Семь свиданий - Юлия Слада
Бабушка, как всегда, легко польстилась на ажурные речи рыжего и, смущённо заправив полы накинутого пальто, махнула рукой.
— Женечка, ну ты как всегда! Умеешь вогнать в краску. И что же привело молодого и красивого в этот престарелый дом в столь поздний час?
— А что? Гришки разве нет? — Женя так искренне удивился, что в его актёрскую игру поверил даже Ильин, наблюдавший за разговором со стороны.
— Нет, он уже неделю здесь не появлялся.
— А мы с ним договаривались встретиться сегодня у него. Надо обсудить один проект в приватной обстановке.
— Так что же тогда я старая, морожу гостя у порога! — захлопнув ворота и подхватив под локоть рыжего, засуетилась пожилая женщина и уверенно потащила его в сторону дома. — Проходи, Женечка, проходи. Гриша пока едет, составишь двум пенсионеркам компанию. Меня как раз подружка пришла навестить. Посидим, чаю попьём. Отдохнёшь с дороги.
— У вас гости? Как же удачно я забежал по пути в кондитерскую…
Под восторженные возгласы и охи Гриша развернулся на пятках. Пригнувшись, чтобы макушка не маячила в окнах первого этажа, направился по узкой, заснеженной тропинке к чёрному входу. Кажется, план по отвлечению бабули-цербера удался. Она даже ни на минуту не усомнилась в речах друга. Рот сам разъехался в стороны, выражая довольную улыбку. Вот шельмец! Не зря именно его взял на это непростое дело.
Во второй половине дома свет не горел. Приоткрывая дверь, Гриша аккуратно шагнул внутрь тёмной гостиной. Сбросив обувь у входа и ориентируясь практически на ощупь в знакомой обстановке, он медленно ступал по ковру. В глубине где-то очень далеко доносились голоса. Щебечущие бабулин и её подружки, по совместительству соседки Елены Станиславовны, и третий зычный — друга. Под далёкий взрыв хохота молодой хозяин дома, крадучись как воришка, добрался до середины комнаты. Ещё чуть-чуть и достигнет спасительной лестницы.
— Пить, — завозилась на руках Лена.
— Тшш, — пытаясь успокоить, он прижал её сильнее к грохочущему сердцу, но, кажется, сделал только хуже.
— Гриша? Что ты делаешь? — Вредина оттолкнула грудь локтями, окончательно пробуждаясь. Вытянув шею, закрутила головой. — Почему так темно? И где мы вообще?
— Тихо, — ворчливо попросил он в ответ, перехватывая на руках вмиг потяжелевшее тело. Как же хорошо было нести её спящую.
Голоса из глубины дома неожиданно стали приближаться. Испуганно дёрнувшись, Ильин на одном дыхании преодолел оставшееся расстояние до лестничного пролёта и даже успел встать правой ногой на первую ступень, как дверь, ведущая в центральную часть дома, резко распахнулась. Свет, льющийся из коридора, ударил по глазам ослепляя.
— Елена Генриховна, — первым влетел спиной в гостиную рыжий друг. Пытаясь загородить проход, он раскинул руки в разные стороны. — Я же говорю, что не надо никакого вина! Мы и за чашечкой чая неплохо проведём с вами время. — Отчаянно бросив в сторону: — Елена Станиславовна, ну, подтвердите мои слова! Зачем нам вино?
— Женечка, нет, это никуда не годится, — настойчивая бабушка оттолкнула преграждающую руку, уверенной походкой направляясь вглубь зала, — ты так редко у нас бываешь, что каждый приезд как праздник. Сейчас из погреба ещё и огурчики достанем.
Вывернувшись как уж, Женька снова возник непроходимым препятствием перед лицом старушек, но, к сожалению, больше не успел ничего предпринять. Подружка хозяйки дома со словами «А где здесь у вас выключатель?» нажала на стене кнопку, и гостиную в одно мгновение озарил яркий свет.
Картина, наверное, со стороны выглядела нелепо. Потому что замерли абсолютно все присутствующие. Хлопающие глазами две пенсионерки сначала испуганно уставились на замершего у ступеней, но потом удивлённо охнув, схватилась за сердце соседка, отступая к стене, в то время как Елена Генриховна, наоборот, подбоченившись, прищурила веки, переведя цепкий взгляд на Лену висевшую на руках Гриши. Растерянный Женька маячил жестами за спинами двух пожилых леди, пытаясь молчаливо прогнать молодую парочку на второй этаж, но тут будто очнувшись, вступила в действие Вредина, неожиданно громко воскликнув:
— Ой, какие милые бабульки, — она слезла с рук, но, качнувшись в сторону, схватилась за мужское плечо. Полы пальто, а следом и длинной юбки разъехались в разные стороны, обнажая острую белоснежную коленку, и всё что выше до самого разреза. Но девчонка, словно не замечая вмиг потемневших глаз старой хозяйки дома, весело воскликнула, обращаясь к Грише. — Теперь мне ясно, почему ты тогда на крыше сказал, что у меня старушечье имя!
Ещё раз качнувшись, она отлепилась от руки и неуверенной, но целеустремлённой походкой направилась к бабуле. Продолжая широко улыбаться, протянула ладонь:
— Лена, приятно познакомиться.
Проигнорировав приветствие, хозяйка дома вскинув надменно подбородок, медленно повернула голову в сторону побледневшего Жени. Поджав губы, осмотрела сначала его. Потом также неспешно обернулась к внуку.
— Гриша, — прохрипела, доставая попутно из кармана элегантного тёмно-синего платья трубку с длинным мундштуком. Постучала кончиком о раскрытую ладонь. — Немедленно пройди в кабинет. Мне надо кое-что с тобой обсудить.
И больше не оглядываясь на присутствующих, она всё так же со вздёрнутым подбородком прошагала назад, в ту дверь, откуда вошла.
— Чёрт, — чертыхнулся друг, хватаясь за свои рыжие волосы. — Я так и знал, что у нас ничего не выйдет.
В этот момент в комнате даже у тех, кто был абсолютно трезв, прояснилось сознание. Открылись дополнительные чакры. Экстренно заработали шестерёнки в головах. В то время как в глазах читалось только одно: «Кажется, приплыли».
Лена
«Кажется, действительно приплыли».
И это ещё мягко сказано. Ведь худшей ситуации, в которую попала Лена, представить было невозможно.
Мозг прорывался изнутри кувалдой, грозясь залить белоснежную скатерть кровищей. Отходняк он такой. Коварный. А во рту пустыня и вставший поперёк горла кусок нежнейшего филе кролика, которого достал из духовки несколько минут назад молодой хозяин дома. Подумать только, оказывается, Гриша шедеврально готовит! Жаркое из овощей, нежнейший салат с лососем и коронное блюдо из запечённого кролика в красном вине. И всё за какой-то неполный час. А в духовке в эту минуту ещё допекался меренговый рулет, распространяя по всему дому умопомрачительные ароматы.
Вот только как бы ни были вкусны расставленные перед глазами блюда, но жевать молодой гостье приходилось с трудом, ведь во главе стола по правую сторону от Лены сидела бабушка Гриши. Буравя своим внимательным взглядом и наверняка мечтая всё это время прожечь во
