

Я всё ещё могла передумать. Сказать, что у меня дела, что мне нужно работать, что… что угодно, лишь бы не дать себе окончательно утонуть в этом идиотском притяжении. Но я не сказала. Не произнесла ни слова. Не нажала на ручку двери, не попросила остановить машину. Просто сидела и смотрела, как вечерний город проносится за стеклом, рассыпая огни рекламных щитов и фар.

Чувствовала на себе его взгляд. Спокойный, изучающий.

— Ты слишком тихая, — наконец сказал он.

Я моргнула, чуть сжав руки на коленях.

— Я анализирую ситуацию.

— И к каким выводам ты пришла?

Я повернула голову, поймав его взгляд.

— Что это плохая идея.

Он усмехнулся, но не выглядел удивлённым.

— Но ты всё ещё здесь.

Я приподняла бровь, склонив голову чуть набок.

— Потому что у меня есть природное любопытство.

Он коротко выдохнул, словно удовлетворён этим ответом.

— Посмотрим, насколько оно сильное.

Я снова уставилась в окно, пытаясь не поддаваться напряжению. Машина свернула с