Будущая королева - Мария Степановна Киселёва

Я даже прижимаюсь ближе к Ричарду, когда тот берет меня за талию. Он знает, хочет, чтобы я сама выбрала его, но Диккенс такой же заложник, как и я. Любовь с первого насильного взгляда? Не думаю.

— Ты выглядишь волшебно. — касается губами моего виска — Фелтон права, никто бы не смог носить его так же достойно, как ты.

— На британском спонсорском вечере меня бы в нем выставили. — голос лишен эмоций.

— Хм… им придется попробовать.

Я бросаю взгляд на противоположную сторону зала — Адам. Как обычно напряженный, злой, у него под глазами круги, а в руке бокал.

Я никогда не любила и не хотела Адама по-настоящему. Почему-то это становится понятно сейчас, когда я ищу лазейки, разбираюсь, почему мне настолько противен дедушкин вариант.

Фелтон занимал мои мысли, обидев идиотским пари, а в остальном — олицетворял мою мечту. Спортивный тележурналист. Сейчас кажется смешным, что я забыла об этом за два месяца обучения.

Ричард же… поднимаю голову. Он действительно что-то новое. И я бы хотела иметь возможность выбора.

Ричарду удается помогать мне в беседах, гладит по спине, но я не чувствую прикосновений из-за слоя ткани и биссера. Я провожу так час, не позволяя себе ничего более пары канапе, которые мне незаметно всучил Ричард и бокала просекко.

Я долгое время слежу на папой и Беллой в длинном фиолетовом платье. Наконец она оставляет его.

— На минуту. — прошу парня, а затем спешу во внутреннюю галерею, где догоняю папу — Это правда? — поворачивается — Я и Диккенс?

— Если бы я ни был уверен, что это то, что тебе нужно… — довольно твердо говорит он.

— Я никогда ни о чем тебя не просила…

— Это решенный вопрос.

Едва не топаю каблуком. Смотрю на папу снизу вверх. Его лицо непроницаемо.

— Деду стоило подождать, пока Ричард действительно тебе понравится.

Это все было ловушкой.

— Меня всю жизнь окружали мужчины. И пока что я не встретила ни одного достойного, мистер МакГрат Младший. — во мне говорит ярость.

— Слетай на шоппинг, купи теннисный корт или машину, Квин. — буквально рычит — Я пропущу твои слова, потому что знаю, как разговор с моим отцом выбивает из колеи.

Мой взгляд цепляется за два фиолетовых платья одной ткани, но разных фасонов. Чейзы. Белла и Агата.

— Ее ты тоже пристроишь, а затем дашь миллионы на терапевтический шоппинг?

— Прекрати. Я имею право на личную жизнь.

— А я нет? — всплескиваю руками.

— Разговор на эту тему окончен, Квин.

Папа быстро уходит. Нет. Он сбегает от меня, пока я стою у выхода из дома. Октябрьский ветер касается голой кожи, я покрываюсь мурашками. Прикрываю глаза. Интересно, кто именно мне сейчас испортит настроение: Адам, Агата или… Ричард на это способен.

— За кого-то решили судьбу, королевна.

Ставка номер два. Агата. Я открываю глаза, видя ее напротив с бокалом вина. Что она здесь забыла?

— Тебе помочь найти ближайший принтер, сучка? — копия, она всегда пытается слизать лучшее.

Агата так и размахивает темными волосами, покачивая до краев наполненный бокал вина.

Никакой агрессии, она — последнее, на что я готова тратить силы. Мне хочется сказать, чтобы она пошла так же кого-нибудь оттарахала за десять тысяч, как делает ее мать. Или что она выглядит так, словно ее никто не замечает, потому что так проще для всех. Но эти слова проглатываются, как и несколько капель вина, которое она выплескивает.

Я на секунду теряюсь, поднимая глаза. В одном из проемов галереи стоит папа, он видит, но не собирается ничего предпринимать. Только говорит:

— В конце концов, уладьте свои детские разногласия и возвращайтесь.

Папа не собирается вставать на мою сторону. В пору истерично рассмеяться.

— Тебе словно двенадцать… — усмехаюсь.

В лице Агаты мелькает испуг, очевидно, она что-то увидела в моих глазах.

Я выхватываю хрустальный бокал из ее рук и бью в стену позади себя. Это видит только девчонка и папа. Звук стекла не такой громкий, но вот мой голос… Вскрикиваю, смотря на отца. Пара человек уже рядом.

— Боже мой! Агата, что на тебя нашло?!

Я начинаю оглядывать себя, словно могла пораниться.

Для такого представления у меня достаточно людей — около двадцати. Ближе пробивается миссис Корс и мать Агаты.

— Она увидела, что я говорю с папой и взбесилась! Пустила бокалом. Кажется, стекло поранило ногу. — ничего не поранило.

Я отличная актриса.

Миссис Корс, пожилая светская львица со своими странностями, начинает меня осматривать.

— Я… я не понимаю. — люди перешептываются, не знаю, что делают папа, Агата и Белла — Что означает эта ревность. Пытается ли она причинить такой же вред собственной матери?

— Это выступление! — впервые слышу голос Беллы и ненавижу его.

— Она выдумала!

— Воспитывайте дочь порядочно. — яро моя соратница.

— Миссис Корс. — касаюсь ее пухлой руки, делаю вид, словно сдерживаю слезы — Зачем говорить о том, что исправить не в силах? Может, ее гневу, ее греху, поможет господь. Давайте разойдемся, я позову того, кто сможет это убрать. Простим и забудем, я напрасно привлекла внимание.

— Правильно, дитя. — половина присутствующих автоматически меня обожаю так же, как миссис Корс — Тебе помочь?

Я уже вижу Ричарда, он в двух шагах от меня.

— Мне поможет жених.

Шепот бежит по всему пространству. Не удивительно. Прибежали только светские сплетники.

Челюсти Ричарда смыкаются, он протягивает мне руку. Софи быстро проверяет платье. Нет ни единого следа вина или влаги, но ему стоит проветриться, как и мне.

Поднимаемся на второй этаж. Позволяю себе бросить быстрый взгляд вниз, откуда на меня смотрит отец. Он тут же опускает глаза и трет подбородок.

Ричард нем. В другой ситуации он бы уже расспросил, что случилось, отговорил от какого-нибудь плана… предполагаю.

Тогда начинаю, только закрыв дверь своих покоев.

— Давай сойдемся на том, что первых трех детей называешь ты, а потом я. Как тебе Кристина, Розалин?! Для наследников подходит Бернард или Чарльз, но это тебе решать. Достаточно аристократично? — нападаю я.

— Квин, остановись.

— Я понимаю, почему ты мне не говорил, но как самому не противно? — смотрю в серые глаза — Пытаться выстроить отношения с будущей женой, чтобы все прошло гладко. Предусмотрительно, но стоили ли того усилия? Если ты дошел до этой информации в моем деле, то моя мать продала меня за сто миллионов. Какие сейчас расценки на меня и все состояние МакГратов? — делаю агрессивные