Мишель Дуглас - Мужчина для амазонки

– Я не хочу играть в игры, Мак.

Его глаза мигом распахнулись.

– Если ты не хочешь говорить, я пойду домой.

Какой же он жалкий. Бесхребетный. Ждет, чтобы она сделала первый шаг. Настоящий мужчина не колебался бы ни секунды.

Заслужи ее!

– Джо, пожалуйста, не уходи. Мне просто надо собираться с мыслями. Последние два месяца были совершенно безумными, и я не знаю, с чего начать.

Джо внимательно вглядывалась в его лицо. Потом медленно села:

– Рассказывай.

– Сначала я бросился заканчивать кулинарную книгу и сделал это в рекордный срок.

– Поздравляю.

– А потом у меня образовалось свободное время, чтобы подумать.

– А-а.

– Некоторые вещи, о которых ты говорила, мучили меня. Например, то, что я должен бороться за Этана. Поэтому я начал гадать, чем еще могу помочь.

– И?

Джо смотрела на него широко распахнутыми глазами, губы блестели так, словно она только что облизнула их. По телу Мака прокатилась волна желания.

– Я потратил довольно много времени на то, чтобы понять.

– И что ты понял?

Ее прелестный рот открылся.

– Сначала поговорил с его врачом. Не хотелось, как в прошлый раз, вломиться к нему, как слон в посудную лавку. В результате мы с врачом решили, что Этана надо перевезти в мой дом, а потом убедили в этом Диану Девлин.

– Могу поспорить, было нелегко.

Да. Возможно, они с Дианой никогда не станут друзьями, но они нашли общий язык.

– Как только доктор сказал ей, что это пойдет Этану на пользу, она поддержала наш план.

– Как удалось убедить Этана поехать с тобой?

– Пришлось прибегнуть к шантажу. Как ты сделала со мной. Кстати, Расс шлет тебе свою любовь. Сегодня вечером я буду у него.

– Ты виделся с Рассом?

– Совсем недолго.

– Он мне ничего не говорил. Мак просил его не говорить. Не знал, как пойдут дела с Этаном, и не хотел вселять в Джо преждевременные надежды.

Она прижала руку к груди:

– Я так рада.

– Я тоже. Есть такие ошибки, которые мне не хотелось бы повторять. Однако вернемся к Этану. Я сказал, что его матери нужен отдых, но она отказывается ехать без него. Убедил его, что, если она не отдохнет, может заболеть.

– Здорово придумано. Мак невольно выпятил грудь.

– И ему стало лучше?

– Не сразу, но да. Морской воздух и то, что он увидел, как благотворно отдых действует на его мать, сделали свое дело. Хотя настоящее чудо сотворили щенки.

– Вот это да.

– Временами Этан начал поговаривать о будущем. На прошлой неделе мы даже поспорили по поводу рецептов, которые я включил в свою книгу.

Мак был рад, что встретил ее, и благодарен ей.

– Знаешь, Джо, он не винит меня в несчастном случае. И постепенно привыкает не винить себя.

Она поставила пустую тарелку на землю и встала перед ним.

– Прекрасные новости.

Сердце Мака понеслось галопом.

– До полного выздоровления еще далеко. Ему предстоит несколько пересадок кожи. Но, в конце концов, он сможет вернуться к работе. Когда будет готов, я помогу ему всем, чем смогу.

Джо сделала к нему еще один маленький шаг.

– Не знаю, – его голос дрогнул, – сможешь ли ты примириться с этим. Тебе может снова показаться, что Этан для меня самое важное.

Она покачала головой:

– Я вижу, что ты хороший друг, настоящий друг. И делаешь это по дружбе, а не жертвуешь собой из чувства вины.

– И это хорошо?

– Да, очень хорошо.

Он не мог оторвать взгляд от ее дымчато-зеленых глаз. Неужели он не ослышался?

Не в силах больше сдерживаться, Мак взял в ладони ее лицо:

– Что ты сказала, Джо?

Нет, подожди!

– Нет, подожди. Сначала скажу я. Я люблю тебя, моя прекрасная девочка. – Он убрал ее волосы. – Хочу провести с тобой всю жизнь. Когда боролся за Этана, я боролся за тебя, и это сделало меня мужчиной. Если ты дашь мне шанс, я докажу, что ты для меня самое важное, самое дорогое в жизни. Прошу тебя, скажи, что ты позволишь мне доказать это.

Джо прижала ладонь к губам. Она стояла совсем близко. Ее глаза сияли, губы дрожали.

– Я тебя люблю, Мак.

Ему хотелось кричать «ура!». Хотелось поднять ее в воздух и закружить. Целовать ее.

– Ни один мужчина не мог заставить меня так поверить в себя, как это сделал ты. Ни с одним мужчиной я не чувствовала себя такой красивой и желанной. – Она замолчала, переводя дух. – Я говорю тебе «да». Я хочу быть с тобой.

Мак смотрел ей в лицо и видел все, о чем так боялся мечтать, но все равно мечтал.

В глазах Джо запрыгали веселые искорки. Она наклонилась так близко, что губы почти касались губ Мака.

– На этом месте ты должен меня поцеловать.

Не медля ни секунды, он наклонился и прижался к ее губам поцелуем, который сказал ей все, для чего ему не хватало слов. Он целовал ее с надеждой и страхом, с радостью и отчаянием, владевшим им все последние месяцы. Джо ответила на поцелуй с такой горячей страстью и радостью, что у него на душе стало легче. Он со стоном поднял голову, прижимая Джо к себе:

– Я люблю тебя, Джо. Я чуть с ума не сошел, думая, что потерял тебя.

Джо обхватила его крепче:

– Ты не потерял меня. В твоих руках я чувствую себя на своем месте и никуда не собираюсь уходить.

– Ты действительно так думаешь?

– Чувствую это всем сердцем.

Внезапно Джо нахмурилась:

– Да, но на следующей неделе у меня начинаются занятия в школе парамедиков, так что придется вырваться из твоих объятий. Ну, ты понимаешь, о чем я.

Мак поцеловал ее в нос:

– Но ведь ты вернешься ко мне?

– А куда деваться?

– Я могу переехать с побережья в Сидней.

– А я могу переехать из Сиднея на побережье. Но, Мак, мы должны быть уверены, что, где бы мы ни жили, в нашем доме всегда найдется место для друзей и щенков.

Он заулыбался, будто улыбка шла откуда-то изнутри, потом рассмеялся в голос:

– Твой настрой меня радует, потому что у Бандитки родилось десять маленьких хулиганов.

Джо открыла рот, Мак снова ее поцеловал. Оторвавшись от ее губ, хрипло произнес:

– Навсегда. Обещай.

Она погладила его по щеке:

– Обещаю тебе, Мак, что до тех пор, пока ты будешь готовить для меня ананасовый торт, я твоя. Навсегда.

Ее голос обволакивал его, как теплый мед. Он засмеялся.